Batteriproduktion til elektriske køretøjer kan føre til kullandets tilbagevenden

Den elektriske batteriproducent SPARAR
KZ annoncerede placeringen af ​​en fabrik, den vil bygge i West Virginia - biproduktet af Inflation Reduction Act. Anlægget vil producere lagerenheder uden kobolt, et råmateriale, der udvindes i Den Demokratiske Republik Congo og forarbejdes i Kina.

Bevægelsen er en varsel om, hvad der skal komme - den indenlandske minedrift af essentielle råstoffer og byggebatterier i USA. Den 482,000 kvadratmeter store fabrik i Bridgeport, WV, vil i første omgang beskæftige 350 mennesker. Den Californien-baserede batteriproducent sagde, at den har en aftale med United Mine Workers om at ansætte og træne ledige arbejdere, hvilket markerer, hvad der kunne blive kullandets vending.

Til at starte med vil fabrikken bygge batterier, der går ind i gaffeltrucks og landbrugsudstyr og dem, der bruges til energilagring, der udnytter elektroner og frigiver dem senere. Men med tiden vil anlægget ruste op til et forventet boom på elbilmarkedet. Elbiler udgør nu omkring 2 % af bilerne på verdensplan. Men Bank of AmericaBAC
siger, at det kan være så højt som 25 % i 2025 og 50 % i 2030 i USA

"SPARKZ er glade for at bringe sit patriotiske elselskab til West Virginia og begynde at ansætte kulmarksfamilier fra i dag. Dette er det perfekte sted at begynde at omstrukturere batteriforsyningskæden for at afslutte Kinas dominans inden for energilagring," siger administrerende direktør Sanjiv Malhotra den 30. august. "Disse folk er højt uddannede, når det kommer til sikkerhed. Sikkerhed er altafgørende i minesektoren, og sikkerhed er meget vigtig, da vi ser på fremstilling af batterier."

Inflationsreduktionsloven giver købere af elbiler en skattefradrag på $7,500 begynder med det samme for nogle biler og 2023 for andre. Men der er fangster: For det første skal meget af de materialer, der udgør EV-batterier - kobolt, lithium, grafit, nikkel og mangan - udvindes i USA eller købes fra lande med frihandelsaftaler med dette land. Disse elementer skal starte ved 40 % og stige med 10 % årligt til 80 % i 2026.

Og for det andet skal EV-batterierne fremstilles eller samles i Nordamerika, hvor der findes en sådan frihandelspagt. Helt konkret skal halvdelen af ​​samlingen finde sted i 2023 og ramme 100 % i 2028.

Problemer i forvejen?

Bank of Americas globale forskningsafdeling frygter på sin side, at batteriproduktionen ikke vil holde trit med væksten på el-markedet – noget, der kan betyde problemer i 2026. Men dynamikken kan tvinge industrien til at bruge mindre kobolt og stole på lithiumjernfosfat i stedet for. Alligevel siger banken, at det bliver en udfordring at ramme de tærskler, som inflationsreduktionsloven kræver. EN Utility Dive historien citerede institutionen for at sige, at amerikansk lithiumproduktion kan være den laveste hindring.

Historisk set er lithium-ion-teknologi bruger kobolt — et element, der er vanskeligt at udvinde, og som kan føre til "termiske løb" eller brande. Men teknologien har større tæthed og gør det muligt at lagre mere energi. Det bruges til elektriske køretøjer, netbalancering og mobiltelefoner. Der er dog andre batteriteknologier.

Den ene er "solid-state" batterier der undgår lithium og bruger oxider, sulfider, fosfater og faste polymerer. De bruger ikke brændbare materialer og har lange levetider - op til 400,000 miles for et elektrisk køretøj. Men de er dyrere end lithium-ion-batterier. TeslaTSLA
har øje på denne teknologi, og Toyota ønsker at bringe den i forgrunden i 2025.

"Vi skal fokusere på finde ikke-lithium alternativer at adressere batterilagring,” siger Eric Dresselhuys, administrerende direktør ESS Inc., som svar på denne reporters spørgsmål. På grund af deres rimelige omkostninger, sikkerhedsfunktioner og lave toksicitet finder jernlithium-batterier markeder som reservestrømkilde til forsyningsselskaber og kinesiske bilmarkeder. De bruger ikke nikkel der kunne komme ud af Rusland - eller Indonesien og Filippinerne, som er meget venligere over for USA.

