Dortmund Star understreger Tysklands ambitioner mod Man City

Mats Hummels har yderligere understreget sine landsholdsambitioner med en fremragende præstation mod Manchester City tirsdag aften. Borussia Dortmund-stjernen var kampens mand, da hans hold sikrede uafgjort 0-0 for at gå videre til ottendedelsfinalen i UEFA Champions League.

"Tak, det er en fin lille ting," sagde Hummels, da han blev spurgt af Amazon Prime, da han blev spurgt om hans man-of-the-match award-trofæ. Det er normalt Judes,” tilføjede Hummels med et stort smil og hentydede til Dortmunds stjerne Jude Bellingham, som har fået al opmærksomheden de seneste uger.

"Defensivt var vi rigtig gode," sagde Bellingham til BT Sports. “Jeg tror ikke, at mange hold holder nollerne mod Manchester City i denne sæson, så det er virkelig lovende i den henseende. Der er forskellige ting at tage med fra kampen, men generelt er vi glade."

Dortmund var uden tvivl gode i forsvaret, og det var for en stor del takket være Hummels. Ikke givet, at der var en vis forventning om, at den 33-årige snart ville være overskudsmateriale, efter at Dortmund i sommer købte Nico Schlotterbeck for 22 millioner dollars fra Freiburg og Niklas Süle på en fri transfer fra Bayern München.

Begge blev automatisk betragtet som foran Hummels i det nye Dortmund-hierarki. Men i stedet tog Hummels nyindkøbene som en motivation; VM-vinderen i 2014 brugte ekstra tid på at træne om sommeren og ser nu slankere og hurtigere ud end sidste sæson, hvor fitnessproblemer ofte bremsede ham.

Denne sæson har Hummels startet i alle undtagen fire kampe - to af disse kampe missede han med en forkølelse. Uden Hummels tabte Dortmund 3-0 til RB Leipzig og 3-2 til Köln. Det betyder ikke, at Hummels har været fri for kritik, da han også var på banen i Dortmunds seneste 2-0-nederlag mod højtflyvende Union Berlin.

Samlet set har følelsen dog været, at Schlotterbeck og Süle supplerer Hummels frem for at erstatte ham. Mod Man City vandt Hummels 75 % af sine jorddueller og 50 % af sine tacklinger. Den 33-årige virkede heller aldrig konfronteret, men uanset hvad City kastede mod Dortmund og med rette modtog ros fra de internationale medier.

Tallene i spillet understreger yderligere, hvad der har været en god sæson for Hummels. Ifølge Wyscout er Dortmund-forsvarsspilleren nummer to i Bundesligaen med 80% vundne dueller, lige efter Mainz' Maxim Leitsch 81.4%. Hummels er også nummer to i luftdueller vundet (67.44 %) lige efter Werders Amos Pieper (73.17 %).

Men det er ikke kun hans defensive arbejde, der skilte sig ud. Ifølge FBREF, Hummels rangerer i den øverste 93 percentil med 74.33 afleveringsforsøg pr. 90 minutter blandt alle spillere i Europas fem bedste ligaer og endnu mere imponerende i den øverste 91 percentil med 65.05 gennemførte afleveringer. Hans 0.14 gennemløbsbolde pr. 90 minutter rangerer ham i den øverste 95 percentil.

Med andre ord er Hummels ikke bare igen en topforsvarer, men hans afleveringsspil gør ham næsten som en quarterback. Alle disse tal er vigtige egenskaber for den tyske landsholdstræner Hansi Flick, og det er ingen overraskelse, at Hummels er på den indledende liste med 44 spillere, som cheftræneren har indsendt til FIFA forud for VM i Qatar.

At være med på den liste betyder ikke, at Hummels i sidste ende vil være på flyet til VM. Men præstationer som den mod City vil gøre det næsten umuligt for Flick at ignorere Dortmund-forsvareren.

Manuel Veth er vært for Bundesliga Gegenpressing Podcast og Area Manager USA kl transfermarkedet. Han er også blevet offentliggjort i Guardian, Newsweek, Howler, Pro Soccer USA og flere andre forretninger. Følg ham på Twitter: @ManuelVeth