Eintracht Frankfurt vender tilbage til form forud for det afgørende Napoli-opgør

Eintracht Frankfurt er tilbage til at vinde langt forud for en afgørende Champions League-kamp mod Serie A-lederne Napoli. Lørdag besejrede Frankfurt Werder Bremen 2-0 i Topspiel 2-0 takket være et selvmål af Marco Friedl (8') og stjerneangriberen Randal Kolo Muani (52'). Det var en vigtig sejr, efter Frankfurt tabte til Köln i sidste uge (3-0).

Kampen understregede yderligere Eintrachts hjemmestyrke. Frankfurt har nu vundet deres sidste fem kampe på hjemmebane og scoret 16 mål i processen. Ikke overraskende var der en følelse af optimisme og forventning, da Napoli besøgte tirsdag.

"Jeg er meget tilfreds med vores præstation," sagde Frankfurts cheftræner Oliver Glasner efter kampen. "Stor ære til mit hold for, hvor opmærksomme og disciplinerede de var i dag. Hver sejr hjælper og giver os selvtillid.”

Målmand Kevin Trapp understregede vigtigheden af ​​at slå Werder før kampen mod Napoli. "Det var en meget kommanderende sejr," sagde Trapp. “Vi styrede kampen fra første til sidste minut og scorede flotte mål. Bremen truede aldrig rigtigt, hvilket er et vidnesbyrd om vores spil. Det burde give os en masse selvtillid. Vi ønskede et selvtillidsboost i dag til tirsdag, som bliver en meget anderledes kamp. En svær opgave er på vej – vi er klar.”

Det var i sandhed en dominerende præstation. Mærket som duellen mellem Bundesligaens topangribere Kolo Muani (10 mål og 12 assists) og Werders Niclas Füllkrug (13 mål og 3 assists), så det gæstende hold fra Bremen aldrig ud til at komme ind i kampen, og Frankfurt ville afslutte kampen med en xG på 2.07 til 0.24 – som afspejler det faktiske resultat på banen.

Kampen mod Werder fremhævede, hvad der har gjort Frankfurt til en problematisk side at spille imod. Eagles løb over deres modstander og samlede 127.4 kilometer, 7.4 kilometer mere end deres modstander Werder. Fire ud af de fem spillere, der fik flest kørte kilometer i løbet af kampen, var Frankfurt-spillere, hvor Daichi Kamada førte feltet med 12.9 kilometer tilbagelagt i løbet af de fulde 90 minutter.

Apropos tilbagelagte kilometer, så er Frankfurts vigtigste spiller fortsat Mario Götze. Den tyske landsholdsspiller, der primært spiller i en nr.8-rolle, er i sit livs form og fører alle Bundesliga-spillere med 238.6 kilometer kørt i denne sæson.

Frankfurt er med andre ord bedst, når det kan udkonkurrere sine modstandere ved at overlade besiddelse. Werder dominerede kampen med 53 % besiddelse og gennemførte 82 % af deres 602 afleveringer. Til sammenligning spillede Frankfurt kun 479 afleveringer og afsluttede 81%.

I stedet for at stole på boldbesiddelse forsøger Frankfurt at holde modstanderne til bolden i ikke-farlige områder, og skifter hurtigt til angrebet, når de vinder bolden. Sådanne som Götze og Kamada slipper derefter hurtige spillere løs som Ansgar Knauff eller nyskrevne Philipp Max.

Max havde en fantastisk kamp mod Werder, og den tidligere PSV Eindhoven-wing-back kan endelig udfylde tomrummet efter Filip Kostić, der kom til Juventus sidste sommer. "I Philipp Max har vi fået en ekstra venstrefod til venstre," sagde Glasner efter kampen. "Han viste, hvad han er i stand til, men Ansgar gjorde det også meget godt på den modsatte flanke."

Knauff var også glad for præstationen mod Werder og indrømmede, at det var vigtigt, at klubben tilføjede en kvalitetsspiller som Max om vinteren. "Vi har et højt kvalitetsniveau i træningen, og i truppen er alle i perfekt form, så alle skal være på 100% for at komme ind på holdet, hvilket er motivation til at arbejde endnu hårdere," sagde Knauff.

Den ekstra dybde er essentiel, da Frankfurts spil med højt tempo kommer med prisen for udmattelse. Eagles har vist i de sidste par år, at det er svært at gå dybt i mere end én konkurrence, og klubben forlod Bundesligaen på et tidspunkt sidste år for at fokusere på Europa League, som de endte med at vinde.

På et tidspunkt skal klubben måske træffe en lignende beslutning i år. Champions League-fodbold vil være altafgørende for at holde sammen på truppen i næste sæson, og Frankfurt vil måske snart skifte det fulde fokus til Bundesligaen.

Det betyder ikke, at Napoli får fri passage på Deutsche Bank Park på tirsdag. Ikke desto mindre vil italienerne være favoritterne i deres nuværende form, hvilket Frankfurt vil være mere end tilfreds med, da det sandsynligvis vil favorisere deres spillestil.

Manuel Veth er vært for Bundesliga Gegenpressing Podcast og Area Manager USA kl transfermarkedet. Han er også blevet offentliggjort i Guardian, Newsweek, Howler, Pro Soccer USA og flere andre forretninger. Følg ham på Twitter: @ManuelVeth