Brænd ikke broer: Virksomheder byder ældre arbejdstagere velkommen tilbage

Hvad er en boomerang-medarbejder? Den typiske boomerang forlod frivilligt deres arbejdsgiver og beslutter sig til sidst for at vende tilbage. Boomerangs kommer tilbage efter at have sat sig i tid hos andre organisationer, eller de kan vende tilbage til deres virksomhed efter pensionering. (Tænke legendariske quarterback Tom Brady og Tampa Bay Buccaneers, selvom hans "pensionering" kun varede seks uger.)

Læse: Amerikansk økonomi vinder 431,000 job i marts, og lønningerne stiger igen, efterhånden som arbejdsmarkedet 'mager frem'

Boomerangs omfatter alle voksne arbejdstagere på forskellige stadier i deres karriere, men muligheden for at vende tilbage til en tidligere arbejdsgiver er ofte særligt attraktiv for erfarne arbejdere på 50 år og ældre, såvel som nylige pensionister.

Tag Thorsons erfaring. Han arbejdede for Pictura Graphics i Golden Valley, Minn., tidligt i sin karriere som regnskabschef. Pictura har specialiseret sig i at skabe brugerdefineret grafik til konventioner og messer. Thorson rejste for 18 år siden - omkring det tidspunkt, hvor hans ældste søn blev født - for at arbejde på den kreative side med forskellige reklame- og brandingbureauer. Picturas mangeårige ejer rekrutterede Thorson under pandemien til at slutte sig til hans nye lederteam. Thorson accepterede (og hans ældste søn skal på college til efteråret).

Han har et væld af akkumuleret erfaring at tage med til jobbet. Thorson fokuserer primært på at forbedre planlægning og arbejdsgang for at få opgaver udført på en overskuelig måde. Virksomheden har markant udvidet sine grafiske designprodukter, tjenester og kundebase, siden han sidst arbejdede der. "Jeg kom tilbage i en helt anden rolle, og med teknologien har virksomheden ændret sig," siger han. "Jeg har altid sagt, 'hvis jeg ikke lærer, vokser jeg ikke'."

Dataene om boomerangs er spredte og ikke specielt dybe, men det er sikkert at sige, at praksis er stigende med det stramme arbejdsmarked. For eksempel kiggede LinkedIn på aktiviteten på sin professionelle platform, og beregnede boomerange tegnede sig for 4.5 % af alle nyansættelser blandt virksomheder i 2021, op fra 3.9 % i 2019. Undersøgelser i de seneste år tyder på, at genansættelser udgør 10 % til 20 % af alle ansætter. Enkelt sagt har virksomheder brug for dygtige medarbejdere.

"Jeg synes, det er en god strategi, at bevare gode relationer til medarbejderne og lade dem vide, at de er velkommen tilbage," siger David Delong, præsident for konsulentfirmaet Smart Workforce Strategies og forfatter til flere bøger, herunder "Lost Knowledge: Confronting the Threat af en aldrende arbejdsstyrke."

Der er flere fordele for arbejdsgivere ved at ansætte tidligere medarbejdere, især erfarne medarbejdere. For det første forstår de organisationens kultur. For en anden har boomerangs fået indsigt fra at arbejde andre steder, og de kan bringe nye ideer ind i virksomheden.

Det er erfaringen fra Ashish Shah, præsident for Forgeahead Solutions, og informationsteknologitjenester og konsulentfirma med hovedkontor i Mountain View, Californien, med de fleste af sine ansatte i Indien. Shah har længe øvet sig i at holde kontakten med tidligere ansatte, og hvis de til sidst kommer tilbage, finder han deres ekstra knowhow en reel fordel.

"Jeg har altid troet, at boomerang-medarbejdere er vores bedste medarbejdere," siger han.

Hans oplevelse er ikke usædvanlig. Det er i hvert fald konklusionen på en undersøgelse offentliggjort af fem forskere sidste år i Academy of Management Journal. "Inde med det gamle? Undersøgelse af, hvornår Boomerang-medarbejdere klarer sig bedre end nyansatte” de lærde undersøgte data, der dækker mere end 2,000 boomerangansættelser og 10,000 nyansættelser over en otteårig periode i en stor (uidentificeret) sundhedsorganisation. De fandt ud af, at boomerangs ofte klarede sig bedre end nyansatte på grund af deres kendskab til, hvordan man får tingene gjort i en organisation.

"Konkret argumenterer vi for, at boomerangs adskiller sig fra alle andre ansættelseskilder, fordi de, når de kommer ind i organisationen, allerede er fortrolige med det sociale system, normer og rutiner, der styrer koordineringen af ​​arbejdet og flowet af ressourcer i virksomheden," skriver de.

For medarbejdere, der overvejer at forlade en virksomhed, giver det mening aktivt at holde kontakten med tidligere chefer og kolleger. Netværk med folk, du kender i din tidligere virksomhed.

"Du vil have, at de skal se dig. Find en måde at holde dig i deres sind,” siger Ramien R. Pierre, direktør for Institute for Leadership Development and Research for Executive Leadership Council, en nonprofitorganisation dedikeret til at placere sorte i C-Suite-job hos Fortune 500-virksomheder. "Du vil gerne vide, hvad mulighederne kan være." Pierre skrev sin ph.d.-afhandling om boomerangansatte ved NASAs Goddard Space Flight Center.

Nylige pensionister kan også tænke på at blive boomerange. Sporet for højt kvalificerede medarbejdere til at komme ud af pensionering er almindeligt i videnbaserede industrier, såsom rådgivning. Et stigende antal virksomheder i andre brancher har etableret formelle programmer, der genansætter pensionister til projekter, til at udfylde til ferier og andre opgaver. Andre virksomheder er afhængige af uformelle arrangementer.

"Jeg tror, ​​at hvis betyder, at personer, der overvejer at vende tilbage på arbejde, overvejer at gå til deres tidligere arbejdsgiver," siger JR Keller, assisterende professor ved Cornell University's School of Industrial and Labor Relations og medforfatter af boomerang-papiret, der blev offentliggjort Academy of Management Tidsskrift.

Det nuværende stramme arbejdsmarked presser ledelser til at omfavne genansættelse af tidligere medarbejdere. "De er desperate efter talent," siger DeLong, og hvis konkurrencen om medarbejdere forbliver hård, er boomerang-fænomenet godt for ledelsen, der leder efter arbejdere, for arbejdere, der ønsker et bedre job, og pensionister, der søger at vende tilbage til arbejdsmarkedet.

Det lyder som en win-win situation, ikke?