Dresselhuys siger, at USA aldrig vil være i stand til at udmine Kina og andre nye lande, der mangler strenge miljøbestemmelser. Derfor bør dette land fokusere på at bygge bedre og billigere batteriteknologier — ikke på at udvikle råmaterialer.

USA er afhængig af Kina for billig arbejdskraft. Sjældne jordarter indeholder 17 mineraler. At adskille dem er en beskidt og arbejdskrævende indsats. Kina udvinder 63% af alle sådanne mineraler. Men det kontrollerer 85% af behandlingen - skridtet til at adskille de 17 mineraler fra den sjældne jordart. USA producerer stadig 38,000 tons, men Kina forarbejder det.

Drejning Røde Stater Grøn

Biden-administrationen ønsker, at halvdelen af ​​alle biler, der sælges i USA, skal køre på elektricitet i 2030. Bilfabrikanterne gør sig klar. For eksempel forventer Tesla at sælge 20 millioner elektriske køretøjer i 2030. Den har en lithium-ion batterifabrik i Nevada og Kina. Det bygger en i Tyskland og Austin, Texas, hvor det vil producere batterier, batteripakker og drivlinjer.

Virksomheden siger også, at det kan komme sig 92 % af et batteris materialer. Fossile brændstoffer udvindes og bruges én gang; den bemærker, at lithium-ion-batterimaterialerne er genanvendelige. Når først råvarerne er i lithium-ion-cellerne, står der, at de vil forblive der indtil slutningen af ​​bilens levetid. Tesla siger, at genbrug er meget billigere end at købe råvarer til at bygge nye batterier.

Endvidere, Mercedes-Benz arbejder med Envision AESCSC
at producere elektriske batterier i 2025. Mercedes-Benz fabrikken i Tuscaloosa, Alabama, har været produktionsanlæg for store sportsbrugskøretøjer siden 1997. Den samme fabrik skal nu producere helt elektriske køretøjer. Bilproducenten siger, at den vil investere mindst 46 milliarder dollars i 2030 for at udvikle elbiler.

"Åbningen af ​​vores nye batterifabrik i Alabama er en stor milepæl på vores vej til at blive helt elektrisk," siger Ola Källenius, formand for bestyrelsen for Mercedes-Benz Group AG. "Med vores omfattende tilgang, herunder en lokal celleindkøbs- og genbrugsstrategi, understreger vi vigtigheden af ​​USA, hvor Mercedes-Benz har haft succes i årtier."

USA ønsker at være verdensledende inden for batteriproduktion og udvikling af elbiler. Den todelte infrastrukturlov har allerede afsat 3.16 milliarder dollars til at øge amerikansk batteriproduktion, genbrug og indenlandske forsyningskæder. Inflationsreduktionsloven bygger videre på den indsats.

Senator Joe Manchin, D-WV, havde været en af ​​de holdouts. Men det bredere lovforslag har mange fordele for hans vælgere. Ud over at være katalysatoren for mindst to virksomheder, der kommer til staten, kan West Virginia også være vært for en regional brinthub, der kan vinde milliarder af dollars i investeringer. SPARKZ er kun toppen af ​​isbjerget - den potentielle tilstrømning af virksomheder og job.

"At engagere vores stærke og dygtige arbejdsstyrke her i West Virginia til at fremstille batterier på hjemmemarkedet er afgørende for vores energiuafhængighed og stabilitet," siger Manchin. ”Sparkz-anlægget vil skabe 350 godt betalte, langsigtede job, og jeg ser frem til at se dette initiativ vokse. Vi vil fortsætte med at arbejde tæt sammen for at bringe batteriproduktion her til USA, så vi ikke behøver at stole på udenlandske forsyningskæder for vores energibehov."

Ironisk nok stemte West Virginia overvældende på Donald Trump - en fyr, der lovede at bringe kulindustrien tilbage. Men markedskræfterne sejrede, og disse virksomheder kæmpede endnu mere under hans vagt. I modsætning hertil lovede præsident Biden at genopfinde hårdt ramte regioner ved at tilskynde til moderne økonomisk udvikling. Infrastrukturloven og inflationsreduktionsloven gør netop det, og kullandet illustrerer det.