Dems' forsoningspakke slører Obamacares fiaskoer med skatteydernes kontanter

Med færre end 100 dage til midtvejsperioden og præsident Bidens godkendelsesvurdering under vandet er demokraterne desperate efter en politisk sejr, de kan udbasunere på kampagnesporet. De håber, at den vildledende navngivne Inflations Reduction Act er det.

I centrum af regningen er $ 64 milliarder i tilskud til sygeforsikring købt gennem Obamacares børser. De er en udvidelse af de tilskud, der er oprettet som en del af 2021 American Rescue Plan Act. De skulle udløbe i slutningen af ​​dette år - midlertidige foranstaltninger til at hjælpe husholdninger med at klare de økonomiske konsekvenser af pandemien.

Men hvis det skete, ville folk have modtaget meddelelser om massive præmiestigninger lige før de gik til stemmeurnerne. Derfor er inflationsreduktionslovens træk for at forlænge dem med tre år mere frem til 2025.

Det er et gennemsigtigt trick for stemmer. Og det slører, hvor meget Affordable Care Act har undladt at leve op til sit navn.

Gennemsnitlige individuelle markedspræmier mere end fordoblet mellem 2013 – året før det meste af Affordable Care Act trådte i kraft – og 2019. Obamacare skjulte i vid udstrækning disse rentestigninger for folk, der tjener mindre end 400 % af fattigdomsniveauet, og som var berettiget til subsidieret dækning.

Men den gennemsnitlige månedlige usubsidierede præmie nået $ 589 i 2019. Tilføj en selvrisiko — rutinemæssigt nord for $ 5,000 for bronzedækning, der kun er sig selv – og en person overvejer at bruge mere end 10,000 USD, før hans eller hendes forsikringsdækning overhovedet begynder at komme i gang.

Det er svært at sluge for en, der tjener 55,000 dollars - lidt over fire gange fattigdom.

Demokrater har reageret på denne økonomisk overkommelighedskrise, ikke ved at tage fat på Obamacares strukturelle mangler, men ved at kaste flere penge på den. Den amerikanske Rescue Plan Act øgede tilskud til dem med indkomster under 400 % af fattigdommen. Og det begrænsede, hvad folk med indkomster over dette niveau betalte for dækning til 8.5 % af indkomsten - hvilket gør dem berettiget til føderal bistand for første gang.

Resultatet er, at skatteyderne har subsidieret dækning for personer med sunde sekscifrede indkomster i de seneste to år. Som forskning fra Galen Institute har detaljeret, en familie på fire ledet af en 60-årig, der tjener omkring 130,000 USD, kvalificerer sig til mere end 19,000 USD i sygeforsikringstilskud. En familie på fire, der tjener ti gange fattigdom – mere end 277,000 dollars – kunne kræve langt over 7,000 dollars i statsstøtte.

Dette spildte forbrug forstærkes af det faktum, at næsten 75% af udgifterne til øgede tilskud er gået til folk, der allerede havde en sygeforsikring. Med andre ord hjælper tilskuddene ikke mennesker, der mistede deres job og dækning under pandemien. De fortrænger det, der tidligere havde været private udgifter, med offentlige udgifter.

Så subsidierne er ikke bare stort set unødvendige – de er inflationære. Ifølge Department of Health and Human Services, husstande med tilskud betal kun 15% af prisen på deres præmier i gennemsnit. Disse tilskud afbøder det klistermærkechok, de ellers ville opleve fra rentestigninger, og reducerer presset på forsikringsselskaberne for at konkurrere på prisen.

Tilskuddene giver også husholdningerne mere skønsmæssig indkomst at bruge på varer og tjenesteydelser, der mangler, sætte skub i inflationen i hele den bredere økonomi.

Udvekslingsforsikringspræmier forventes at stige mere end 8% næste år. Det betyder, at tilskuddene også vil vokse.

Arbejdsgivere kan se på de stadigt voksende tilskud - og deres egne stadigt voksende sundhedsregninger - og beslutte, at de ville være bedre stillet faldende dækning og sende deres medarbejdere ind på børserne. De kunne endda hæve lønningerne for at tage højde for de besparelser, der er opnået ved at afskaffe virksomhedsplanen.

Det er mindre end ideelt for skatteyderne. Men det er en gevinst for progressive, der ønsker at gøre stadig flere amerikanere afhængige af regeringen for sundhedspleje. Hvis flere mennesker ender i centralerne, vil opfordringerne til at gøre de øgede tilskud permanente blive højere. Omkostningerne ved det ville være næsten $ 250 milliarder mellem 2023 og 2032.

Demokrater har vist, at de vil bruge enhver krise – pandemien, inflationen – til at dække over Obamacares fiaskoer og beskytte deres valgformuer. Lad dig ikke lure.