Energy CEO kalder Europas 'tåbelige' afhængighed af naturgas

direktør for italiensk energiselskab Enel fortalte CNBC fredag, at Europas afhængighed af naturgas var "tåbelig" og argumenterede for, at en reduceret afhængighed af fossile brændstoffer repræsenterede en bedre mulighed i det lange løb.

"Jeg tror, ​​vi endelig har forstået, hvor hooked vi var på gas, hvor tåbelig denne afhængighed er, og hvordan vi kan rette op på dette," sagde Francesco Starace, som talte med CNBC's Steve Sedgwick.

Under et interview på Ambrosetti Forum i Italien blev det forelagt Starace, at efter nogle menneskers opfattelse ville olie og gas være nøglen til energi i løbet af de næste 25 år, en påstand han bestridte.

"Jeg er fuldstændig uenig, for dette er et synspunkt, der kommer fra for eksempel 15 år siden," sagde han. "Var det forkert på det tidspunkt? Nej det var ikke. Nu er det galt.”  

"Økonomien kan fungere meget bedre og stole meget mindre på fossile brændstoffer, end folk tror," fortsatte han med at tilføje. "Det vil måske tage yderligere to år, før alle forstår det - men vi er der."

På trods af denne optimisme om fremtiden, er dagens virkelighed på stedet enormt udfordrende.

Den nuværende situation i Europa, hvor mange lande forsøger at vænne sig fra russisk energi efter Kremls invasion af Ukraine, illustrerer den afgørende rolle, fossile brændstoffer stadig spiller i samfundet.

Med de koldere måneder på vej, har europæiske nationer set efter shore op gaslager i et forsøg på at sikre forsyningssikkerheden.

Når man ser fremad, udtrykte Enels Starace, at Europa havde forberedt sig på den kommende vinter.

"For så vidt angår opbevaring, gjorde Europa ... det rigtige," sagde han og bemærkede, at de fleste lande var "temmelig fyldte."

"Nu er spørgsmålet, hvad der sker, hvis gas fjernes helt fra Rusland," fortsatte Starace. "Nå, vi er der næsten, snittet er faktisk næsten der."

"Vi har et overblik, og der er mange undersøgelser, der viser, at med nogle ofre, [såsom] to hak ned i temperaturen og en lille smule opmærksomhed på gasforbruget... kan Europa klare sig gennem vinteren."

"Spørgsmålet er, hvornår vi når til foråret 2023 med totalt opbrugte reserver, og der strømmer stadig ikke gas," sagde han.

"Er Europa i stand til at genetablere lageret med al backup af flydende forgassere og energi fra andre dele af verden? Jeg tror, ​​det bliver den store udfordring.”

Enel Group - hvis hovedaktionær er det italienske økonomi- og finansministerium - har sagt, at den vil opgive gasproduktion i 2040. Den planlægger også at forlade detailgasmarkedet i 2040.

Staraces kommentarer kom samme dag, som EU's klimachef, Frans Timmermans, slog ind på, hvor hastende situationen de europæiske økonomier står over for i lyset af stigende energipriser og bekymringer om udbuddet.

"Vi er nødt til at gøre alt, hvad vi kan for at klare denne energikrise og sikre, at vi gør alt, hvad vi kan for at reducere priserne, så vores borgere stadig har råd til at opvarme deres hjem denne vinter," Timmermans, der talte til CNBC's Silvia Amaro ved et arrangement på Bali, Indonesien, sagde.

Han understregede også vigtigheden af, at medlemslandene er "i stand til at løse problemet med uventede overskud, hvis det er nødvendigt."

"Så vi vil prøve alt for at sikre, at vores energimarkeder fungerer og fungerer på en måde, der løser de problemer, vi skal tackle."

Timmermans blev spurgt, om "at gøre alt" betød, at EU på kort sigt indvilligede i at indføre lofter for prisen på gas og elektricitet.

"Nå, der er ikke noget af bordet lige nu," svarede han. "Vi er ved at forberede alt det, men vi skal sikre os, at det, vi gør, ikke skaber mere skade, end det hjælper os med at løse problemet."

"Så vi skal være ekstremt forsigtige. Det tog os 30 år at opbygge energimarkederne, så vi skal sikre os, at vi løser dagens problem uden at skabe langsigtede problemer."