SAN FRANCISCO (AP) — Elon Musk's gådefuld personlighed og utraditionel taktik dukker op som nøgleudstillinger i en retssag, der kredser om en af hans mest polariserende sysler - tweeting.
Retssagen, der var centreret om et par tweets, der bekendtgjorde, at Musk havde fået pengene til at tage Tesla privat i 2018, fik den 51-årige milliardær ind i en føderal retssal i San Francisco for tre dages vidnesbyrd, der åbnede et kighul i hans ofte uransagelige sind.
Musk, hvem ejer nu Twitter-tjenesten som han bruger som sin megafon, var ofte et studie i kontraster i løbet af hans omkring otte timer på standen. Den administrerende direktør for elbilproducenten står over for et gruppesøgsmål anlagt på vegne af Teslas aktionærer, efter at Musk tweetede om en virksomhedsopkøb, der ikke skete.
Gennem begge dele hans vidnesbyrd og de beviser, der blev fremlagt omkring det, kom Musk til at virke som heftig, fræk, stridbar og foragtelig over for enhver, der satte spørgsmålstegn ved hans motiver som en spilskiftende iværksætter, der har inspireret til sammenligninger med Apples afdøde medstifter, Steve Jobs.
På andre tidspunkter lød Musk som den kyndige visionær, som hans tilhængere hylder ham for at være - en frygtløs oprører, der efter egne skøn har rejst mere end 100 milliarder dollars fra investorer. De er blevet rigt belønnet fra hans ledelse af banebrydende virksomheder, der inkluderer PayPal i digitale betalinger, Tesla i elektriske køretøjer og SpaceX i raketskibe.
"Det er relativt nemt for mig at få investeringsstøtte, fordi min track record er ekstremt god," bemærkede Musk skævt.
Men hans tillid til hans evner at få de penge, han vil have til at forfølge sine planer, er en af grundene til, at han befandt sig i retten. Den tre uger lange retssag er indstillet til at genoptage tirsdag og skal til nævningeting inden fredag.
Her er hvad du skal vide indtil videre:
PLANTNING AF FRØ
Beviser og vidnesbyrd har vist, at Musk var begyndt at overveje at tage Tesla privat i 2017, så han ikke skulle bøvle med hovedpine og distraktioner, der følger med at drive en børsnoteret virksomhed.
Efter et møde den 31. juli 2018 med en toprepræsentant fra Saudi-Arabiens suveræne formuefond, sendte Musk et brev til Teslas bestyrelse, hvori han skitserede, hvorfor han ønskede at tage bilproducenten privat til en pris på $420 pr. aktie - omkring 20% over aktiekursen. dengang.
Musk var seriøs nok til, at han allerede havde diskuteret fordele og ulemper med Michael Dell, som havde gennemgået overgangen fra offentlig til privat i 2013, da han førte et opkøb på 25 milliarder dollars af det personlige computerfirma, der bar hans navn, ifølge retssagen. .
DE BELASTIGE TWEETS
Sagens kerne afhænger af et tweet den 7. august 2018, hvor Musk erklærede "finansiering sikret" at tage Tesla privat. Musk postede pludselig tweetet minutter før han gik ombord på sit private jetfly efter at have fået besked om, at Financial Times var ved at udgive en historie at Saudi-Arabiens offentlige investeringsfond havde brugt omkring 2 milliarder dollar på at købe en 5%-andel i Tesla for at diversificere sine interesser ud over olie, ifølge hans vidneudsagn.
Midt i udbredt forvirring om, hvorvidt Musks Twitter-konto var blevet hacket, eller han lavede sjov, fulgte Musk nogle timer senere op med en anden tweet tyder på, at en aftale var nært forestående.
Musk forsvarede det første tweet som et velment træk for at sikre, at alle Tesla-investorer vidste, at bilproducenten kunne være på vej til at afslutte sin dengang otte-årige køretid som et offentligt ejet selskab.
"Jeg havde ikke noget dårligt motiv," vidnede Musk. "Min hensigt var at gøre det rigtige for alle aktionærer."
Guhan Subramanian, en erhvervs- og juraprofessor ved Harvard University ansat som ekspert for aktionæradvokater, hånede Musks metode til at annoncere en potentiel buyout som en "ekstrem outlier" fyldt med potentielle konflikter.
