Den bekæmpede Denver Broncos-træner Nathaniel Hackett har Kansas City Chiefs-rødder

Paul Hackett, far til Denver Broncos cheftræner Nathaniel Hackett, var Kansas City Chiefs' offensive koordinator fra 1993 til 1997.

Som et resultat var Nathaniel en konstant tilstedeværelse hos Chiefs i midten af ​​1990'erne og fungerede endda som ballboy under træningslejren.

"Jeg kan virkelig godt lide ham," fortalte Chiefs Hall of Famer Tim Grunhard udelukkende. “Nathaniel og Brian (cheftræner Marty Schottenheimers søn) var omkring en del. De var altid på træningslejr. De var altid i bussen før og efter spil. De rejste meget med holdene.”

Grunhard, der forankrede Chiefs' offensive linje fra 1990 til 2000, var midt i sin karriere, da Nathaniel gik i gymnasiet på Blue Valley Northwest High, og centret fik fornemmelsen af ​​gymnasieeleven, som blev kaldt "Nate" af Chiefs dengang ville følge i sin fars trænerfodspor.

"Bare et skarpt barn," sagde Grunhard, "du vidste det godt."

Nathaniels far hjalp Chiefs, som spiller mod AFC West-rivalen Broncos i søndags, med at skifte fra det løbsfokuserede MartyBall-skema til en mere vidåben West Coast Offense quarterback af Joe Montana.

Chiefs nåede slutspillet - inklusive tre AFC West-titler - i fire af de fem år, Paul kørte offensiven.

I modsætning hertil har Nathaniels periode med Broncos fået en meget vanskelig start. fyldt med skader - herunder en liga-high 15 spillere på skadet reserve fra 3. december - Denver er 3-9 og på sidstepladsen i AFC West.

Den 42-årige Nathaniel er i det første år af sin fireårige kontrakt, men mange har spekuleret på, at han måske ikke holder forbi denne sæson.

Grunhard prædikede dog tålmodighed.

"Jeg synes, han er en fantastisk træner. Jeg tror, ​​der er nogle voksesmerter,” sagde Grunhard. ”Der er en tilpasningsperiode for alle førsteårsfolk, og jeg er ligeglad med, om man er assistenttræner. Det er anderledes at have HC ved siden af ​​sit navn.”

Broncos havde høje forventninger efter at have hyret Nathaniel og erhvervet Russell Wilson.

Denver byttede to valg fra første runde, to valg i anden runde, et valg i femte runde, quarterback Drew Lock, defensive lineman Shelby Harris og tight-end Noah Fant for Wilson og et valg i fjerde runde og signede derefter quarterbacken til en fem- år, 245 millioner dollars forlængelse.

Den samlede kontraktværdi rangerer på tredjepladsen i NFL, og den gennemsnitlige årlige værdi (AAV) på $49 millioner rangerer på andenpladsen efter Aaron Rodgers' $50.2 millioner.

Nathaniel trænede Rodgers, mens han vandt back-to-back MVP'er med Green Bay Packers. Så forventningen var, at Nathaniel også kunne guide Wilson med succes.

Men Wilson er på farten for karrierens lave niveauer i fuldførelsesprocent og touchdown-pas med en betydelig margin. Han har kun gennemført 60.1 % af sine afleveringer i 2,558 yards, otte touchdowns og fem interceptions.

Interessant nok var Wilsons offensive koordinator fra 2018 til 2020 med Seattle Seahawks Brian Schottenheimer, en trænersøn, der - ligesom Nathaniel - ofte var omkring Chiefs i 1990'erne.

Da Wilson mødte sit tidligere Seahawks-hold i uge XNUMX, lavede Nathaniel et grelt trænertab.

I stedet for at gå efter det på 4. og 5. kørte Nathaniel uret ned og fik Brandon McManus til at forsøge sig med et 64-yard field goal. McManus missede, og Broncos tabte 17-16.

Spol frem til uge 14, og Denver har en taberrække på fire spil.

"Hør: Jeg er ikke en stor Bronco-fan," sagde Grunhard. "Men jeg er Nathaniel Hackett-fan, og jeg håber, han kan vende det."