Elitetalent eksisterer, når det kommer til voldgiftsberettigede startende pitchere

Major League Baseballs rekordopstilling af udgifter i denne offseason er tydelig i kontrakter med gratis agenter, som har beløbet sig til cirka 3.8 milliarder dollars ifølge ESPNs Jeff Passan. Udover de forbløffende værdier og længden af ​​kontrakter tildelt flere fremtrædende frie spillere, har boldklubber også handlet hurtigt, når det kommer til at kompensere voldgiftsberettigede boldspillere. Ud af de 239 voldgiftsberettigede boldspillere identificeret af MLB-handelsrygter, kun 33 ikke accepterede vilkår på en kontrakt inden den 13. januar^th deadline. I stedet udvekslede de løntal med deres respektive boldklubber i håb om at undgå omstridte voldgiftshøringer. Dybden af ​​talent, når det kommer til voldgiftsberettigede startende pitchere, vil være et emne af stor interesse i hele 2023-sæsonen.

Ifølge Cot's Baseball Contracts indvilligede Los Angeles Angels udpegede slagmand/startende pitcher Shohei Ohtani i en etårig kontrakt på $30 millioner i oktober, hvilket repræsenterer den største etårige kontrakt nogensinde givet til en voldgiftsberettiget boldspiller. I øjeblikket har 12 voldgiftsberettigede boldspillere accepteret etårige kontrakter til en værdi af mindst 10 millioner dollars, hvoraf fem er startende pitchere (eksklusive Ohtani): Julio Urías (14.25 millioner dollars), Brandon Woodruff (10.8 millioner dollars), Lucas Giolito (10.4 millioner dollars). million), Shane Bieber ($10.01 millioner) og Jordan Montgomery ($10 millioner). Ud af de 33 voldgiftsberettigede boldspillere, som endnu ikke har accepteret kontrakter for 2023-sæsonen, er otte startende pitchere.

Ved at bruge Baseball-References beregning af Wins Above Replacement (bWAR) er fire af de ti bedste pitchers i form af bWAR sidste sæson i Major League Baseball voldgiftsberettigede: Dylan Cease (6.4), Shohei Ohtani (6.2), Max Fried (5.9) ), og Zac Gallen (5.1). Hver af startende pitchere sluttede også i top fem af deres ligas Cy Young Award-afstemning. Andre bemærkelsesværdige voldgiftsberettigede startende pitchere, som også var top fem i afstemningen, er Julio Urías (4.9) og Framber Valdez (3.7). Som startende pitcher før voldgift fik Alek Manoah fra Toronto Blue Jays 5.9 bWAR og sluttede på tredjepladsen i den amerikanske ligas Cy Young Award-afstemning i sidste sæson.

Fried er den eneste i denne gruppe, der endnu ikke er kommet i mål om en kontrakt for 2023-sæsonen. I sit tredje år af voldgiftsberettigelse leder Fried efter $15 millioner, mens Atlanta Braves er komfortable med $13.5 millioner. Sidste år var han gået til voldgift og vandt sin sag mod Braves og tjente 6.85 millioner dollars. En andenplads i National League Cy Young Award-afstemningen vandt Fried en tredje Gold Glove Award i træk og kom på sit første All Star-hold i sidste sæson.

Dylan Cease og Zac Gallen har i deres første år af voldgiftsberettigelse givet en spændende forhåndsvisning af Major League Baseballs næste generation af elitestartende pitchere. En højrehåndet pitcher for Chicago White Sox, Cease var andenpladsen i 2022 American League Cy Young Award-afstemningen. Udover at poste et funklende 2.20 optjent løbsgennemsnit over 32 starter (184 innings), slog Cease ud 227 battere understøttet af et pitching-repertoire, der kraftigt understregede sliders og fire-søms fastballs. Cease gik med til vilkår på en etårig kontrakt til en værdi af 5.7 millioner dollars i henhold til Cot's Baseball Contracts.