"Risikoen er, at hr. Musk timede sin annoncering af sit (management buyout) forslag til at tjene hans egne interesser frem for virksomhedens interesser," vidnede Subramanian.
HVOR ER PENGENE?
Der er et andet problem, der truer med at underminere Musks forsvar. Han havde ikke låst finansieringen for sin foreslåede aftale eller endda sat fast, hvor meget der ville være nødvendigt for at klare det, baseret på vidnesbyrd fra Musk, andre vidner og andre beviser.
Det er en af grundene til, at den amerikanske distriktsdommer Edward Chen sidste år besluttede, at Musks 2018 tweets var falske og har bedt juryen om at se dem på den måde.
Det fik også regulatorer til at påstå, at Musk vildledte investorer med tweets, hvilket resulterede i en $ 40 millioner forlig med US Securities and Exchange Commission, der også krævede, at Musk trådte tilbage som Teslas formand.
Chen fastslog, at forliget fra 2018, hvor Musk ikke erkendte fejl og siden har beklaget sig, ikke kan nævnes for juryen.
Musk vidnede, at han troede, at han havde sikret sig en mundtlig forpligtelse til at yde, hvor der var behov for penge til et Tesla-opkøb under et ansigt-til-ansigt møde den 31. juli 2018 med Yasir al-Rumayyan, guvernør for Saudi-Arabiens formuefond.
Det blev forstærket i vidnesbyrd fra Teslas tidligere finansdirektør, Deepak Ahuja, som var til diskussion og tog al-Rumayyan på en halv times rundvisning på en Tesla-fabrik.
Men en sms, som al-Rumayyan sendte til Musk efter de "sikrede finansiering" tweets, fik det til at se ud til, at diskussionerne om, at den saudiske fond finansierede et privat opkøb, var foreløbige.
"Jeg vil gerne lytte til din plan Elon, og hvad er de økonomiske beregninger for at tage den," skrev al-Rumayyan til Musk ifølge en kopi fremlagt som bevis i retssagen.
Musk indrammede al-Rumayyans tekst som et forsøg på at gå tilbage fra hans tidligere engagement. Han insisterede også på, at den saudiske fond havde givet et "utvetydigt tilsagn" om at finansiere opkøbet.
PENGEMANØVRE
Efter sine tweets i 2018 forsøgte Musk at skaffe de nødvendige penge til Tesla-opkøbet med hjælp fra Egon Durban, co-CEO for private equity-firmaet Silver Lake, som var med til at finansiere Dell-opkøbet i 2013. Musk hyrede også Dan Dees, en topchef hos Goldman Sachs, et investeringsbankfirma, der havde arbejdet tæt sammen med Tesla.
Som vidneudsagn diskuterede både Durban og Dees bestræbelser på at skaffe penge til et Tesla-opkøb for en lang række potentielle investorer, som inkluderede to kinesiske virksomheder, Alibaba og Tencent, samt Google i dokumenter, der oprindeligt fik kodenavnet "Project Turbo", derefter " Projekt Titanium."
Opkøbet ville ifølge dokumenterne have krævet alt fra $20 milliarder til $70 milliarder - finansiering, der aldrig var tæt på at blive rejst, vidnede begge Durban og Dees, hovedsageligt fordi Musk skrottede forslaget om at tage Tesla privat den 24. august 2018. efter samråd med aktionærerne.
Teslas aktier er nu otte gange værd, hvad de var dengang, efter justering for to aktieopdelinger.
Musk hævder stadig, at han kunne have fået de penge, han havde ønsket, og selvom der var en mangel, kunne han have dækket ethvert hul ved at sælge nogle af sine aktier i privatejet SpaceX. Det er en strategi, Musk brugte i sit køb af Twitter for 44 milliarder dollars, undtagen han solgte omkring 23 milliarder dollars af sine aktier i Tesla.
Durban og Dees vidnede begge om, at de ikke var i tvivl om, at pengene til en buyout kunne være blevet rejst - gentaget af den tidligere Tesla-direktør Antonio Gracias.
"Han er fundraisingens Michael Jordan," vidnede Gracias.
Kilde: https://finance.yahoo.com/news/elon-musks-mysterious-ways-display-174834927.html