Don Mattingly får endnu en Hall Of Fame-chance; Ønsker stadig at administrere

Donnie Baseball vil gerne klare sig igen, men er ikke fyldt med selvtillid over sit seneste valg til en Hall of Fame-afstemning.

Under en optræden torsdag aften til Joe Torres "Safe at Home"-galla i Gotham Hall på Manhattan, havde den tidligere Miami Marlins og Los Angeles Dodgers-manager Don Mattingly længere lokker og business afslappet påklædning og virkede afslappet kun halvanden måned fjernet fra sin manager exit i det sydlige Florida.

Mattingly, 61, skilte sig fra den Bruce Sherman-ejede Marlins baseballklub i slutningen af ​​september, og trak sig tilbage dage før holdet sluttede 69-93, fjerde i National League East og milevidt efter '22 postseason-udfordrer Braves, Mets og Phillies. Mattinglys kontrakt med Miami udløb efter 2022-sæsonen, men den tidligere Yankees-spiller besluttede, at det var tid til at gå videre inden da.

"Det var tid til en forandring for mig, helt ærligt," sagde Mattingly torsdag ved Torres begivenhed. "Jeg troede virkelig, at det var det bedste for (Marlins) organisationen, og jeg vidste, at det var det bedste for mig."

Det var et år med Marlins front office-tumult, hvor Hall of Fame Yankee Derek Jeter – en del af ejerskabet, der købte klubben i 2017 – trak sig som holdets administrerende direktør, før sæsonen begyndte.

"Jeg var ikke klar over, at der ville ske et ejerskifte. Det er klart, da Derek kom ind, blev jeg overrasket over det," sagde Mattingly, hvis første sæson med at styre Marlins var 2016. "Når Derek går, er det også en overraskelse. Lidt et chok på det tidspunkt. Der skete mange ting dernede. Men uanset hvad det var, nåede det ikke derhen, hvor jeg ville have det hen.”

Men Mattingly tilføjede, at hans kreative evner stadig er der, og at han ville glæde sig over en mulighed for at patruljere en større ligaklub igen.

"Jeg gør. Det tror jeg, jeg vil," sagde han om at klare sig igen. "Jeg tog til Miami for grundlæggende at bygge noget, der var bæredygtigt. Jeg ønskede at forlade organisationen et godt sted, hvor de konkurrerede hvert år om at komme i slutspillet og have en chance for at vinde. Jeg ville forlade det sådan, og det skete bare ikke.”

På trods af hans fremtidige jobmuligheder i en tilstand af forandring er Mattinglys tidligere spillerkarriere - alt sammen med Yankees (1982-1995) - igen til behandling i National Baseball Hall of Fame. Contemporary Baseball Era Committee, et panel på 16 medlemmer bestående af Hall of Famers, ledere og veteranbaseballforfattere, vil stemme om otte kandidater - inklusive Mattingly - under de kommende vintermøder. Mattingly blev allerede overvejet af Baseball Writers' Association of America (BBWAA), men blev ikke valgt i løbet af sin tid på den stemmeseddel.

"Jeg ved ikke, om jeg føler mig selvsikker," sagde Mattingly om at få endnu en chance for at slutte sig til de udødelige i Cooperstown. "Jeg ser bare på det, da jeg er beæret over, at nogen tænker på det og sætter dig på den liste. For at være ærlig over for dig, da den (BBWAA) liste fortsatte, de år fortsætter, og du er på det, er det lidt som om du hadede at se den dag komme op, fordi du ville tale om det, du kendte tendensen , eller hvad som helst, og du vidste, du ikke skulle nogen steder. Det var ligesom: "Kom forbi denne dag."

Alligevel sætter Mattingly pris på, at hans navn og karriere bliver taget i betragtning. I løbet af sin Yankee-karriere var Mattingly 1985 American League MVP, opnåede Gold Glove hæder ved første base ni gange og havde et karrieregennemsnit på 307. Han nåede kun efter sæsonen én gang, i 1995, da Yankees blev fordrevet af Seattle Mariners i divisionsserien.

"Det er klart, det er en ære for nogen stadig at sætte dig på den stemmeseddel og have en mulighed," sagde Mattingly. "Det ville være den største ære af alle for en spiller."

Mattingly slutter sig til Albert Belle, Barry Bonds, Roger Clemens, Fred McGriff, Dale Murphy, Rafael Palmeiro og Curt Schilling på denne afstemning i Contemporary Baseball Era Committee, som tager højde for tidligere spilleres bidrag fra 1980 til i dag. Bonds, Clemens og Palmeiro har alle steroidforbindelser, og senest lykkedes det ikke karriere-homerun-kongen (Bonds) og den syvdobbelte Cy Young-prisvinder (Clemens) at blive valgt af baseball-skribenterne i deres 10. og sidste år af berettigelse på BBWAA stemmesedlen.