Englands udeladelse skal brænde Jadon Sancho for at redde sin Manchester United-karriere

I første omgang så det ud til, at Erik ten Hag ville være den perfekte manager til at få Jadon Sanchos Manchester United-karriere tilbage på sporet. Den 22-årige havde en stærk start på sæsonen, da Ten Hag viste en større forståelse for kantspillerens kvaliteter, end enten Ole Gunnar Solskjær eller Ralf Rangnick havde.

Og alligevel faldt Sancho et sted hen ad linjen igen. Han er tilbage til at være en perifer figur på Old Trafford, noget der blev understreget af hans udeladelse fra Gareth Southgates 26 mand store engelske trup til VM i 2022. Sancho var ikke inkluderet, og der var ingen kontrovers omkring den beslutning.

Sancho må bruge den udeladelse og skuffelse over at gå glip af en plads ved VM til at genoplive sin Manchester United-karriere, når sæsonen genoptages efter jul. Den 22-årige har klart talentet til at være en førsteholdsfigur i PremierPINC
League, men han kan ikke spilde mere tid på at vokse og udvikle sig.

For Borussia Dortmund var Sancho fremragende i overgangsmomenter. Han var den primære sigtet for at bringe de sorte og gule op i farten. Sancho var også genial til at skære igennem oppositionens forsvar med en aflevering, da han var i stand til at isolere en back i en en-mod-en situation.

Problemet for Sancho i Manchester United er, at han ikke har mange holdkammerater, der er villige til at løbe ind bagved og holde fast i hans afleveringer. Dette efterlader ofte fløjspilleren uden en mulighed og fører til frustration over, hvordan han bremser Uniteds angrebsspil i den sidste tredjedel.

"Med hans potentiale er der meget mere plads til forbedring," forklarede Ten Hag for nylig om Sancho og hans rolle for Manchester United. “Han kan være endnu vigtigere og bidrage med sin kreativitet og score mål og assists. Med den forsvarende del kan han blive endnu vigtigere.

"Ja, jeg tror, ​​han kan [blive en produktiv målscorer]. Han har evnerne, og han gjorde det også i en anden liga, men det her er Premier League, så intensiteten er højere, så han er nødt til at tilpasse sig det, mentalt og fysisk. Evnen er der, færdighederne."

Mange fans og eksperter ønskede, at Sancho skulle starte for England ved EM 2020. Hos Dortmund blev han betragtet som en af ​​de mest spændende unge spillere i det europæiske spil. Manchester United jagtede ham i over et år på grund af interesse fra andre klubber som Liverpool og Real Madrid. De £73 millioner, United betalte for Sancho, blev betragtet som en rimelig pris.

Nu ser det ud til, at ten Hag bygger et Manchester United-hold uden Sancho. Antony blev hentet fra Ajax i sommer for at spille på højre fløj, mens Marcus Rashford har genfundet sin form på venstrefløjen. Der er også Anthony Martial, der kan spille i venstre side, og Alejandro Garnacho, også en venstre fløj, som er sprunget ind på scenen i de sidste par kampe.

Det er stadig for tidligt at afskrive Sancho som Manchester United-spiller, men hans fravær ved VM i 2022 giver en erklæring om hans status i sporten lige nu. Tidligere har United gjort sig skyldig i at give for mange muligheder til dyre signaturer, der aldrig nåede karakteren. De har måske ikke råd til Sancho den samme tålmodighed.