At drive forretning i Kina bliver sværere: USA-Kina Business Forum

I starten af ​​2022 var amerikanske virksomheder på jorden i Kina optimistiske med hensyn til forretningsudsigterne, viste undersøgelser. Tilliden var steget til niveauet før 2017, delvist baseret på landets langsigtede vækstbane.

Derefter ramte Covid-lockdowns Shanghai hårdt i andet kvartal. Omkring 93 % af de adspurgte i en undersøgelse fra det amerikanske handelskammer i Shanghai reducerede deres indtægtsprognoser - mere end en fjerdedel sænkede dem med 20 %. Covid dæmpede forventningerne til året og udløste stump kritik af regeringen fra nogle normalt diplomatiske udenlandske erhvervsgrupper.

Selvom lokale regeringer i Kina har været hjælpsomme, har pandemisk nedfald også bragt en større tendens til relief: det er stadig sværere for amerikanske virksomheder at gøre forretninger i landet, siger Sean Stein, en Shanghai-baseret seniorrådgiver hos det globale advokatfirma Covington. Før han kom til Covington sidste år, tjente Stein som den amerikanske generalkonsul i Shanghai.

"Uanset om du går tilbage for 20 eller 30 år siden eller fem år, er der ingen, der nogensinde har sagt, at det har været nemt at drive forretning" i landet, sagde Stein på US-China Business Forum, som blev afholdt i Forbes on Fifth i New York tirsdag. Stein, der også er formand for det amerikanske handelskammer i Shanghai, talte via Zoom fra Shanghai.

"Men det, vi ser, er, at overordnet er konsensus, det bliver sværere at drive forretning. Der er mange ting, der gør det sværere for amerikanske virksomheder at gøre forretninger i Kina.”

Hvorfor nu? Stein fokuserede på tre områder ud over Covid:

* Politik. "Det vigtigste problem for vores medlemmer er spændingen mellem USA og Kina," sagde han. "Både USA og Kina tager skridt til at reducere afhængigheden af ​​det andet land i deres forsyningskæder og for kritiske teknologier," sagde Stein. "Dette gælder især på centralregeringsniveau" i Kina, sagde han. Nogle amerikanske virksomheder "bekymrer sig om, hvor længe de vil være velkomne i Kina," sagde Stein.

* Overholdelse. Omkostningerne og vanskelighederne ved overholdelse er en byrde for amerikanske virksomheder i Kina, såvel som kinesiske virksomheder i Amerika, bemærkede Stein. “Overholdelse i Kina er mere og mere kompleks, det er stadigt dyrere, det er stadig sværere, og det kræver meget specialiseret assistance. Amerikanske virksomheder ønsker at være overensstemmende, gode borgere, men det kan være vanskeligt" midt i konkurrencemyndighedernes større kontrol med "alt fra priser til reklamer til aftaler med leverandører," sagde han. Nye love og regler, der dækker data og privatliv, er også en udfordring sammen med stadig strengere miljøstandarder.

Hvad mere er, er standarder nogle gange opfattet som et middel til at vippe spillefeltet mod internationale virksomheder. "Standarder og certificeringer skaber barrierer for adgang til markedet - skaber områder, hvor udenlandske virksomheder ikke har lov til at deltage i standardprocessen," sagde Stein. I nogle tilfælde "er der ingen gennemsigtighed."

*Konkurrence: "Virksomheder er i stigende grad bekymrede over konkurrence fra kinesiske virksomheder," sagde Stein. "Vi ser dette i vores formelle undersøgelser, men vi ser det også, når vi taler med Kina-baserede CEO'er, når du spørger dem, hvad der holder dem vågne om natten."

“I nogle tilfælde er det en driftig kinesisk startup, der forsøger at skære ind i deres forretningsmodel, eller som er smidigere med teknologi eller markedsføring og får succes. I andre tilfælde er det en del af en indsats for at udvikle selvforsyning, og Kina støtter nationale mestre, der i stigende grad er velfinansieret,” sagde han.

Et resultat og et nyt twist i forretningsforbindelserne mellem USA og Kina er imidlertid, at amerikanske virksomheder, der er på jagt efter en teknologisk kant, i stigende grad er i stand til at finde partnere i Kina.

"Hvis vi ser tilbage 20 eller 30 år, da amerikanske virksomheder kom ind på markedet, tog de partnere, fordi de ikke havde noget valg. Det var påkrævet. Nu ser vi i stigende grad amerikanske virksomheder, der kommer ind på markedet, på udkig efter joint venture-partnere til at hjælpe med at supplere deres evner, såsom deres teknologi og markedsføringsevne,” sagde Stein. "Mens licensering af teknologi næsten udelukkende var en ensrettet gade for kun flere år siden, ser vi, at det i stigende grad går begge veje."

"Når jeg taler med vores medlemmer, ser jeg, hvordan indtægter fra Kina finansierer den forskning og udvikling, der hjælper amerikanske virksomheder med at holde deres forspring og være konkurrencedygtige. Jeg ser amerikanske virksomheder konkurrere på verdens hurtigst voksende markeder, og den stærke konkurrence, som de står over for, er med til at sikre, at de får stordriftsfordele og er konkurrencedygtige globalt,” sagde Stein. "Og det er svært at forestille sig, hvordan en virksomhed kan få global succes, hvis den ikke er aktiv på dette marked."

Den 4^th US-China Business Forum blev arrangeret af Forbes China, den kinesisksprogede udgave af Forbes. Mødet blev afholdt personligt for første gang siden 2019; det blev afholdt online i 2020 og 2021 under Covid 19-pandemiens højdepunkt.

Andre talere omfattede Kinas ambassadør i den amerikanske Qin-bande; Wei Hu, formand, China General Chamber of Commerce – USA; James Shih, vicepræsident, SEMCORP; Abby Li, direktør for Corporate Communication and Research, China General Chamber of Commerce; Audrey Li, administrerende direktør, BYD America; Lu Cao, administrerende direktør, Global Corporate Bank, Corporate & Investment Bank, JP Morgan.

Talere var også Stephen A. Orlins, præsident, The National Committee on United States-China Relations; Ken Jarrett, seniorrådgiver, Albright Stonebridge Group; Dr. Bob Li, lægeambassadør i Kina og Asien-Stillehavsområdet, Memorial Sloan Kettering Cancer Center; og Yue-Sai Kan, medformand, China Institute.

Se relaterede indlæg:

Amerikanske virksomheder undslipper Kina-sanktioner over Pelosi Besøg: USA-Kina Business Forum

Vækstudsigter Top dagens angst blandt amerikanske virksomheder: USA-Kina Business Forum

Ny teknologi giver nye muligheder: USA-Kina Business Forum

Pandemiens indvirkning på Kinas økonomi kun på kort sigt, siger den amerikanske ambassadør

USA-Kina Business Outlook: Nye veje frem

@rflannerychina