Gallen, en højrehåndet pitcher for Arizona Diamondbacks, flirtede med historien den forløbne sommer med sin 44.1 på hinanden følgende pointløse innings-række. Udover at sætte en franchiserekord har Gallen nu den syvende længste streak uden point i træk i Major League Baseballs historie. I løbet af et spil med seks bolde i løbet af streaken havde Gallen slået 46 slag i løbet af 41.1 innings, mens han kun overgav otte baser på bolde. Ifølge Baseball-Reference var Gallen uafgjort med Justin Verlander for det laveste slaggennemsnit for modstanderen (186), mens den havde et arsenal af baner, der inkluderede fire-sømmede fastballs, curveballs, cutters og changeups. Gallen indvilligede i vilkårene for en etårig kontrakt til en værdi af $5.6 millioner i henhold til Cot's Baseball Contracts efter at have endt på femtepladsen i 2022 National League Cy Young Award-afstemningen.

Nogle vil måske hævde, at 2023-lønningerne for Cease og Gallen ikke stemmer overens med sidste sæsons imponerende præstationer uanset voldgiftsberettigelse. Selvom ordet "undervurderet" kan bruges til at beskrive begge startende pitchere, bliver hver af dem korrekt kompenseret givet de seneste tendenser. Baseret på minimumslønnen på 700,000 USD for 2022-sæsonen i henhold til den kollektive overenskomst, modtager Cease (750,000 USD) og Gallen (745,600 USD) mindst en 650 procent stigning i kompensationen, da begge skal etablere konsistens, før de søger otte-cifrede kontrakter i løbet af deres arbejde - valgbarhedssæsoner. Vedvarende ekspertise har stor betydning for boldspillere under hele voldgiftsprocessen.

Rekordlønnen for en startende pitcher i deres første år af voldgiftsberettigelse holdes af Dallas Keuchel, som modtog $7.25 millioner efter at have vundet American League Cy Young Award 2015 for Houston Astros. 2021 National League Cy Young Award-vinderen, Corbin Burnes fra Milwaukee Brewers, blev tildelt en etårig kontrakt på $6.5 millioner i sit første år af voldgiftsberettigelse i sidste sæson i henhold til Cot's Baseball Contracts. Han har endnu ikke accepteret vilkårene for en kontrakt for 2023-sæsonen. Burnes søger 10.75 millioner dollars, mens bryggerne er villige til at betale 10.01 millioner dollars for hans andet år som voldgiftsberettigelse.

I 2020 vandt Shane Bieber fra Cleveland Guardians American League Cy Young Award som en startende pitcher før voldgift, der tjente en forholdsmæssig løn på $230,815 på grund af den pandemi-forkortede 60-kampe. Ifølge Cot's Baseball Contracts ville hans oprindelige løn have været $623,200. Den følgende sæson havde Bieber tjent $679,900. Efter at have nået sit første år af voldgiftsberettigelse ved afslutningen af ​​2021-sæsonen, sikrede Bieber sig en etårig kontrakt på $6 millioner. Bieber har allerede indvilliget i vilkårene for en etårig kontrakt på 10.01 millioner dollars i sit andet år af voldgiftsberettigelse.

Sammen med Cease og Gallen har tre andre startende pitchere indvilliget i etårige kontrakter i deres første år af voldgiftsberettigelse til en værdi af mere end $3 millioner: Logan Webb ($4.6 millioner), Nestor Cortes ($3.2 millioner) og Jose Urquidy ($3.025) million). Kun Urquidy (1.2) formåede ikke at producere 4.0 bWAR eller bedre i sidste sæson blandt denne gruppe. Ud af de otte voldgiftsberettigede startende pitchere, der ikke har formået at forlige sig på en kontrakt for 2023-sæsonen, har tre anmodet om løntal på mindst $3 millioner: Cristian Javier ($3.5 millioner), Tony Gonsolin ($3.4 millioner) og Brady Singer ($3.325 millioner) ifølge Mark Feinsand fra MLB.com. Hver er i deres første år af voldgiftsberettigelse.

En overgangsperiode er begyndt uden for sæsonen. Som fremtidig første stemmeseddel Hall of Famers som Clayton Kershaw og Justin Verlander har sikret sig kortsigtede kontrakter uden noget tilbage at bevise i deres berømte karrierer, begynder den næste generation af startende pitchere at skabe et navn for sig selv, mens de bevæger sig gennem voldgiftsprocessen. Kershaw og Verlander vil sammen med et par andre såsom Max Scherzer og Zack Greinke give stafetten videre til dem, der har demonstreret en medfødt evne til at blive en elitestarter. Presset og ansvaret er enormt, men det virker, som om der er mange, der er klar til udfordringen.