Valg Cloud Future for flådesekretær Carlos Del Toro

Efter et år i embedet skærer den amerikanske flådeminister Carlos Del Toro en tragisk figur i Washington. Frustreret, berøvet enhver reel autoritet og knap nok i stand til at ansætte sit eget team til at bemande flådens frontkontor, kan Del Toros resterende embedsperiode meget vel måles i måneder.

Del Toro har ikke meget håb om snart at blive relevant. Plaget af en igangværende bureaukratisk kamp med viceforsvarsminister Kathleen Hicks over basale autoriteter og formen på den fremtidige flåde, plaget af et fastfrosset budget og en skandaleudsat flåde, sidder flådesekretæren beroliget i et pinligt bureaukratisk limbo.

Mens Del Toro ikke viser tegn på at holde op, kan hans ultimative skæbne hvile i hænderne på vælgere fra de 2.^nd District of Virginia. I november vil disse vælgere afgøre, om Rep. Elaine Luria, en velanset flådeadvokat, vender tilbage til huset eller tager tilbage til Washington som USA's første kvindelige kandidat til flådesekretær.

Den utrolige krympende flådesekretær

Da den amerikanske flåde desperat har brug for bemyndiget ledelse, er Del Toros slowmotion-defenestration en tragedie. I dag er flådesekretærens moderne kontor afgjort underordnet forsvarsministeriet, og Del Toro, en tidligere flådeskibskaptajn og stolt virksomhedsejer, har åbenbart gnavet over at blive lagt under Pentagons tunge tommelfinger. Til gengæld lader forsvarsministeriet Del Toro sno sig i vinden.

Med en kompromitteret Del Toro ved roret er flåden reelt uden ror. Lige nu forsøger organisationen simpelthen at komme igennem dagen uden at miste et skib, et brændstofdepot eller en sømand til et andet, undgået uheld. Men ofrene bliver ved med at stable sig op. oktober sidste år, en uklar garderobe på USS Connecticut (SSN-22) kørte deres kritiske undersøiske kommando ned i havbunden. Ny flåde Frihed-klasses krigsskibe, der engang skulle være flådens fremtid, er nu duds med tidlig nedlæggelse. Dårlig ledelse og brændstoflækager på Hawaii Red Hill Bulk Fuel Opbevaringsfacilitet gjorde sømænd syge og forgiftede hele militærets forhold til den strategiske ø-kæde. Frustrerede juniorsejlere protesterede offentligt - nogle døde endda af selvmord - efter at en kaotisk flåde nægtede at anerkende almindeligt kendte udfordringer med livskvalitet eller holde ledere ansvarlige for juniorsejleres velfærd.

Hver krise og hver ny udfordring tilbød Del Toro en mulighed for at tage kampen op. Men af ​​en eller anden grund har Del Toro undladt at kæmpe direkte med disse nye udfordringer på nogen mærkbar og offentlig måde, og foretrækker i stedet at arbejde bag kulisserne. For udenforstående føles Del Toros ubarmhjertige positivitet og skrå fokus på årsagsproblemer uafhængigt af de aktuelle problemer. Tonen er i bedste fald skurrende. Spor hans udtalelser, og det er som om flådens problemer ikke eksisterer, og at alt er fantastisk. Ingen af ​​de store kriser i flåden for nylig - som har sat tonen for Del Toros embedsperiode til dato - blev direkte behandlet i Del Toros "År i Review” besked. Og det var det heller ikke for den sags skyld søkraft, Del Toros eksistensberettigelse.

Og alligevel kan de grimme hits bare blive ved med at komme. En ny national strategi ruller ud, og et fremtidigt Pentagon-budget er ved at blive oparbejdet. Begge vil sandsynligvis nedgradere flåden, hvilket øger den store kløft mellem Del Toro og andre centrale Pentagon-ledere.

Dette efterår, da flåden forsøger at retfærdiggøre sin stadigt faldende del af Pentagon-finansiering, vil flådens præstation igen være i søgelyset. Senere i år, USA's dyreste skib, $13.3 milliarder USS Gerald R. Ford (CVN-78), er på vej ud på en dæmpet, halv-en-luft-vinge "show-deployering, desperat efter at have været i tjeneste i fem år efter at konvertere sig selv fra en flydende fortøjningspram til i det mindste noget, der ligner et funktionelt forsvarsaktiv. Hvad sker der, hvis skibet ikke opfylder fartøjets allerede sænkede stang?

Hvis flåden ikke klarer at præstere, kan tingene blive hårde nok til, at Del Toro vil have få muligheder ud over at træde tilbage eller forlade semi-yndefuldt som en del af en rygter om post-midt-term omrokering af Pentagons øverste ledelse. For at blive længere, vil Del Toro som minimum være nødt til at holde sig ude af Pentagons trådkors ved at tage et pligtopfyldende tilflugt i sekretærens bagerste stol som søfartsdiplomat og anodyne taler ved ceremonielle flådens funktioner.

Skulle en frustreret Del Toro træde tilbage eller blive skubbet ud, er Luria en god kandidat til sekretær for flåden.

Kendt for at holde flådeledere til regnskab og uddele hård kærlighed til en flåde, hun tjente i i to årtier som officer, er Luria låst i en hårdt tilkæmpet genvalgskampagne. Hvis Luria taber, er en fremtrædende Biden-administrationspost i Pentagon en ret god trøstepræmie for denne velorganiserede og effektive leder.

