Dominions ærekrænkelsessag mod Fox – inklusive Murdochs – Valget i 2020 kan bevæge sig fremad, dommer regler

Topline

Dominion Voting Systems' ærekrænkelsessag mod Fox Corporation vil fortsætte – selvom dets krav mod et Fox-datterselskab ikke vil – en statsdommer i Delaware regerede Tirsdag, efter at stemmemaskinefirmaet påståede Fox-chefer, herunder Rupert Murdoch og søn Lachlan, ledede Fox News' bestræbelser på at presse påstande om grundløse valgsvindel, der involverede Dominion-maskiner, på trods af, at de angiveligt vidste, at de var falske.

Fakta

Dommer i delstaten Delaware, Eric M. Davis, afviste Fox Corporations forslag om at afvise Dominions injuriesag mod det, selvom han afviste separate krav mod Fox Broadcasting Company og beskyldninger om bedrageri offentliggjort på Fox.com, idet han sagde, at Dominions påstande mod det var utilstrækkelige.

Dominion sagsøges Fox Corporation og Fox Broadcasting i november 2021, hvor de påstod, at de øverste Fox-chefer - nemlig Murdochs - "udøvede direkte kontrol over Fox News' programmeringsbeslutninger" i kølvandet på valget i 2020 og var således ansvarlige for netværkets falske påstande om svindel, der involverede Dominion-maskiner.

Davis afgjorde, at Dominion havde tilstrækkeligt påstået ærekrænkelse godt nok til, at sagen kunne komme videre, idet han fandt, at der er en "rimelig slutning", at Fox Corporation "deltog i oprettelsen og offentliggørelsen af ​​Fox News' ærekrænkende udtalelser" og hjalp med at "forårsage" den påståede ærekrænkelse.

Dommeren fastslog også, at der er en "rimelig slutning", at Rupert og Lachlan Murdoch specifikt vidste, at svindelpåstandene om Dominion var falske, men skubbede dem alligevel - hvilket ville være "faktisk ondskab", der kunne udgøre ærekrænkelse - med henvisning til rapportering, der antydede, at Rupert Murdoch ikke troede på svindelpåstandene og stykker i andre Murdoch-ejede aviser, der fordømte præsident Donald Trumps beskyldninger om bedrageri.

Davis har tidligere tilladt en separat Dominion-retssag mod Fox News at gå videre, men Fox forsøgte at beskytte Fox Corporation og Murdochs som en del af denne retssag og nægtede at udlevere dokumenter fra dem, hvilket førte til at Dominion anlagde en anden retssag mod moderselskabet.

Fox Corporation har endnu ikke reageret på en anmodning om kommentar.

Afgørende citat

Dominions argumenter "understøtter en rimelig slutning om, at Rupert og Lachlan Murdoch enten vidste, at Dominion ikke havde manipuleret valget eller i det mindste hensynsløst ignorerede sandheden, da de angiveligt fik Fox News til at udbrede sine påstande om Dominion," fastslog Davis.

Hovedkritiker

"Fox er stolte af vores valgdækning i 2020, som står i den højeste tradition for amerikansk journalistik, og vi vil fortsætte med at forsvare os kraftigt mod denne grundløse retssag i retten," sagde Fox Corporation i en erklæring, efter at retssagen først blev indgivet. Fox News har hævdet, at deres påstande om Dominion er beskyttet rapportering i henhold til det første ændringsforslag og ikke er ærekrænkende.

Big Number

Mere end 1.6 milliarder dollars. Det er, hvor meget Dominion søger fra Fox Corporation, ifølge dens initiale retssag, herunder for tabt fortjeneste, "virksomhedsværdi", sikkerhedsomkostninger og udgifter påløbet under "desinformationskampagnen" sammen med et uspecificeret beløb i strafskadeerstatning.

Nøglebaggrund

Dominions retssag mod Fox Corporation er en af ​​talrige sager om ærekrænkelse selskabet har bragt som svar på valget i 2020 med påstand om højreekstremistiske konspirationsteorier, der binder selskabets maskiner til valgsvindel, har påvirket deres forretning negativt og søger milliarder af dollars i erstatning. Ud over Fox Corporation og Fox News har selskabet også anlagt sag mod højreekstreme advokater Sidney Powell og Rudy Giuliani; MyPillow CEO Mike Lindell; højreekstreme nyhedsnetværk One America News og Newsmax og tidligere Overstock CEO Patrick Byrne. Det rivaliserende stemmeselskab Smartmatic, hvis maskiner på samme måde var involveret i svindelkrav, har også anlagt sager om ærekrænkelse mod mange af de samme parter. Der er ingen beviser til at underbygge nogen af ​​svindelpåstandene, der involverer Smartmatic eller Dominion, hvis maskiner bruges i 28 stater og kontrollerer omkring 30 % af det amerikanske marked for stemmemaskiner, ifølge data citeret af ProPublica i 2019.

Yderligere læsning

Fremmede Murdochs påstande om valgsvindel? Dominion sagsøger Fox Corp. for at finde ud af det (Forbes)

Retten lader Newsmax-retssag komme videre - her er her Dominion og Smartmatics ærekrænkelsessager står nu (Forbes)