Elizabeth II's livslange passion for racing og ridning

Udover at samle sit land gennem Anden Verdenskrig, var kong George VI en ivrig far og en livslang rytter med spirende ride- og væddeløbsstalde, så han sørgede for, at hans døtre, Elizabeth og Margaret, blev lagt i sadlen med afsendelse.

Derfor blev prinsesse Elizabeth i en moden alder af 3 hevet ombord på en pony og så sig aldrig rigtig tilbage. Klassisk var hendes første personlige mount en beskeden, busket maned, dun-farvet Shetland ved navn Peggy, som George VI gav til Elizabeth, da hun var fire. Peggy var overraskende slank og fit og ville have svaret til en hestegokart, lav til jorden, adræt, initiativrig men endda tempereret, hvilket alt sammen er grunden til, at Shetlands laver så gode første heste til børn.

George VI levede uforskammet op til klichéen om, at væddeløb er kongers sport, idet han også var en ivrig blodstammand, der søgte, købte og opdrættede racerløb af høj kvalitet. Da han døde i 1952, arvede den utrættelige Elizabeth den enorme operation, det passende navngivne Royal Studs i Sandringham, Norfolk, udover at arve kongens stalde af løbere, hackende heste og jægere, og med alt det begyndte hun sine fordybende syv -årti odyssé ind i hesteverdenen.

MERE FRA FORBESHvor rig er kong Charles III? Inde i The New Monarch's Outrageous FortuneBy Giacomo Tognini

Hvor passioneret en rytter var hun? På trods af Covid og hendes tiltagende skrøbelighed, havde dronningen ikke sprunget et Royal Windsor Horse Show over siden starten i 1943, så hun besluttede sig resolut for heller ikke at gå glip af det i maj. Da hun af medicinske årsager var nødt til at give afkald på sin sædvanlige gåtur, men stoisk insisterede på at besøge showet ved at blive drevet og ved at blive ført hen til sin plads, satte hendes varemærke farverige tørklæde sig fast mod vejret.

Dronningen er måske bedst kendt af det britiske racerpublikum for at lede den årlige spektakulært formelle landau-vognparade ved Royal Ascot-mødet hver juni og for at have kørt mange af sine heste i de forskellige indsatser i løbet af ugen. I løbet af hendes 70-årige regeringstid savnede Elizabeth deltage i kun en Royal Ascot, mødet i 2022 i juni sidste år. Men hun stedfortræder for sin fætter, hertugen af ​​Kent, som sin stand-in og ifølge rapporter så den fra Windsor Castle på tv.

Fra midten af ​​1980'erne begyndte dronningen at sende mange af sin avlsstaldes tyve hopper til Kentucky for at blive avlet til førende amerikanske fuldblodsdyr, anses for at have større hastighed end britiske racerløbere, som generelt er avlet mere for udholdenhed i længere græstørv og steeplechase-begivenheder.

Ved hendes side i firserne og halvfemserne -og pligtskyldigt spillet af Joseph Kloska i The Crown- var den uforlignelige socialite og førende gadabout-of-the-Realm Henry George Reginald Molyneux Herbert, den 7. jarl af Carnavon, alias "Porchey", en spøgefuld semi-nedsættende Eton-agtig sammentrækning af "Porchester", en af ​​jarlens før -arv høflighed titler. For at tilføje hans aristokratiske glans ejer Herbert/Carnavon-jarlerne Highclere Castle, mest berømt som den monumentale filmiske ramme for Julian Fellowes' periode-tv-serie. Downton Abbey. Kort sagt, da dronningen besøgte "Porchey" i Highclere, vidste selv hun, at hun var et sted specielt.

I det virkelige liv uden fjernsyn var den 7. jarl af Carnavon i virkeligheden en nær, langvarig – og som han gjorde sig stor umage med at påpege, fuldstændig platonisk – ven af ​​dronningen. Da han sad på tværs af Herbert-familiens formue på flere hundrede millioner pund dengang, hvor pundet betød noget andet end en dollar, blev han dronningens (ulønnede) racing manager, ringede til hende næsten dagligt fra racerbaner, lader og salg, mens han rodede uophørligt rundt i stamtavlerne og opfordrer hende til at købe dette føl eller den løber. Carnavon, der døde for tyve år siden, kunne sine ting, og det hjalp. Det var "Porchey", der konstruerede dronningens flytning med sine hopper til amerikansk blodstamme i Kentucky.

