Djokovic, Sabalenka vinder 2023 Australian Open efter turneringen blev ramt af ekstrem varme

Novak Djokovic og Aryna Sabalenka var hotte ved Australian Open 2023 på mere end én måde. Lørdag vandt den hviderussisk-fødte Sabalenka sin første Grand Slam-titel nogensinde ved at erobre kvindesinglekronen ved at vinde Elena Rybakina 4-6, 6-3 og 6-4. I mellemtiden bragte Djokovic fra Serbien sin 22. Grand Slam-titel, hvilket bragte ham med Rafael Nadal for den mest nogensinde blandt mænd og efterlod ham en bag Serena Williams på listen over alle tider. Djokovic besejrede Stefanos Tsitsipas i lige sæt, 6-3 7-6 (7-4) 7-6 (7-5), for at erobre sin 10. Australian Open-titel. Dette var et helt andet resultat end 2022 Australian Open, da Djokovic opnåede en anden titel, "Novax Deportovic", fra nogle efter han havde nægtet at overholde Australiens Covid-19-vaccinekrav og blev således deporteret. Men disse har ikke været de eneste hotte optagelser fra dette års første Grand Slam-tennisturnering.

Nej, der har også været det varme knap-problem, der har bragt mange fans frem til dette års udgave af den årlige turnering Down Under i Melbourne, Australien. I dette tilfælde taler vi ikke om fans med arme og ben. Det er snarere dem med knive, der roterer og får dig til at sige ting som, "Luke, jeg er din far," ind i dem. Du kan se, i løbet af de sidste to uger er temperaturerne i Melbourne steget op til og over 36° Celsius, hvilket ville oversætte til omkring 96.8° Fahrenheit. Det er varmt, men ikke på en Paris Hilton-type måde. Det har været varmt på en "need-to-enact-the-tennis-turneringens-ekstrem-varme-politik" slags måde. Faktisk er det blevet så varmt, at turneringsledere til tider i løbet af turneringen har været nødt til at stoppe kampene på yderbanerne.

For eksempel, her er hvad Australian Open tweetede ud i løbet af den første spilleuge den 16. januar:

Yikes, det kunne man kalde nogle breaking news. Som du kan se, refererede tweet-truslen ovenfor til AO Heat Stress Scale, hvilket indikerer, at den først havde nået en firer og derefter en femmer. AO står i øvrigt for Australian Open. Denne AO ​​Heat Stress Scale blev første gang implementeret i 2019, fordi varmesituationen i Melbourne gennem årene ikke altid har været OK. Denne Heat Stress Scale tager følgende fire klimafaktorer i betragtning: strålevarme, som er solens styrke, lufttemperatur i skyggen, relativ luftfugtighed og vindhastighed. Under hele turneringen har Australian Open-officials holdt styr på alle fire faktorer og målinger af disse faktorer på fem forskellige steder i Melbourne Sports and Entertainment Precinct. Dette har inkluderet placeringer på banen i Rod Laver Arena, Margaret Court Arena og Melbourne Arena. Alle disse målinger har så bidrag til skalaen, som går fra et lavpunkt på et (tempererede spilleforhold) op til et maksimum på fem (ophængning af spillet).

Som tweet-tråden ovenfor viste, når AO Heat Street-skalaen når en fire, kan turneringsdommeren tillade forskellige pauser mellem sæt, hvor spillere kan bruge brusere eller kølerum. Det viste også, hvordan det at toppe skalaen med en femmer førte til afbrydelse af kampe på udendørsbaner den 16. januar. Spillet kunne dog fortsætte i de vigtigste arenaer, da de havde tage, der kunne lukkes, og aircondition:

Ikke alle spillere var dog seje med denne ekstreme varmepolitik. I en artikel til CNN, havde Ben Morse citeret den australske tennisspiller Jordan Thompson for at fortælle dommeren, da han hørte, at hans kamp mod JJ Thompson ville blive suspenderet i andet sæt, "Hvornår er det nogensinde sket? Jeg har været her, når det har været 45 grader! Det kommer ikke til at vare i timevis."

Hold fast i, at alt det her vejr eller ej-ting ved Australian Open 2023 ikke har været et hedeslag. Du kan se, at der har været noget, der hedder klimaændringer, som har påvirket hele verden. Ved du, hvad mange politikere og erhvervsledere har fortalt, at du ikke eksisterer eller ikke fortjener øjeblikkelig drastisk handling? Ja, klimaforandringer er virkelig et stort folkesundhedsproblem, som påvist af flere og flere videnskabelige beviser. Og store folkesundhedsproblemer som klima er ikke som bumser, de forsvinder simpelthen ikke med tiden og gemmer sig et stykke tid i kælderen. Store folkesundhedsproblemer bliver værre og værre, jo længere du går uden at gøre meget.

Australien, som er en del af denne verden, har mærket brodden af ​​klimaændringer og er blevet mere og mere som en luftfrituregryde gennem årene. Som en New South Wales regerings hjemmeside angiver, er temperaturerne i Australien steget med et gennemsnit på 1.44 ± 0.24 °C lige siden landet begyndte at spore sådanne ting i 1910. Og det har været progressivt, ikke i politisk forstand, men i statistisk forstand. Siden 1950 har hvert årti været varmere end det foregående. Tingene har også været nat og dag, hvilket betyder, at gennemsnitstemperaturerne både om dagen og natten er blevet ved med at stige. Faktisk viste 2019 sig at være Australiens højeste temperaturår nogensinde, der var 1.52°C over gennemsnittet.

The City of Melbourne hjemmeside advarer om, at "Vores klima i Victoria er allerede opvarmet med 1°C. Temperaturstigninger over 1.5°C vil føre til store og irreversible skader på økosystemer. Dette bringer Melbournes eftertragtede levedygtighed i fare.” Melbourne har virkelig mærket varmen, oplevet varmere dage og hvert år i gennemsnit 11 dage mere end 35 grader. Om lidt over to årtier kunne dette gennemsnit svulme op til 16 dage, hvilket absolut ikke ville være svulmende for mennesker. For eksempel resulterede en hedebølge i 2009 i en stigning på 46 procent i antallet af tilkaldte ambulancer og et bump på 12 procent i dem, der skulle til akutmodtagelser. Denne forværrede situation fik byen Melbourne til erklære en klima- og biodiversitetskrise i 2019 der "anerkender, at temperaturstigninger over 1.5°C vil føre til store og irreversible skader på økosystemer." Og ja, det er samme år, som Australian Open begyndte at implementere deres AO Heat Stress Scale.

Om alle vil begynde at tage klimaforandringerne mere alvorligt, er et åbent spørgsmål. Men det er ikke kun et åbent spørgsmål. Det får dig til at spekulere på, hvad der kommer til at ske i de kommende år med ikke kun Australian Open, men udendørs sportsbegivenheder rundt om i verden. Mange politiske ledere og erhvervsledere ser ud til at behandle klimaændringer med det hastende, at en kat bliver bedt om at servere en tennisbold. De opfører sig som om de ikke kan blive generet og vinker bare til problemet. Djokovic og Sabalenka kan have lavet nogle bølger i dette års udgave af Australian Open. Men medmindre der bliver truffet mere presserende foranstaltninger over for klimaændringer, så forvent flere og flere værre og værre hedebølger i fremtiden.