På trods af udskridning kan Philadelphia Eagles lide, hvor de er; Jalen gør ondt på 'Trending i den rigtige retning'

Nej, da Philadelphia Eagles havde 13-1, havde holdet formentlig ikke forestillet sig en fremtid, der indeholdt usikkerhed om, hvem der ville starte som quarterback og en kamp mod New York Giants på søndag, der betyder noget for Philadelphia, men ikke New York.

Zoom lidt tilbage, og Eagles-cheftræner Nick Sirianni ser det anderledes. Hvis han havde fået chancen for at tilmelde sig en uge 18 hjemmekamp og vinde, for at placere Eagles i topseedet i NFC-slutspillet?

"Ja, selvfølgelig ville du sige, 'Hep yeah, hvor skal jeg tilmelde mig?'", fortalte Sirianni til journalister fredag. ”Det er der, vi er, og så vores opgave er at gå derud og eksekvere. Vores job er at gå derud og træne vores numse af for at give os selv en chance for at vinde i denne uge. Så tager vi et stykke ad gangen.”

Derfor var en håndgribelig følelse af optimisme omkring den måde, Eagles trender på på vej ind i søndagens vitale kamp, ​​tydelig i mange af Siriannis svar, sammen med øvetilgængeligheden af ​​nøglespillere, kun 48 timer før kampen mod New York.

Aller mest i tankerne er Jalen Hurts, selvfølgelig, der gik glip af de sidste to kampe - begge tab, hvor Eagles' angreb kæmpede - men har taget førsteholdsbilleder hele ugen som forberedelse til søndag, alt imens han navigerede efter sin skulderskade.

"Det går i den rigtige retning," sagde Sirianni fredag. "Igen, vi skal se, hvordan det går i dag. Han går i den rigtige retning. Vi har det godt med det. Vi må se, hvordan det går i dag.”

Dermed ikke sagt, at Philadelphia blot kan sætte Hurts i gang igen og forvente de samme ting fra ham, MVP-spilleren, der fik dem til at starte 13-1. Offensiv koordinator Shane Steichen erkendte torsdag - at hvis Hurts spiller, skal den måde, han bliver brugt på, ændres for at tage højde for hans skade.

"Jeg mener, hvis han spiller, ja," sagde Steichen til journalister. "Vi vil altid have en plan for det, ja."

Alligevel vil bare det at have Hurts spille støtte offensiven, og det ser ud til, at running back Miles Sanders også vil gøre det, selvom den primære mulighed i Philadelphias backfield er blevet tvunget til at navigere et dobbelt minefelt - en knæskade, der begrænsede ham i praksis, og hans nære vens skæbne, Damar Hamlin, som heldigvis også går i den rigtige retning.

"Jeg synes, [RB] Miles [Sanders] har haft en god uge med mental forberedelse, og også en god uge med træning," sagde Sirianni fredag. "Det er klart, at I kan tale med Miles om det. Jeg vil aldrig tale på hans vegne, især ikke i sådan noget, men jeg kan ikke forestille mig, hvad han mentalt måtte gå igennem i denne uge, fordi jeg ved, at de er meget tætte.

"Så vi prøvede bare at være der for Miles. Jeg kunne se fyrene lægge armen om Miles, og vi er selvfølgelig bare begejstrede og taknemmelige for, at [Buffalo Bills S] Damar [Hamlin] først og fremmest bliver bedre. Men du har en tendens til at tænke på dine fyre også i det scenarie.

"Så jeg synes, Miles havde en fantastisk uge med forberedelser, og nogle gange, når du kommer ind i denne bygning eller går ud på banen, er der en flugt fra nogle af de ting, du måske skal igennem. Jeg tror, ​​at det, du finder ud af i disse øjeblikke, er, hvor værdifuldt alting er, hvor værdifuldt livet er."

På den defensive side af bolden kunne Eagles få en chance for at se sikker CJ Gardner-Johnson spille. Dette vil betyde noget, både fordi Gardner-Johnson er holdets bedste sikkerhed, og derfor afgørende i et must-win-spil, men også fordi det giver ham en chance for at få game-speed reps forud for slutspillet.

"Han gør et godt stykke arbejde," sagde Sirianni om Gardner-Johnson fredag. “Igen, vi vil se, hvordan dagens træning går, og hvordan alt går gennem dagens træning, men han har gjort et flot stykke arbejde, og vi er håbefulde.

"Igen, det vil jeg ikke sige, at han er endnu. Jeg vil gerne se, hvad der sker til træning i dag. Men der er vi håbefulde. Vi får se, hvad der sker. Han har også haft en god uge med træning."

Sirianni sagde, at det gjaldt hans teams store skrift, en vigtig demonstration af styrke og den vigtigste tid på året.

"Jeg har bemærket på træning i denne uge, at det er business as usual," sagde han. "Det er den dumme mentalitet. Jeg har bedøvet mig selv gennem mudderet for hver og en af ​​os af, hvad der skete, og holdt os selv ansvarlige for, hvad der skete i den fodboldkamp, ​​og så går jeg videre og ordner de ting i forsøg på at blive bedre, og nu har jeg Jeg er bare bekymret for en dag ad gangen.

"For mig følte jeg, at vi havde en virkelig sprød træning i går. Vi havde en god tur dagen før. Det, jeg følte, har bare været: 'Hey, her er vi. Var her. Var her. Var her. Var her. Vi er ikke bekymrede der. Vi fik ordnet, hvad der skete her.' Fordi dawg-mentalitet ikke er som 'Hej, her. Du glemmer dette,' - og dette er fortiden, dette er fremtiden."

Hvordan den fremtid ser ud, vil i høj grad blive bestemt af nutiden.