Forvent ikke mange ændringer til 2023 NTT IndyCar Series tidsplan

Den officielle annoncering af 2023 NTT IndyCar-tidsplanen er stadig et par uger væk, men to højtstående embedsmænd fra Penske Entertainment har bekræftet, at de samme spillesteder vil være på tidsplanen for næste sæson.

Både Penske Entertainment CEO Mark Miles og Penske Entertainment Vice President Michael Montri fortalte mig, at der ikke er nogen nye spillesteder i næste sæson, og ingen numre vil blive taget ud af programmet i 2023.

Faktisk indikerede begge, at tidsplanen vil se stort set ens ud næste sæson.

Tilbage er at tilpasse tidsplanen med hensyn til løbsdatoer, så den passer til tv-partnerens NBC-program.

I år blev 14 af de 17 løb på programmet tv-transmitteret på NBC. To løb mere – Chevrolet Detroit Grand Prix den 5. juni og Bommarito Automotive Group 20 den 500. august på World Wide Technology Raceway er på USA Network.

Honda Indy Toronto den 17. juli blev streamet på NBC's Peacock-streamingtjeneste.

"Vi skyder altid for at have tidsplanen inden finalen, og det er det, vores hensigt er," sagde Miles.

Da han blev spurgt, om der ville være et nyt spillested, sagde Miles: "Jeg tvivler på det."

Montri var meget mere klar til at diskutere tidsplanen for 2022. Han er ansvarlig for at forhandle løbsdatoer med IndyCars partnerbaner.

"Vi har hele tiden sagt, at vi kan lide date equity, vi kan lide de markeder, vi er på, vi kan lide de partnere, vi har på promotorens side, så 2023 vil se ens ud," sagde Montri. "Der kan være nogle ændringer af datoer, men det vil ligne."

Frafald og tilføjelser?

"Jeg sidder her i dag, det tror jeg ikke," sagde Montri.

For et par uger siden havde der været rygter om at målrette Pittsburgh til et potentielt gadeløb, men Miles sagde blankt, at der ikke var noget ved det rygte.

"Det er som om nogen kiggede på et kort over USA og sagde, 'IndyCar har brug for en date i det østlige USA' og kastede en pil på brættet, og det landede i Pittsburgh," sagde Miles. "Vi har ikke haft nogen diskussioner med nogen, der involverer et løb der."

IndyCar-ejer Roger Penske tror på nutidens økonomi, at en 17-løbsplan fungerer bedst for IndyCar og dets teams. Størrelsen på folden er vokset de seneste år, og på en given IndyCar-weekend kan der være så mange som 27 eller 28 biler på startgitteret.

De fleste af disse bidrag er sponsoreret, og med en stigning i tilskuerdeltagelse på stedet og på tv, har flere virksomheder opdaget, at IndyCar er et godt forbrug til at promovere deres brand.

Penske foretrækker at tage en forsigtig tilgang til at udvide tidsplanen, og det er grunden til, at IndyCar-planen for 2023 vil ligne i år.

Af banerne på den nuværende tidsplan skabte turen til Texas Motor Speedway den 20. marts en vis bekymring for IndyCar. På trods af en smuk dag, bragte kombinationen af ​​en tidlig løbsstart (11:30 lokal tid) kombineret med hvad der så ud til at være manglende oprykning et pinligt lille publikum frem.

Da Texas Motor Speedway var vært for sit første IndyCar Series-løb i 1997, var tribunerne fyldt med et annonceret publikum på 129,000.

Den 20. maj så det ud til, at der var 5,000 tilskuere på stedet, og det kunne være et generøst skøn.

Roger Penske, Miles og Montri udtrykte alle bekymring i arbejdet med banen for at øge forfremmelsen og tiltrække et større publikum.

NTT IndyCar-serien har desperat brug for ovaler på skemaet, og den 1.5-mile Texas Motor Speedway er en af ​​kun to "store ovaler" på skemaet. Den anden er den 2.5 kilometer lange Indianapolis Motor Speedway.

Dette var det første løb, hvor Eddie Gossage, den mangeårige præsident og general manager for Texas Motor Speedway, ikke var ansvarlig for at promovere konkurrencen. Han annoncerede sin pensionering sidste år og blev erstattet af Rob Ramage som General Manager.

Torsdag meddelte Speedway Motorsports, Inc., at Ramage er blevet forfremmet til Speedway Motorsports Senior Vice President for Government Relations og Vice Counsel.

Han er blevet erstattet af AEG-veteranen Mark Faber, som slutter sig til TMS efter at have tjent som Senior Vice President for Global Partnerships på T-Mobile Arena i Las Vegas.