Dwight Yorke taler Glory Days, Globetrotting med Manchester United

Dwight Yorke tilbragte 18 hele sæsoner som angriber i den engelske Premier League. Mens meget af det blev brugt sammen med Aston Villa og to andre hold, er han måske mest husket for sine fire sæsoner i det verdenskendte kraftcenter Manchester United.

"Jeg tog til England i en meget ung alder, 16 år, og tilbragte 10 år i Aston Villa og udviklede mine færdigheder. Så bød muligheden for at slutte sig til Man United sig selv,” sagde Yorke i et interview i sidste uge via Zoom.

Yorke kom først til Manchester United i 1998 og spillede der indtil slutningen af ​​sæsonen 2001-2002. I løbet af den tid ville han ende med at score i alt 65 mål i 152 kampe for klubben som et frygtet dødeligt våben i et angriber-partnerskab, der også indeholdt Andy Cole. I løbet af sine fire år på Old Trafford hjalp Yorke United med at vinde Premier tre gange i træk, fra 1999 til 2001.

"Man United var altid det hold, du ønskede at slå - bare dominerende skikkelser i Premier League," sagde han.

Nu holder den 51-årige eks-Red Devil travlt som manager for den australske A-League-klub Macarthur FC, der spiller lige uden for Sydney, New South Wales. Men Yorke har været meget tæt forbundet med United gennem årene og spiller stadig en rolle som ambassadør for Manchester United i nogle af deres uden for banen.

Senest har Yorke indgået partnerskab med klubben i en forfremmelse med gæstfrihedsfirmaet Marriott Bonvoy, den officielle hotelloyalitetspartner for Manchester United Football Club. I sidste uge annoncerede klubben og hotelejeren for 2023 nye "once-in-a-lifetime-pakker", der vil give medlemmer bag kulisserne adgang til MUFC i resten af ​​sæsonen.

Relateret historie: Arsenal varsler sin historie og helte gennem kunst

"Ligesom United er Marriott et af de ikoniske globale brands, og et som United har været involveret i i lang tid nu," sagde Yorke.

Nogle højdepunkter inkluderer overnatninger på suited inde på Old Trafford Stadium, Uniteds hjemmebane. Der er også særlig adgang til at besøge banen og klubbens Ambassador's Lounge samt muligheder for at rejse med holdet til Barcelona, ​​alt gennem Marriott Bonvoy Moments platformen.

Wes Brown, en forsvarsspiller og engelsk landsholdsspiller, der spillede for United fra 1997 til 2011, taler også om partnerskabet og mulighederne for fans til at rejse med deres yndlingsklub.

Brown, en lokal dreng fra Manchester var en del af syv engelske Premier League-mesterhold og spillede sammen med Yorke i 1998-1999 som en del af det legendariske "treble-vindende hold", der vandt Premier, FA Cuppen og UEFA Champions League alt på én sæson.

For at byde på eksklusive oplevelser såsom Marriott Hotels Suite of Dreams og Ultimate European Away-rejsen, kan fans finde ud af mere gennem Marriott Bonvoy x Manchester United Partnerskab.

En stjerne blandt et hold af legender

På trods af hans anerkendelser med klubben, er Yorke hurtig til at påpege, at han ikke var "fyr nummer et" ved sin overgang til United, og at det var "game on", når han passede fuldt ud for United.

"Som spiller stræber du efter at være den bedste. Jeg elskede min tid i Aston Villa, men følte, at jeg ville tage mit spil til næste niveau."

Yorke påpeger, at selv i 1998, i begyndelsen af ​​en lang række ligamesterskaber, der strakte sig ind i 2013, havde klubben, hvad han kaldte "de bedste spillere og den bedste fodboldmanager nogensinde i britisk fodbold," i Sir. Alex Ferguson.

Yorke forklarer dog, at det virkelig åbnede hans øjne ved at snøre sine støvler for at spille.

“Du ved, hvordan klubben er, men indtil du spiller der, forstår du ikke helt klubbens størrelse, fanskaren, og hvor stor den egentlig er. Og selvfølgelig at vinde store konkurrencer og trofæer, som en del af det bedste hold i spillets historie."

Han tilføjede, at ved at spille under "taskmaster" Ferguson og en åbenhjertig holdkaptajn i Roy Keane, vidste Yorke at kræve mere af sig selv som spiller. Så var der mange andre store profiler ved siden af ​​ham i klubben i den tid, såsom Ryan Giggs, Gary Neville, Paul Scholes og selvfølgelig David Beckham.

"At spille med de fyre, forventningerne var høje - jeg kalder det ikke pres, for det er det, jeg gør," sagde Yorke. "Pres er, når du ikke kan betale realkreditlånet. Det er klart, at jeg fik løn, og det var pænt også, så det var ikke et pres for mig.”

Desuden sagde han, at det ikke kun var de 11 spillere på banen, der gjorde ham bedre, men derimod. "Jeg havde en trup på 22 spillere, og de spillere, der ikke spillede, var lige så gode."

Alligevel peger Yorke på sin angriberpartner foran, Andy Cole, som driveren bag så megen succes.

"Han var angriberen nummer et, ikke mig," sagde Yorke om Cole. "Han var den bedste, der var, og vi scorede mange mål sammen, selvom jeg fik flere (mål) en eller to gange."

I deres første sæson sammen (1998-1999) slog parret sammen 35 Premier League-mål - 17 fra Cole og 18 fra Yorke. Så den næste sæson scorede parret 39 mål, hvor Yorke scorede 20 af dem.

Mens Manchester United siden har haft meget hårdere konkurrence i EPL, især med fremkomsten af ​​crosstown-rivalen og de seksdobbelte ligamestere Manchester City, hævder Yorke, at klubbens globale brand er intakt, og at United stadig har den største støtte i hele verden.

“Når du kommer ud af det og deltager som global ambassadør (for Manchester United), så ser du, hvor mange fans der er over hele verden. Og der er ikke noget lignende."