Derek Carrs benching betyder, at Las Vegas Raiders endelig vil gå videre fra veteran QB

Det ser ud til, at Las Vegas Raiders endelig er på vej videre fra deres franchise-quarterback.

As Ian Rapoport fra NFL Network rapporteret forud for holdets kamp mod San Francisco 49ers, vil Carr sidde ude i de resterende to kampe af sæsonen, hvor karriereback Jarrett Stidham afslutter sæsonen som starter. Bænkningen har intet at gøre med aktuelle skader - det har alt at gøre med at bevare Carrs værdi, når han går ind i offseason.

The Raiders er tydeligvis ved en korsvej i deres franchise, mens de udforsker, hvilken retning de er på vej ind i. Ved 6-9 er Las Vegas teknisk set stadig i AFC playoff-løbet, men det ville tage et mirakel for dem at komme med. Det faktum, at de bencher deres stjerne-quarterback, når de matematisk stadig er i live i playoff-løbet, siger alt hvad du behøver at vide.

Det er tydeligt, at franchisen bevæger sig i en anden retning, da de søger at bevare deres 31-årige quarterbacks helbred.

Selvom Carr underskrev en treårig, $121.5 millioner kontraktforlængelse sidste offseason, kunne han blive skåret inden for tre dage efter Super Bowl for et minimalt $5.625 millioner lønloft. Som bemærket af ESPNs Paul Gutierrez, hans 32.9 millioner dollars løn for næste år og 7.5 millioner dollars af hans løn i 2024 ville være blevet garanteret, hvis han var blevet skadet. Med andre ord holder Raiders Carr ud i de sidste to kampe i sæsonen, så de kan flytte ham.

Flytningen er ikke ligefrem overraskende. The Raiders har givet Carr ni år til at "genoplive" franchisen. Og selvom mange af Las Vegas' mangler skyldes selve organisationen - før Carrs ankomst i 2014, havde de lidt gennem 11 på hinanden følgende tabende sæsoner - er der næppe tvivl om, at Carr har kæmpet i løbet af 2022-sæsonen. Det, der gør tingene værre, er det faktum, at Carr har kæmpet på trods af tilføjelsen af ​​uden tvivl ligaens bedste modtager i Davante Adams.

Genforeningen af ​​Carr og Adams - college-holdkammerater i Fresno State - skulle føre til, at Raiders dukkede op som en udfordrer i Josh McDaniels' første sæson som cheftræner. I stedet har Raiders produceret en middelmådig rekord efter at have blæst flere føringer i løbet af sæsonen.

Og selvom forsvaret er en stor grund til det - tillader de 23.3 point pr. kamp, ​​rangerende 23^rd i NFL - Carr har kæmpet drastisk i denne sæson. Veteran-quarterbacken fører ligaen med 14 interceptions, og han er nummer 25^th af 33 kvalificerede passerere, ifølge Pro Football Reference.

Mens Carr har været up-and-down meget af sin karriere, er han stadig en af ​​de mere spændende quarterbacks i ligaen. Den tredobbelte Pro Bowl quarterback blev engang nummer tre i MVP-afstemningen i løbet af 2016-sæsonen og hans karrieregennemsnit - som Fox Sports' Colin Cowherd påpeger - gør mange af hans rivaler til skamme.

"Tag ud af Derek Carr-rookiesæsonen (de fleste QB'er overvældet og kæmper) og hans karrieregennemsnit - 25 TD 11 INT, 4,000 yards, 93.8 passerervurdering, 65 fuldførelsesprocent," sagde Cowherd. “De fleste år handler om et trænerskifte eller et forestående trænerskifte. Ja, jeg tror, ​​han ville hjælpe Jets."

Der vil ikke være mangel på handelsmuligheder for Carr, især når du medregner, at hans gennemsnitlige årsløn på $40 millioner i løbet af de næste tre sæsoner ikke ligefrem er uhyggelig, og er på en syvendeplads blandt nuværende quarterbacks.

Tampa Bay Buccaneers, Washington Commanders, Indianapolis Colts, New York Giants, New York Jets og Tennessee Titans er blandt de bedste muligheder for Carr.

Det er uklart, hvem Raiders' næste franchise-quarterback bliver, men det er heller ikke som om, de mangler muligheder. Tom Brady er ofte blevet sat i forbindelse med Raiders på grund af hans forhold til sin tidligere New England Patriots offensive koordinator Josh McDaniels. Las Vegas kunne også målrette mod veteranfrie agenter som Jimmy Garoppolo og Geno Smith.

Raiders fejl i de seneste år er et organisatorisk problem, ikke Carrs. Men det er også blevet klart, at Las Vegas - selv efter at have givet Carr alle de nødvendige dele - ikke går nogen vegne med ham som franchise-quarterback.

At gå videre fra Carr vil sandsynligvis blive mødt med en blandet modtagelse. Men det er et nødvendigt træk, da Raiders forsøger at opbygge en årlig playoff-udfordrer under McDaniels-æraen.