Egypten rationerer gasforbruget for at sælge mere af det til udlandet - kvarts

Egypten vil snart begynde at rationere elektricitet, der bruges til gadebelysning, sportssteder og regeringsbygninger, og sætte klimaanlægget i indkøbscentre til en højere temperatur, siger premierminister Moustafa Madbouly sagde den 10. august. Målet, sagde han, er at efterlade mere gas tilgængelig til eksport - til lande, der lider under deres egen gasmangel.

Ruslands beslutning om at stramme hanerne på sin naturgaseksport har ført til et stort globalt underskud. jegn tur, elpriserne i Europa når rekordhøjder, er Storbritannien afstivning til mørklægning denne vinter, og gasimporterende lande i Asien er indførelse af elrationering. For lande, der producerer meget af deres egen gas, bliver spørgsmålet: Behold den for at lave elektricitet derhjemme, eller sælge den til en stor fortjeneste i udlandet? Egypten hælder for det første til sidstnævnte.

Egypten har mere brug for kontanter end gas

Egypten er en relativt lille aktør på gasmarkedet, der ikke er i stand til at levere mere end 3.2 % af den globale efterspørgsel efter flydende naturgas (LNG) ved spidsbelastning. Men en række store offshore-fund i det sidste årti har hævet sin status på handelskortet og kurerede de strømafbrydelser, der plagede Kairo under dens år med uro og revolution i begyndelsen af ​​2010'erne. Den seneste globale gasmangel har givet en uventet vind. I de første fire måneder af 2022, Egypten tjente 3.9 milliarder dollar på gaseksport, lige så meget som i hele 2021. I juni, landet underskrev en aftale med Israel og EU at øge gaseksporten i bytte for €100 millioner ($103 millioner) i fødevarehjælp.

Ukraine-krigen har hæmmet Egypten på én måde, men beriget det på en anden. Som verdens største hvedeimportør har Egypten set fødevarepriserne stige i vejret på grund af handelsforstyrrelser som følge af krigen. Så dets fremstød for at sælge gas til desperate købere i udlandet er ikke kun opportunisme. Landet har hårdt brug for kontanter til import af fødevarer og andre varer og til en række dyre infrastrukturprojekter, som regeringen forfølger, herunder opførelsen af ​​en ny administrativ kapital. Egypten står over for næsten 400 milliarder dollars i gæld, tumler reserver af udenlandsk valutaog stigende inflation.

"Vi ser på, hvordan vi bedre kan udnytte de naturressourcer, vi har til rådighed, for at de kan bringe mere udenlandsk valuta ind," sagde Madbouly på en pressekonference.

Egypten har LNG-eksportkapacitet til overs

I løbet af sommeren, når temperaturerne stiger til de høje 90'ere, bruges halvdelen af ​​Egyptens elektricitet til aircondition og gaseksport, som nåede optage niveauer sidste vinter, normalt fald. Idku LNG-eksportterminalen, landets største, brugte kun 11 % af sin kapacitet i juni og var fuldstændig inaktiv i juli, ifølge markedsefterretningsfirmaet Kpler. Damietta, Egyptens anden LNG-eksportterminal, bruger kun omkring to tredjedele af sin kapacitet. Så der er eksportkapacitet til overs.

Regeringens plan om at begrænse elforbruget vil frigøre omkring 570 millioner kubikfod per dag af gas, ifølge en analyse fra efterretningsfirmaet Rystad Energy. Det er omkring en tredjedel af Egyptens eksportkapacitet, hvilket betyder, at de elbesparende foranstaltninger vil give et betydeligt løft til, hvad landet er i stand til at sende. Men det er kun omkring 1.2 % af den globale efterspørgsel, så det er usandsynligt, at Egypten vil vippe den globale skala mærkbart. Alligevel vil enhver ekstra produktion på det internationale gasmarked presse priserne ned for alle.

Det er endnu ikke klart, hvor nøjagtigt Egyptens ekstra gaseksport vil gå hen. Historisk set er omkring to tredjedele af den egyptiske gaseksport gået til Indien og asiatiske lande, men i disse dage er gas i Europa til en langt højere pris end noget andet sted.

Derudover skifter Egypten også nogle kraftværker til at køre på brændselsolie i stedet for gas, sagde Justin Dargin, der studerer nordafrikanske energimarkeder ved Carnegie Endowment for International Peace. Brændselsolie producerer meget mere luftforurening og drivhusgasemissioner end naturgas, hvilket Dargin sagde kunne udgøre et PR-problem, da Egypten forbereder sig på at være vært for COP27-klimatopmødet.

"Dette er en særlig belastende tid for Egypten, da det forsøger at overholde IMF-foreskrevne makroøkonomiske reformer og samtidig holde låget på potentiel sociopolitisk uenighed som følge af dets uddybende økonomiske problemer," sagde Dargin. "At styrke sine udenlandske valutareserver er ikke kun et økonomisk spørgsmål, men et nationalt sikkerhedsspørgsmål."