Søværnets fremtid løber gennem Virginia's 2^nd District

Luria er bestemt ikke ude at shoppe efter et nyt job.

Virginias 2^nd Congressional District er opført som et udkast til fordel for den etablerede, og Luria er overbevist om, at Virginians vil returnere hende til kongressen. Men Virginias omfordeling åbnede en farbar vej for en republikansk modstander og efterlod flådesekretærjobbet som en potentiel backup.

Luria er selvfølgelig fokuseret på at vinde, og afviser ethvert forslag, hun kunne give afkald på en lang fremtid på Bakken. Hun afviser ideen og siger: "Jeg forbliver fokuseret på at vinde i november og levere for kystnære Virginians, tage mig af vores veteraner og udvide vores flåde som medlem af kongressen."

Lurias kontor bemærkede også, at hun trak sig tilbage fra flåden i 2017, og at hun kun vil være berettiget til at tjene som sekretær for flåden uden kongresfritagelse efter 2024.

Mens en kongresfritagelse ville være en stor politisk strækning for Biden-administrationen, bliver Luria holdt så højt i Kongressen, at det ikke er udelukket. Og indtil Lurias kongresfremtid er sikker, vil forsvarsministeriet holde en allerede begrænset Del Toro i meget stram snor.

Et skift til Luria tilbyder forsvarsministeriet en forfriskende retningsændring for søværnet og en kærkommen mulighed for at uddelegere aktiv ledelse af søværnet til en mere betroet, resultatorienteret partner. Luria passer godt. Luria afspejler Biden-administrationens fokus på at regere, hvor det er muligt, gennem bipartisamarbejde, og Luria overskrider ofte partilinjer. Hendes skæve og lærerige nationale sikkerhed "hund-og-pony" viser sig med Mike Gallagher, Wisconsins fast republikanske 8^th Distriktskongresmedlem, er efterspurgte, og tjener som "must-see-tv" i Washington podcast og talkshow kredsløb. Hun har ikke lagt skjul på at slutte sig til republikanerne kræver et større Pentagon-budget, Og i går ind for en større flåde.

På trods af, at Luria af og til modsætter sig "Party Line" i forsvarsspørgsmål, er Luria en god soldat for sit parti. Hun er en af ​​de få demokratiske repræsentanter fra et "opkastningsdistrikt", der er villig til at tjene på "Udvalgt udvalg til at undersøge 6. januar^th Angreb på den amerikanske hovedstad." Luria afviste frygtsom karriere og tog den højt profilerede opgave velvidende, at det ville anspore til et republikansk modreaktion ved hendes distrikts stemmeurn.

Lurias fokus på at gøre det, hun synes er rigtigt for Amerika, er hendes drivkraft. Det gør det muligt for Luria at afbalancere sin hang til buck mod lave demokratiske forsvarsbudgetter med relativt utaknemmelige politiske opgaver fra det demokratiske partis ledelse. Men den evne til sømløst at blande sine prioriteter med sine partipligter er det, der gør Luria til en potentiel fremtidig magt i Kongressen – endda en kandidat til Repræsentanternes Hus – en dag.

Luria ved, at hun kan gøre meget for flåden fra kongressen. Men hvis Virginia-vælgere sender Luria-pakning i november, er flådesekretær-jobbet åbent for hende, hvis hun ønsker det.

Ville Luria tage jobbet?

Hvis den er bemyndiget til at kortlægge flådens fremtid og strategier, er den ansvarlighedsfokuserede Luria et ideelt valg for Biden-administrationens næste flådesekretær.

Fra Pentagon kan Luria gøre meget godt for en tjeneste, der i bedste fald er præget af dybe strategiske og operationelle dvale. Luria ønsker tydeligvis at hjælpe flåden med at gøre det bedre, og med sit topartiske ry og sine venner i kongressen ville hun være godt positioneret til at vise flåden og nationen en levedygtig vej mod en selvsikker, genoplivet og fuldt funktionel maritim styrke.

Luria er dog ikke noget bureaukratisk ciffer. Mens hun ved, hvordan man tager imod ordrer, marcherer hun også efter sit eget beat. Den spænding kræver både dygtig ledelse og i sidste ende en vilje hos Pentagon til at øge flådens budget. Men hvis Pentagon ønsker at beholde flådesekretæren en overvejende ceremoniel post for en eller anden stor donor, så kan en ny tværgående maritimt orienteret kabinetsniveaupost, udformet til at organisere USAs enorme, men ressourcefattige civile maritime portefølje, måske vise sig at være et fristende tilbud .

Hvis præsident Joe Biden er enig i, at den amerikanske søfart kræver mere finansiering i løbet af de næste par år, er Luria den perfekte person til at gå hen og få det. Hvis forsvarsministeren giver Luria den operationelle frihed til at lobbye og advokere for hendes tjeneste, ligesom John Lehman gjorde i sin Reagan-æra-kampagne for en flåde på 600 skibe, kan Amerika snart byde den første kvindelige flådesekretær i historien velkommen. Hvis ikke, så er Luria måske den rette person til at indvie en ny stilling som søfartssekretær på kabinetsniveau, der tjener som en tiltrængt civil leder for den forældreløse US Coast Guard og US Maritime Administration, der hjælper med at sammensmelte Amerikas ofte oversete maritime. investeringer i en mere samlet og strategisk levedygtig virksomhed.