Detroit Mercys Antoine Davis kan slå Pete Maravichs NCAA-scoringsrekord for mænd i basketballkarriere

Mike Davis har brugt hele sit voksne liv på at spille og træne basketball, primært på college-niveau. Alligevel pressede han ikke sin yngste søn, Antoine, til at følge samme vej.

I sin tidlige barndom var Antoine ikke så interesseret i basketball, men det ændrede sig i syvende klasse omkring det tidspunkt, hvor hans far blev cheftræner i Texas Southern. Snart blev Antoine alvorlig og bad sin far om hjælp. Mike var glad for at forpligte sig, designe træningspas til sin søn, undersøge, hvordan topatleter som svømmeren Michael Phelps forberedte sig og viste ham højdepunkter fra nogle helt store, inklusive en instruktionsvideo fra Hall of Famer Pete Maravich.

Far og søn så Maravich på skærmen og efterlignede hans dribling og skydeevner. Antoine vidste ikke noget om Maravich, men Mike har længe været en beundrer af Maravich, som stadig er den førende målscorer i NCAA Division 1 herrebasketballhistorie.

Lige bag Maravich på D1 karrierens scoring liste? Antoine Davis, som nu er stjernevagt ved University of Detroit Mercy, hvor hans far er træner. Og denne måned eller næste måned kan Davis slå en rekord, der længe har været anset for at være næsten uopnåelig.

Da Davis kom ind i Detroit Mercys kamp fredag ​​aften i Oakland, har Davis scoret 3,482 point, kun 186, der ikke er bange for at forbedre den rekord, som Maravich satte for mere end 50 år siden.

Detroit Mercy har fire regulære sæsonkampe tilbage og vil derefter spille mindst én kamp i Horizon League-turneringen. Det betyder, at Davis i gennemsnit skulle have 37.2 point over disse fem kampe for at bryde Maravichs varemærke, selvom gennemsnittet ville være mindre, hvis Titans avancerede forbi første runde.

Davis fører division 1 med 27.7 point pr. kamp, ​​så han ville være nødt til at overskride dette gennemsnit med en betydelig margin til toppen af ​​Maravich. Alligevel har han været i bedring, efterhånden som sæsonen er gået, med et gennemsnit på 37.5 point i sine seneste fire kampe, inklusive 42 og 41 sidste torsdag og lørdag

"Jeg spiller mere frit, bare nyder det, lever i nuet i stedet for at tænke på pladen," sagde Davis. ”Det er nok derfor, pladen kommer lidt lettere, fordi jeg ikke tænker over det. Jeg er ikke så bekymret over det lige nu.”

Selvom Davis slår rekorden, vil der være nogle forbehold. Maravich spillede kun tre sæsoner i LSU fra 1967 til 1970 og havde i gennemsnit absurde 44.2 point pr. kamp. Dengang var freshmen ikke berettiget til at spille, og NCAA havde ikke et skudur eller 3-punkts skud.

Davis er i mellemtiden i sin femte college-sæson som NCAA bevilget et ekstra år for alle, hvis sæson var påvirket af coronavirus-pandemien. Davis har i gennemsnit 25.2 point pr. kamp i sin karriere, hvilket is 14. blandt spillere, der har konkurreret siden sæsonen 1985-86 og scoret mindst 1,400 point.

Uanset hvad der sker i løbet af de næste par kampe, er Mike Davis forbløffet over, at hans søn bliver nævnt i samme kategori som alle tiders storheder som Maravich. Mike Davis er en indfødt Alabama, der spillede fire år på University of Alabama, hvor han gennemsnit 10 point per kamp fra 1979 til 1983.

Da han voksede op i syden og spillede i SEC, fik Mike hele tiden at vide om Maravich, så da hans yngste søn begyndte at vise interesse for sporten, troede han, at en Maravich-video ville være nyttig.

"Det var så nemt og så nemt at undervise," sagde Mike Davis. "Selv den dummeste basketballtræner kunne tage den video og lære nogen fra den måde (Maravich) forklarede alt."

Antoine Davis tog til sig Maravichs lære, ligesom han gjorde med ethvert råd, som hans far eller nogen anden tilbød.

"Mange forældre tænkte: 'Hvordan fik du ham til at arbejde sådan, fordi mit barn ikke vil gøre det?'," sagde Mike Davis. "Jeg ved ikke, hvordan jeg fik ham til at arbejde sådan. Han automatisk, da jeg sagde, gør det på denne måde eller gør det på den måde, det er den måde, han gjorde det på."

Antoine Davis' mor hjemmeunderviste ham siden syvende klasse, men han spillede i gymnasiet på et hold med andre, der var hjemmeundervist. Han trænede også med den tidligere NBA-spiller og træner John Lucas og andre og spillede på Houston Hoops græsrodshold.

