Don Mattingly begejstret for at vende tilbage til AL East med Toronto Blue Jays

I den sidste uge af september modtog Don Mattingly lykønskninger og taknemmeligheder fra forskellige mediemedlemmer i New York om hans forestående pensionering fra at lede Miami Marlins.

Dette var under en serie med tre kampe mod Mets, da Marlins faktisk vandt en kamp på trods af, at relieveren Richard Bleier blev anklaget for tre bals i samme udseende. Lige så opladet som Mattingly og Bleier var om det absurde i bjælkene, syntes der at være en følelse af endelighed hos Mattingly med hensyn til hans baseballkarriere i uniform.

Det viste sig, at Mattingly ikke helt var til at lægge det op eller trække sig tilbage i det mest stressfri liv som en tv-analytiker, der udsender 25 til 40 kampe pr. sæson som en del af en rotation med andre tidligere spillere.

Det var sådan, Mattingly endte med at blive udnævnt til bænk-træner for Toronto Blue Jays, hvilket medførte adskillige reaktioner fra Yankee-fans på sociale medier. Når alt kommer til alt, hvordan kan de bifalde ham for en karriere, der er genstand for en rabiat Hall of Fame-debat, der kan kulminere baseret på, hvordan han gør på den kommende Hall of Fame-stemme for nutiden og også sluttede for tidligt på grund af rygproblemer, når han hjælper manager John Schneider med at udtænke måder at slå Yankees på?

Uanset hvad, er det godt at se Mattingly blive i spillet og vende tilbage til AL East. især efter at han faktisk havde til hensigt at tilbringe næste sommer fri, indtil han fik et opkald fra Torontos general manager Ross Atkins, som fascinerede ham enormt.

"Bare den første samtale, det føltes fantastisk, ærligt talt," fortalte Mattingly til journalister på et videoopkald onsdag. "Det vakte min interesse med det samme."

Mattingly slutter sig til et hold, der afsluttede seks kampe efter Yankees i AL East og bidrog til deres sommerbesvær med tre sejre, der genererede alle mulige former for frustration og endda et tab, der irriterede Yankees.

Det var et 5-2-tab den 20. august, der fik Gerrit Cole til at banke klubhusets tag to gange og Aaron Boone til at slå podiet i interviewrummet, efter at manageren blev spurgt om at tabe seks på hinanden følgende serier i 1995. En dag senere undgik Yankees et sweep med en 4-2-sejr, der indebar, at Aaron Judge blev smidt indenfor af Alek Manoah og derefter blev ramt over venstre over i den femte, et træk, der fik Cole til at løbe ud af dugout og blive udfordret efter kampen af ​​Manoah for at møde ham ved "Audi Sign" uden for Yankee-dugout'en.

Så du kan se, hvorfor Mattingly ønsker at vende tilbage til kampen og med et hold, der tilsyneladende fortsætter med at være i opsving efter hans tid i Miami.

Selvom noget af det blev brugt med, at Derek Jeter var en del af ejerskabsgruppen, før han trådte til side, guidede Mattingly altid et ungt hold, der ikke var helt klar til at vinde, selvom det havde nogle attraktive stykker som inning eater og NL Cy Young Award-vinder Sandy Alcantara .

Efter at have gået 446-263 fra 2011 til 2015 efter Joe Torre trak sig tilbage, gik Mattingly 443-587 i syv sæsoner med Marlins. Han startede i de sidste to sæsoner af Giancarlo Stanton og Christian Yelich og indsendte sæsoner med 79 og 77 sejre. Efter at disse stjerner blev handlet for at spare penge, tabte han henholdsvis 98, 105, 95 og 93 kampe, hvor den ene afviger var 31-29 i pandemisæsonen, som blev fremhævet ved at vinde en plads efter sæsonen på et tomt Yankee Stadium.

I løbet af Mattinglys embedsperiode i Miami, skiftede Blue Jays fra veterangruppen, der lavede på hinanden følgende ALCS-optrædener, til den unge kerne af Vladimir Guerrero Jr, Bo Bichette, Lourdes Gurriel Jr. suppleret med gratis agent-signeringen af ​​George Springer og andre træk.

"Du ser på kombinationen af ​​ungdom og erfaring og en forseelse, der kan kaste op løb i en fart ... bare hele pakken," fortalte Mattingly til journalister.

Efter tre tabte sæsoner kom Blue Jays i det udvidede slutspil i 2020, missede lige en playoff-plads i 2021 på trods af at de fejede en fire-kamps serie i New York i den sidste måned og varmede derefter op efter manager Charlie Montoyo med Schneider i juli.

"Når jeg kender talentet og ser det, ved jeg, at det er en rigtig god klub," sagde Mattingly. »Man ser på kombinationen af ​​ungdom og erfaring, og en forseelse, der kan kaste opløb. I løbet af de sidste par år har jeg set disse fyre. De kaster løb op i en fart. Jeg tror, ​​at alle ingredienserne er der for at vinde.”

Og nu efter et par års forsøg på at få unge talenter til at producere bedre resultater, er Mattingly klar til at forsøge at hjælpe et hold med at overhale Yankees til stor bestyrtelse for fans i New York og glæde for fans i Toronto og front office-typer.

"Troværdighed og erfaring opnås på mange forskellige måder, og Don's er unikt for vores personale," fortalte Atkins til journalister. ”Erfaring og troværdighed er ord, der bliver brugt meget i professionel sport, og i livet og i erhvervslivet. Det er svært at kvantificere præcist, hvor værdifuldt det er, men jeg tror, ​​det er noget, der vil skabe den beroligende effekt og indflydelse og hjælpe ikke kun med ydeevne og mangel på samme, men også med ansvarlighed, som vil være enorm.”

Selvfølgelig vil Yankees stå over for større problemer end en tidligere fremtrædende første baseman, der forsøger at slå dem i den modsatte dugout, især hvis en bestemt højre fielder tegner et andet sted.