Erik Ten Hag insisterer på, at Cristiano Ronaldo er glad i Manchester United

Manchester United-manager Erik ten Hag har insisteret på, at Cristiano Ronaldo forbliver glad på Old Trafford på trods af at han var en ubrugt erstatning i deres 6-3-nederlag til Manchester City på Etihad-stadion sidste weekend.

Ten Hag startede Ronaldo på bænken, men på trods af at have tabt 4-0 ved pausen nægtede han at bringe ham på banen og foretrak at bruge sine fem udskiftninger på andre spillere.

Det er nu syv en halv uge siden Ronaldo sidst startede en Premier League-kamp for United i deres 4-0 nederlag til Brentford den 13. august.

Men på trods af sit fortsatte fravær fra startopstillingen har Ten Hag erklæret, at Ronaldo fortsat er i godt humør omkring klubben.

"Jeg kan ikke se, at han er ulykkelig," sagde Ten Hag på et pressemøde onsdag. "Han er glad, han træner godt. Han nyder det, og jeg tror, ​​at alle træner godt. Det er en god ånd og stemning i træningen, så det er ikke meningen, men det er vigtigt, fordi det er en base for at arbejde godt.”

Da Ten Hags svar blev behandlet med en vis grad af skepsis, blev han tvunget til at udvide sine tanker. "Han er ikke glad for, at han ikke spillede i søndags, misforstå mig ikke. Men det var ikke spørgsmålet. Spørgsmålet var, hvordan han er på træningsbanen, og hvordan hans humør er omkring holdet. Han er glad. Men selvfølgelig vil han gerne spille, og han er helt klar, når han ikke spiller.”

Hollænderen blev spurgt, om Ronaldo nu var mere tilbøjelig til at blive solgt i januars transfervindue. "Jeg kan ikke se det forhold, at han ikke kommer, når vi er 4-0 nede, 5-1 nede, 6-1 nede, og jeg bringer ham ikke videre af respekt," svarede han. "Det har intet at gøre [med] hvad der sker for fremtiden, hvad der sker i januar eller næste år."

Søndag havde Ten Hag udtalt, at han ikke havde brugt Ronaldo af "respekt for hans store karriere" og blev spurgt, om det betød, at han gav ham en særlig behandling. »Jeg synes, det er ret indlysende for mig. For dig, måske ikke, men jeg tror også, du forstår, hvorfor det er sådan."

"Jeg tror, ​​du ved, hvorfor det er. Når du er ærlig, ved du, at der er en forskel, men for mig er der ingen forskel. For mig er det, og lad mig gøre mig klart: Det handler altid om [hvordan] du lever om dagen, og du stiller op med det stærkeste hold, du har, misforstå mig ikke. Men der er forskelle."

“Ingen er ens i et team, og også den behandling, jeg giver alle, er intet andet end respekt. Men de har alle forskellig baggrund. Og også deres karakter, de er forskellige, så jeg er også nødt til at behandle spillere anderledes for at få det bedste ud af dem. Men der er visse generelle standarder og værdier, der tæller for alle."

Ten Hag blev spurgt om Ronaldos rolle i hans trup resten af ​​sæsonen. »Jeg taler aldrig om, hvad jeg taler med spillerne om. Mine samtaler med spillere er mellem os. Det er helt klart. Når du er her, når du er glad, og når du er tilfreds med at være på bænken, er det ikke klubben, hvor du skal være.”

"Så især Cristiano er en virkelig konkurrencedygtig, som vi alle ved, han er selvfølgelig ikke glad, når han ikke spiller. Men, sagde jeg allerede, og jeg må gentage, måske hørte du ikke, han træner godt, han har et godt humør, han er motiveret og yder sit bedste, og det er det, vi forventer.”

United-manageren talte forud for Uniteds gruppekamp i Europa League mod Omonia Nicosia på Cypern i torsdags, som giver hans spillere en chance for at komme tilbage efter deres tunge nederlag til Manchester City.

"Jeg ved, at når du er i en proces, vil det ikke kun gå din vej. Du vil få tilbageslag, og vi slog nummer et i ligaen [Arsenal], og vi slog Liverpool."

"Søndag havde vi en dårlig dag på kontoret, og vi fik tæsk. Og i dette øjeblik, den dag, var City bedre. Det må vi acceptere. Men det, vi ikke kan acceptere, er vores præstation. Det var uacceptabelt."