"Vi plejede at træne nogle gange tre, fire gange om dagen," sagde Tony Lusk, Davis' hjemmeskoletræner, som var træner hos Lucas' firma. "Jeg kan huske i hans ungdomsår i gymnasiet, da vi prøvede at få det skud sammen, skød vi 3,000 skud om dagen, 15,000 skud om ugen."

Davis var en produktiv spiller, men han var lille (6-fod-1 og 160 pounds) og overset af de fleste power conference colleges. Han var nr. 53 shooting guard og nr. 313 samlet spiller i gymnasieklassen 2018, ifølge til 247Sports Composite.

"Han undrede sig lidt over, hvorfor alle fik (større college) tilbud undtagen ham?" sagde Mike Davis.

I løbet af sommeren 2017, da han gik ind i sit seniorår, forpligtede Davis sig til University of Houston for at spille i nærheden af ​​sit hjem og for træner Kelvin Sampson, en af ​​hans fars venner.

Mike Davis overtog som Indianas cheftræner i 2000, efter at skolen fyrede den mangeårige træner Bob Knight. Davis førte Hoosiers til fire NCAA-turneringer på seks sæsoner, inklusive deres sidste Final Four i 2002, men han trak sig i slutningen af ​​2006-sæsonen. Hoosiers hyrede derefter Sampson, som trak sig under pres i februar 2008, kun for at emerge flere år senere som Houstons træner.

"Jeg ville virkelig lave noget på egen hånd i starten, og det er derfor, jeg ville spille for Coach Sampson på U of H," sagde Antoine Davis.

I slutningen af ​​sit sidste år ændrede Antoine sig dog. Han ville spille for sin far. Antoine henvendte sig til Sampson og bad om en frigivelse fra den nationale hensigtserklæring, han havde underskrevet. Sampson forpligtet.

På det tidspunkt trænede Mike Davis i Texas Southern og havde ført Tigers til to på hinanden følgende NCAA-turneringer. Men den sommer i 2018 accepterede Mike Davis jobbet som Detroit Mercy, hvilket næsten fordoblede sin løn.

Mike Davis Jr., der havde spillet for sin far i Indiana og University of Alabama-Birmingham, sluttede sig også til Detroit Mercy-staben som assistenttræner. Da han gik ind i den sæson, havde Davis Jr. en samtale med en ven og nævnte, at han troede, at Antoine i gennemsnit kunne få 25 point pr. kamp som nybegynder.

"Hans ven troede, han var skør," sagde Mike Davis. "Han tænkte: "Åh, (måske) 14 eller 15." (Davis Jr.) sagde: 'Nej, vi arbejdede ikke så hårdt for at være 14 eller 15 i gennemsnit.'

Antoine Davis overgik sin brors forventninger, med et gennemsnit på 26.1 point pr. kamp den første sæson (tredje i nationen) og slog Stephen Currys rekord for 3-pointere for en nybegynder. Siden da har Davis rangeret i top fem i nationen i scoring hver sæson.

Efter sidste sæson gik Davis ind på transferportalen og modtog interesse fra adskillige højskoler. Han indsnævret hans liste til Kansas State, Georgetown, Maryland og BYU, inden han i maj besluttede at vende tilbage til Detroit Mercy. Han blev lokket af en stor navne-, image- og lighedsaftale med GlowBall, en kinesisk producent af basketball, og chancen for at konkurrere i NCAA-turneringen for første gang.

"Jeg følte bare, at der var uafsluttede sager at gøre her," sagde han.

Davis har scoret mindst 10 point i hver af de 138 kampe, han har spillet i Detroit Mercy, og sætter dermed en NCAA-rekord. Han har også en NCAA-rekord med 558 3-pointere i karrieren, og hans 4.04 3-pointere pr. kamp er den tredje nogensinde. Den 25. februar bliver hans nummer nul trøje pensioneret under skolens Seniordag-festligheder.

Måske den eneste skavank på Davis' CV? Hans manglende succes efter sæsonen. Detroit Mercy har ikke deltaget i NCAA-turneringen siden 2012. I denne sæson er Titans 11-16 samlet og 7-9 i ligaen, lige på en syvendeplads i 11-holds Horizon League.

Konferenceturneringen begynder den 28. februar, så Davis har muligvis kun mindre end to uger tilbage af sin college-karriere. Han håber dog på meget mere end det.

"Det har været sjove fem år her for mig, bare at nyde fansene her og nyde dette universitet, der elsker mig så meget og omfavner mig så meget," sagde han. "Det bliver en trist dag for sidste gang, jeg nogensinde tog en Detroit Mercy-trøje på."