Gå ikke i panik - Tampa Bay Buccaneers vil have det fint efter tabet til Kansas City Chiefs

2022 Tampa Bay Buccaneers er langt fra et perfekt hold.

Buccaneers faldt til Kansas City Chiefs, 41-31, i en kamp, ​​der virkelig ikke var tæt på hele natten. Fra det tidspunkt, hvor Tampa Bay fumlede åbningsstarten, indtil den sidste meningsløse aflevering fra Tom Brady til Russell Gage, blev Buccaneers simpelthen udspillet.

Gennem de første tre uger af sæsonen var den defensive enhed den bedste i NFL. På trods af en svag offensiv, der kun producerede 17.0 point pr. kamp, ​​holdt forsvaret modstanderne på kun ni point pr. kamp.

Denne kamp var det stik modsatte af, hvad der blev set i løbet af de første tre uger af sæsonen.

For første gang hele sæsonen kom Buccaneers' forsvar i det små. Og for første gang hidtil i denne sæson kom den offensive enhed endelig til live.

Bag returneringerne af Tampa Bays store trio af modtagere i Mike Evans, Chris Godwin og Julio Jones, scorede Buccaneers sæsonens højeste 31 point. Faktisk var det deres højest scorende resultat siden deres Wild Card playoff-sejr over Philadelphia Eagles i sidste sæson.

Buccaneers var faktisk effektive på tredje ned for første gang hele sæsonen og gik 6-til-10. Tampa Bay var faktisk kun 12-af-42 (28.6%) på tredje-down-konverteringer for sæsonen, der gik ind i denne kamp. I løbet af 2021-kampagnen konverterede Buccaneers på 44.8 % af deres pengenedslag, nummer fem i ligaen.

Brady var hans sædvanlige effektive jeg, der teknisk "udspillede" sin unge rival, Patrick Mahomes. Den 45-årige veteran gik 39-for-52 i 385 yards, tre touchdowns, ingen interceptions og en quarterback-vurdering på 114.7. I mellemtiden gik Mahomes 23-af-37 for 249 pasningsyards, tre touchdowns, en interception og en quarterback-rating på 97.7.

Forsvaret svigtede dog ham og angrebet på det værste tidspunkt.

"Det er en holdsport. Vi spillede ikke godt i offensiven. Vi hjalp heller ikke (forsvaret) meget,” sagde Brady efter kampen.

"Vi gjorde det ikke godt i første halvleg," fortsatte Brady. "For mange forpassede muligheder på tredje downs, omsætninger. Vi skal spille meget bedre for at være et af de gode hold. Vi har ikke spillet vores bedste endnu i år."

Buccaneers har nu 2-2. Og selvom pladen er glansløs, og stykket har været fodgængere, er der ikke grund nok til det panik.

Husk, dette er et hold, der spiller i den værste division i hele fodbolden i NFC South, og de er stadig lige på førstepladsen i netop den division med 2-2 Atlanta Falcons,

Ja, Falcons. Et Atlanta-hold ledet af en startende quarterback - Marcus Mariota - som ikke havde tjent som starter i NFL siden 2019-sæsonen og lige har vundet en kamp, ​​hvor han gennemførte 7-af-19 afleveringer i 139 yards og en interception.

Buccaneers får tilfældigvis en chance for at hævde eneherredømmet i NFC South, når de er vært for de fejlbehæftede Falcons i uge 5.

Tampa Bay har sine mangler. Løbeforsvaret blev fuldstændig ødelagt af en Kansas City-forseelse - 37 carries for 189 yards, 5.1 yards pr. forsøg - ikke kendt for sit løbespil. Forsvaret havde absolut intet svar for Mahomes og Travis Kelce (ni modtagelser, 92 yards og et touchdown), hvilket er lidt bekymrende i betragtning af, at Bucs bliver nødt til at finde en måde at bremse elite quarterbacks på, hvis de vil have en chance til i Super Bowl .

"Alt i denne kamp faldt på den defensive side af bolden," sagde Bucs træner Todd Bowles efter tabet. "You name it, vi gjorde det. Missede tacklinger. Missede opgaver. Dårlige opkald."

Men forseelsen kom til live med sin fulde gruppe af modtagere sunde for første gang i en hel kamp hele sæsonen (Evans, Godwin, Jones og Russell Gage).

Faktisk overproducerede Buccaneers faktisk Chiefs i yards pr. spil (6.4 til 5.4), og Brady kastede faktisk efter flere yards pr. forsøg end Mahomes (7.0 til 5.7).

Der er kun fire kampe inde i sæsonen. Der er stadig 13 af dem tilbage.

Tampa Bay ligner måske ikke det hold, der skal slås lige nu. For pokker, de ender måske ikke engang med den bedste rekord - eller en af ​​de bedste rekorder - i NFC ved sæsonens afslutning.

Men det eneste, de skal gøre, er at komme i slutspillet. At spille i NFC South sikrer, at de i det mindste bliver en divisionsvinder med en hjemme-playoff-kamp.

Husker du 2020 Buccaneers? Det samme hold, der endte med at vinde Super Bowl og besejre de samme Mahomes-ledede Chiefs for mindre end to år siden?

2020-truppen startede sæsonen 7-5 og så ud til at nå et absolut lavpunkt efter et ydmygende tab til - gæt hvem - Chiefs - i uge 12. Ikke alene kæmpede Buccaneers bare for at komme i slutspillet, de lignede et klart underlegent hold i forhold til deres divisionsrivaler, New Orleans Saints, som havde startet sæsonen 9-2 indtil da og havde fejet Tampa Bay under den ordinære sæson.

Buccaneers kom faktisk ind i eftersæsonen som et wild card - femte seed - og vandt tre kampe på udebane, før de vandt Super Bowl LV på deres hjemmestadion.

Dette er ikke et færdigt produkt gennem fire uger. Ligesom 2020 Buccaneers ikke var et færdigt produkt gennem 12 spil.

Så længe Tampa Bay vil sig vej ind i slutspillet med en sund kerne - noget de ikke formåede at gøre sidste eftersæson med vigtige skader på Chris Godwin og Tristan Wirfs - vil Buccaneers være et af holdene i det til sidst.

Husk, hvem der er quarterback her. Så længe Brady er i folden, vil Buccaneers altid have en chance.

Det ser måske ikke sådan ud nu, men forvent, at Buccaneers har det fint ved sæsonens afslutning.

De har fejl, der skal rettes. Men det har de rigeligt tid til at gøre det.