Derek Jeter's post-playing makeover fortsætter, da han slutter sig til Fox for at være baseballanalytiker

Sidste november, da Derek Jeter var gæst til sin gamle Yankee-manager Joe Torres "Safe at Home"-galla for velgørende fonde på Manhattan, spillede Hall of Fame-shortstoppet det lunt, da han blev spurgt, hvad hans næste baseball-bestræbelse ville være.

Jeter, 48, havde allerede skabt masser af overskrifter i 2022, idet han først trak sig fra sin post som administrerende direktør hos Miami Marlins og opgav sin ejerandel med franchisen. Den notorisk private Jeter sluttede sig til sociale medier i maj og hypede derefter den flerdelte ESPN-dokuserie, "The Captain", som skildrede hans liv og Yankees spillekarriere.

Da november rullede rundt, syntes Jeter at slå sin baseballprofil tilbage.

”Jeg er åben over for mange ting. Men jeg ved det virkelig ikke lige nu. Jeg har på en måde taget et skridt tilbage her i et par måneder,” sagde Jeter ved Torres arrangement. "Vi får at se. Jeg elsker spillet."

Baseballfans behøvede ikke vente længe på Jeters næste træk.

Under Fox's Super Bowl-udsendelse søndag bød netværkets NFL-sportscaster Curt Menefee og Fox on-air-talentet Michael Strahan og Alex Rodriguez Jeter velkommen til den Rupert Murdoch-ejede mediefold.

"Det nyeste medlem af Fox baseball-holdet slutter sig til os lige nu. Velkommen ind, Derek Jeter,” sagde Menefee foran et livepublikum i Arizona. "Langtids Yankees superstjerne."

“El Capitán!” Rodriguez, Jeters tidligere Yankee-holdkammerat, væltede. "Jeg troede aldrig i mine vildeste drømme, at vi ville blive genforenet, men her er vi. Derek til Fox-familien."

Sikke en vild drøm. At Jeter er genforenet med sin mangeårige infield-partner - og on-and-off "frenemy" - siger Rodriguez meget om, hvor meget is der er tøet op i deres forhold. Som gensynet i "The Captain"-serien, brød Jeters og Rodriguez' venskab for altid, efter at Rodriguez blev citeret i en 2001 Esquire historie, der udfordrer Yankee-ikonets lederevner. På det tidspunkt havde Jeter allerede hjulpet Yankees med at vinde fire World Series-titler på fem år.

"Du går ind i New York, du vil stoppe Bernie (Williams) og (Paul) O'Neill. Du siger aldrig, lad ikke Derek slå dig. Han er aldrig din bekymring," sagde Rodriguez berømt i 2001 Esquire historie.

Ups. Kløften blev større, da Rodriguez sluttede sig til Yankees i 2004 og blev kun dæmpet noget af, at klubben vandt et mesterskab i 2009 - Jeters femte ring og A-Rods første. Rodriguez afsonede en sæsonlang dopingsuspendering i løbet af 2014, Jeters sidste år, hvor han spillede for Yankees. Og i 2016 løslod Yankees Rodriguez i august og afsluttede hans karriere for altid.

Rodriguez, 47, har siden påbegyndt adskillige forretningsbestræbelser, herunder en broadcast-mediekarriere hos ESPN og Fox. Nu får den veterananalytiker Rodriguez selskab på Fox-udsendelserne i denne sæson med rookien Jeter.

"Der er overhovedet ingen problemer mellem Alex og jeg," sagde Jeter til Foxs Rosanna Scotto i et interview i juli 2022 for at promovere "Kaptajnen".

Det tog kun to årtier, en altomfattende dokumentserie og nu en Fox-kontrakt, at nå dertil.