Energirelaterede CO2-emissioner ramte det højeste niveau nogensinde i 2021: IEA

Energirelaterede kuldioxidemissioner steg til deres højeste niveau i historien sidste år, ifølge Det Internationale Energiagentur, da økonomierne rejste sig fra coronavirus-pandemien med en stor afhængighed af kul.

IEA fandt, at energirelaterede globale CO2-emissioner steg med 6 % i 2021 for at nå et rekordhøjt niveau på 36.3 milliarder tons. I en analyse offentliggjort tirsdag udpegede den Paris-baserede organisation kulforbrug som værende den vigtigste drivkraft bag væksten.

"Genvindingen af ​​energiefterspørgslen i 2021 blev forværret af ugunstige vejr- og energimarkedsforhold - især stigningerne i naturgaspriserne - som førte til, at mere kul blev brændt på trods af, at vedvarende energiproduktion registrerede sin største vækst nogensinde," sagde IEA.

Energiagenturet sagde, at dets skøn var baseret på brændstof-for-brændstof og region-for-region-analyse. Ved at bryde sine resultater ned, sagde den, at kul var ansvarlig for mere end 40% af den samlede vækst i verdensomspændende CO2-emissioner sidste år, hvilket ramte en rekord på 15.3 milliarder tons.

"CO2-emissionerne fra naturgas steg et godt stykke over deres 2019-niveauer til 7.5 milliarder tons," sagde IEA og tilføjede, at CO2-emissionerne fra olie kom på 10.7 milliarder tons. Emissionerne fra olie var "betydeligt under præpandemiske niveauer" på grund af "det begrænsede opsving i den globale transportaktivitet i 2021, primært i luftfartssektoren."

Kina spillede en væsentlig rolle i emissionsstigningen, ifølge IEA. "Opsvinget af de globale CO2-emissioner over præ-pandeminiveauer er i høj grad blevet drevet af Kina, hvor de steg med 750 millioner tons mellem 2019 og 2021," hedder det.

"Alene i 2021 steg Kinas CO2-emissioner til over 11.9 milliarder tons, hvilket tegner sig for 33% af den globale total," hedder det.

Selvom kulforbruget steg, bemærkede IEA også, hvordan vedvarende energi og atomkraft formåede at levere en større andel af elproduktionen end fossile brændstoffer i 2021. Produktion baseret på vedvarende energi oversteg 8,000 terawatt-timer sidste år, hvilket IEA beskrev som "en al- høj tid."

Selvom det fortsat er en vigtig kilde til elektricitet, har kul en væsentlig indvirkning på miljøet.

US Energy Information Administration opregner en række emissioner fra kulforbrænding. Disse omfatter kuldioxid, svovldioxid, partikler og nitrogenoxider. Andre steder har Greenpeace beskrevet kul som "den mest beskidte, mest forurenende måde at producere energi på."

IEA sagde, at det nu var klart, at det økonomiske opsving fra Covid-19 ikke havde været bæredygtigt. "Verden skal nu sikre, at det globale opsving i emissioner i 2021 var en enkelt gang - og at en accelereret energiomstilling bidrager til global energisikkerhed og lavere energipriser for forbrugerne," hedder det.

IEA's resultater peger på den herkuliske opgave med at nå målene i Paris-aftalen fra 2015 og nyere Glasgow-klimapagten. Mens store økonomier forsøger at øge kapaciteten til vedvarende energi, er verden fortsat stærkt afhængig af fossile brændstoffer.

I de seneste par uger er denne nøgterne virkelighed blevet kastet i skarp relief af den russiske invasion af Ukraine, ikke mindst fordi Rusland ifølge Eurostat var den største leverandør af både petroleumsolier og naturgas til EU sidste år.

Tirsdag offentliggjorde EU's udøvende magt, Europa-Kommissionen, hvad den kaldte "et skitse af en plan for at gøre Europa uafhængigt af russiske fossile brændstoffer i god tid før" udgangen af ​​årtiet.  

"Vi skal blive uafhængige af russisk olie, kul og gas," sagde Kommissionens formand, Ursula von der Leyen. "Vi kan simpelthen ikke stole på en leverandør, der eksplicit truer os."

Kommissionens meddelelse kom efter, at IEA sagde, at EU ikke skulle indgå nye gasforsyningskontrakter med Rusland for at mindske dets afhængighed af russisk naturgas.