Detroit Pistons Guard Killian Hayes vender endelig hovederne

De første to sæsoner af Killian Hayes' karriere gik ikke helt som planlagt. Franskmanden, der blev valgt som nummer syv samlet i 2020-draften, kæmpede rutinemæssigt med hastigheden i NBA-spillet. Gode ​​spil var få, og langt derimellem, hvilket bestemt ikke kunne have hjulpet hans selvtillid noget.

I denne sæson ser Hayes dog mere komfortabel ud på banen. Han er tilsyneladende tilpasset det faktum, at han aldrig vil blive en vagtmand, som kan komme til kanten af ​​ren eksplosion, når han vil. I stedet læner han sig op af de færdigheder, han har, såsom sit banesyn og skydning.

I løbet af de seneste syv kampe har Hayes sat kvalitetsproduktion i Cade Cunninghams fravær. 14.6 point, 3.6 rebounds og 7.9 assists per kamp, ​​hvilket kun begår 1.9 omsætninger i processen, mens han rammer over 47% af sine skud, inklusive over 38% af sine trepointere.

Procenterne er ekstra opmuntrende, da det har været et område, hvor den nu 21-årige historisk har kæmpet. Selv i år startede han med at slå kun 17.3 % af sine skud i løbet af sine første ni kampe. På det tidspunkt var juryen klar til at afsige en dom om hans fremtid i ligaen, men på en eller anden måde fik han fat i en vis konsekvens.

Så hvad gør Hayes anderledes?

For det første er der en tydelig ændring i indsatsen. Det lyder som en oversimplifikation, men han er flad ud at spille hårdere. I offensiven kommer han hurtigere ind i sæt, han undersøger forsvaret meget mere, mens han bevarer sin dribling, og han balancerer banesyn med en villighed til at trække op på modstandere, når han føler, han har et skud.

Defensivt er han også mere aktiv. Ved 6'5 begynder Hayes at forstå, at hans størrelse kan påvirke modstandere, der går på ham, og han lægger brystet i fyre mere end nogensinde. Han spiller også passeringsbaner mere effektivt nu, plukker stjålne og får overgangsbøtter.

Afleveringen er dog den største nøgle. Han finder holdkammerater på spil, når de springer ud bag linjen, og selv når de er åben på tværs af banen. For en fyr, der tidligere har vist elementer af frygtsomhed, virker Hayes nu overbevist om at klare stort set hver gang derude.

Når det er sagt, mens Hayes læser banen godt, er han ikke nødvendigvis en så kreativ pasningsspiller som de bedste playmakere. Han involverer for det meste holdkammerater ved at lave kød- og kartoffelspil, som at finde skytter, der kommer fra skærmen, og slå en rulle, så snart hjælpeforsvaret roterer. Det er simpel basketball, men det gør det ikke mindre frugtbart.

Når han skyder bolden, ser det ud til, at Hayes har udviklet en lille fade til sit skud, når han trækker op mod højere forsvarsspillere. Han har historisk kæmpet for at få adskillelse fra adrætte forsvarsspillere, men kombinationen af ​​crossovers, step-backs og evnen til at falme har gjort det muligt for ham at finde de afgørende ekstra centimeter for at slippe af med kvalitetslooks.

Tag dog ikke fejl, Hayes arbejder også hårdere for sit udseende end nogensinde før, hvilket kommer tilbage til indsatsdelen fra tidligere. Han ser nu ud til at forstå, at spillet ikke altid kommer til ham, og han er nødt til at få tingene til at ske på egen hånd.

For Pistons er denne udvikling gode nyheder. Cunningham forbliver ude, og der er i øjeblikket ingen tidsplan for hans tilbagevenden. Det er højst nødvendigt at have en playmaker, der kan hjælpe med at sætte resten af ​​listen op, og indtil videre har Hayes været klar til opgaven.

Det er stadig tidligt i hans forvandling, så vi får se, hvordan han klarer sig resten af ​​sæsonen, men den unge lader til at have fundet noget. Lad os bare håbe, at det er bæredygtigt.

Medmindre andet er angivet, vil alle statistikker via NBA.com, PBPS-statistikker, Rengøring af glasset or Basketball-reference. Alle lønoplysninger via Spotrac. Alle odds via FanDuel Sportsbook.