Disney annoncerer fyringer, omorganisering, omkostningsbesparelser

Disney sagde onsdag, at det planlægger at omorganisere i tre segmenter, samtidig med at de skærer tusindvis af arbejdspladser og skærer omkostningerne ned.

Medie- og underholdningsgiganten sagde, at den nu ville bestå af tre divisioner:

• Disney Entertainment, som omfatter det meste af dets streaming- og medieaktiviteter
• En ESPN-afdeling, der inkluderer tv-netværket og ESPN+ streamingtjenesten
• En enhed for Parker, Oplevelser og Produkter 

Flytningen markerer den mest betydningsfulde handling, Bob Iger har taget, siden han vendte tilbage til virksomheden som administrerende direktør i november. Disney annoncerede ændringerne minutter efter det offentliggjorde sit seneste kvartalsresultat. Annonceringerne kommer også, da Disney engagerer sig i en fuldmagt kamp med aktivistinvestor Nelson Peltz og hans firma Trian Management.

"Vi er glade for, at Disney lytter," sagde en talsmand for Trian onsdag.

På onsdag, under sin kvartalsindkomst opkald med investorer annoncerede Disney også, at det ville skære 5.5 milliarder dollars i omkostninger, som vil bestå af 3 milliarder dollars fra indhold, eksklusive sport, og de resterende 2.5 milliarder dollar fra ikke-indholdsmæssige beskæringer. Disney-chefer sagde, at omkring 1 milliard dollars i omkostningsbesparelser allerede var i gang siden sidste kvartal.

Disney sagde også, at det ville fjerne 7,000 job fra sin arbejdsstyrke. Det ville være omkring 3 % af de omkring 220,000 mennesker, det beskæftigede pr. 1. oktober, ifølge en SEC-fil, med omkring 166,000 i USA og omkring 54,000 internationalt.

Disneys aktie steg med omkring 5 % uden for åbningstiderne.

Medievirksomheder, som f.eks Warner Bros. Opdagelse, har trukket sig tilbage på indholdsudgifter og søger at gøre deres streamingvirksomheder rentable. Øget konkurrence har ført til aftagende abonnentvækst, og virksomheder har søgt at finde nye veje til vækst i omsætningen. Nogle, som Disney+ og Netflix, har tilføjet billigere, annonceunderstøttede muligheder.

"Vi vil tage et meget grundigt kig på prisen på alt, hvad vi laver på tværs af tv og film," sagde Iger under en samtale med investorer onsdag.

Omorganiseringen har været i gang, siden Iger vendte tilbage til roret i Disney og erstattede hans håndplukkede efterfølger Bob Chapek.

Underholdningsgruppen bliver ledet af topløjtnanterne Dana Walden og Alan Bergman, som hver er betragtes som kandidater at overtage for Iger om mindre end to år. ESPN-formand Jimmy Pitaro vil lede ESPN-segmentet, mens Josh D'Amaro, der allerede er leder af Disneys parker, oplevelser og produktsegment, vil forblive i kontrollen.

Fremtiden for ESPN under Disneys ejerskab har i nogen tid været et spørgsmål for investorer. Sidste år havde Third Point, som ledes af den aktivistiske investor Dan Loeb, opfordret selskabet til at udskille ESPN. Disney og Third Point senere indgået en aftale, efter at have vendt kursen om sine tanker for fremtiden for ESPN.

Iger adresserede spekulationer om, at virksomheden kan se ud til at udskille ESPN på grund af, at sportsnetværket er blevet lukket ind i sin egen enhed. Han bemærkede, at mens ESPN har kæmpet på grund af ledningsskæring, forbliver ESPN-mærket og programmeringen sund og efterspurgt.

"Vi er ikke involveret i nogen samtaler eller overvejer et spin-off af ESPN," sagde Iger onsdag. Han sagde, at flytningen blev betragtet som "i mit fravær", og blev konkluderet, at det ikke var det rigtige skridt for Disney.

Iger bemærkede, at han og Pitaro ville være mere selektive med hensyn til, hvad de bruger på sportsrettigheder, og bemærkede de kommende forhandlinger om NBA-rettigheder.

Chapeks fjernelse kom kort efter Disney havde rapporteret sin indtjening for fjerde kvartal, skuffende på overskuddet og visse nøgleindtægtssegmenter. Chapek havde også advaret om, at Disneys stærke streamingtal ville falde i fremtiden. Han havde også fortalt medarbejderne kort efter, at Disney ville skære i omkostningerne gennem ansættelsesstop, fyringer og andre foranstaltninger.

Kort efter hans hjemkomst, Iger sendte et notat til medarbejdere, der annoncerer, at virksomheden ville blive reorganiseret, især Disney Media and Entertainment-enheden. Omorganiseringen betød straks Kareem Daniels afgang, lederen af ​​virksomhedens tidligere medie- og underholdningsenhed, og højre hånd til Chapek. 

Iger havde sagt, at han ville lægge mere "beslutningstagning tilbage i hænderne på vores kreative teams og rationalisere omkostningerne" på det tidspunkt. Målet ville være at have en ny struktur på plads i de kommende måneder, med elementer af DMED tilbage, rapporterede CNBC. Han tilføjede under et rådhus at han ikke ville ophæve virksomhedens ansættelsesstop, da han revurderede Disneys omkostningsstruktur. 

Onsdag gentog Iger igen disse kommentarer om at returnere kontrollen til de kreative sind i virksomheden.

"Vores virksomhed er drevet af historiefortælling og kreativitet, og stort set hver eneste dollar, vi tjener, hver transaktion, hver interaktion med vores forbrugere, udspringer af noget kreativt," sagde Iger onsdag. "Jeg har altid troet, at den bedste måde at anspore stor kreativitet på er at sikre, at de mennesker, der styrer de kreative processer, føler sig bemyndiget."

Redaktørens note: Denne artikel blev opdateret for at afspejle det korrekte antal Disney-medarbejdere på verdensplan

Følg med på CNBC kl. 9 ET torsdag for et eksklusivt interview med Disneys CEO Bob Iger.