Dronningens monumentale arbejdsmoral som monark - som da hun havde sit ærefrygtige "publikum" i paladssprog med sin udadvendte Premierminister Boris Johnson den 6. september, alt lys og pebret, ifølge Mr. Johnson, kun 48 timer før hun døde – gjaldt hendes niveau af studier og hengivenhed til hendes heste, især avl og væddeløb. Sidste år, som 95-årig, blev hun bedt af sine læger om i det mindste at træde tilbage fra sin egen ridning. Men efter platinjubilæet i begyndelsen af ​​juni havde hun tydeligvis intet af det, og resultatet, som briterne ville underdrive, var, at "der blev givet tilskud" til, at hun kunne fortsætte.

Når Fleet Street-fanen Sol opdagede i midten af ​​juni, at hun red igen, blev det anset som "sandsynligt", at hun var på sin robuste 16-årige Fell-pony, ved navn Fern. (Fældsponyer er den arbejdende gårdrace fra Cumberland-regionen i det nordvestlige England.) De er bygget lavere til jorden og er lettere at håndtere end de større, mere ivrige jægere, som dronningen red, da hun var yngre. Ganske vist ville dette års tricks være blide ture rundt i Windsor, ofte med sin brudgom, Terry Pendry, ved siden af ​​sig – og uden hjelm, tak, bare det varemærke tørklæde – men alt i alt, ikke en lurvet smule landpluk for en rytter. langt op i sit 10. årti.

Elizabeth II gav ikke op med noget, hvis hun kunne hjælpe det, ikke filantropi, ikke regering, ikke offentlige optrædener, ikke hendes juletale og bestemt ikke kapløb. To dage efter dronningens død, en af ​​hendes USA-baserede turf racers, West Newton, kørte et fantastisk strækløb ved Baltimore's Pimlico og tog behændigt sit løb på en og en ottendedel mil. Selvfølgelig booker ejere og trænere ikke deres heste på dagen for et løb. Hvilket vil sige: Dronningen og hendes væddeløbsledere i Storbritannien og i USA har tilmeldt hendes heste i løb helt ned i de allersidste uger af hendes liv. Det er hengivenhed.

Sammen med at hente nogle fine Kentucky-opdrættede føl ud af sine hopper, blev dronningen forelsket i Kentucky Bluegrass, de frodige, bølgende kalkstensbaserede hestelandskaber omkring Lexington, hvis mineralrige vand og græs siges at bygge så fint. knogler i dens fuldblod. Hun blev budt hjerteligt velkommen der – i 1984 grundlagde Keenelands bane Queen Elizabeth II Challenge Cup, og løbet afholdes stadig, sponsoreret af Lane's End Farm, det førende Versailles, Kentucky, stutteri ejet af dronningens ven ambassadør William Farish. I alt boardede og opdrættede hun snesevis af hopper i Kentucky og besøgte fem gange, hvor hun af og til opholdt sig hos Farishes for at være først oppe og ude med her heste der, men også altid ledsaget af ambassadøren til møder med andre opdrættere, ejere og ryttere.

Ikke mindst: Med et karakteristisk skarpt øje på bundlinjen gav hun meget til sporten, men hun fik det også til at betale sig. Hendes heste vandt alle de britiske klassikere: Ascot's Gold Cup, Epsom's Derby, partiet, og hun har været ioptaget i den britiske racerhal of fame.

Som beregnet fra 1988 - fire år efter "Porchey" tog hende til Kentucky - indtil 2022, var dronning Elizabeths racerløbere i alle klasser og på alle overflader vandt hende 8.7 millioner pund, eller omkring 10 millioner dollars. Hun deltog i sine heste i 3,441 løb i de sidste 35 år, vinde omkring 566 af dem, for en respektabel gevinstprocent på 16.4 %. Det britiske forskningsudstyr, der kompilerede disse statistikker, bemærker, at hendes stalds mest succesrige år utroligt nok var 2021, hvor hun vandt 36 løb af de 166, hun fik sine heste til at deltage i, til en stor sejrsprocent på 22 % eller mere præcist 21.6 % . Det er højt. Hun var på sporet med den procentdel i de første måneder af 2022, hvilket beviste, at hestevæddeløb måske burde være kendt som dronningesporten.