Erik Ten Hag giver håb til Harry Maguire i Manchester United

Den ude af form Manchester United-anfører Harry Maguire er blevet offentligt bakket op af sin manager Erik ten Hag.

Den engelske landsholdsspiller startede sæsonen som Ten Hags kaptajn, men efter nederlag til Brighton og Brentford i de to indledende kampe blev han droppet, og anførerskabet blev overdraget til Bruno Fernandes.

Med Maguire ude af laget er United gået på et løb med fire på hinanden følgende sejre i Premier League, kun indkasseret to mål og holdt to clean sheets for at løfte sig selv fra bunden af ​​tabellen til en femteplads.

Fokus på Maguire blev intensiveret i den sidste uge, da han var på international tjeneste og lavede to dyre fejl i Englands 3-3 uafgjort mod Tyskland på Wembley stadion.

United-manageren har dog tilbudt Maguire rettidig støtte. "Jeg er nødt til at bakke ham op. Men jeg bakker op om ham, fordi jeg tror på ham. I den periode, jeg har arbejdet med ham, var hans pre-season god, jeg vil sige rigtig god, til træning og i kampe,” sagde Ten Hag på et pressemøde fredag.

»Så falder han ud af siden, men det er også at gøre med den gode præstation af de midterforsvarere, der spiller nu. Men jeg kan se kvaliteterne, og selv efter at han ikke var på holdet, trænede han rigtig godt.”

"Men endnu vigtigere, kvaliteten var virkelig der, og du ser hans karriere, han har næsten 50 landskampe for England. Med Leicester, med Man United, præsterer han virkelig godt, så du ser, at han har et højt potentiale. Og så handler det om ham.”

"Spillerne i omklædningsrummet, trænerne, manageren, vi tror alle på ham. Og nu handler det om ham, og det er det, jeg fortalte ham. Jeg er sikker på, at han vil gøre det, og han vil vende om, det er jeg virkelig overbevist om.”

"Jeg synes, [Maguire] gør det ganske godt, men for hver spiller er der plads til forbedringer. Hvis han tror på sine færdigheder, vil han hurtigt være tilbage på niveauet, endda mere end han gjorde. Endnu en gang er jeg overbevist om det, for jeg ser hans evner, det er virkelig højt.”

Maguire er i øjeblikket skadet og vil gå glip af Uniteds tur til at møde Manchester City på søndag i det, der er deres første Premier League-kamp i næsten en måned.

"Vores tilgang er først at se på os selv," sagde Ten Hag. "Og tilgangen for Man United er, at vi vil vinde hver kamp, ​​og den besked har jeg allerede fortalt flere gange her. Målet for søndag er intet andet.”

“Vi skal yde vores bedste, og vi skal lægge ud af vores måde at spille på, vores regler, vores principper, vi skal gøre vores bedste og selvfølgelig vil vi lave en god spilleplan, og så handler det om udførelsen, og vi nødt til at gøre det. Vi ved, at hvis vi vil have et resultat, skal vi gøre det 100 procent godt.”

"Jeg spillede i mange derbyer og ved, hvad de er. Med rivaler, hvad de gør med hinanden, og jeg ved, at det er den vigtigste kamp i Manchester-området for fansene. Det ophidser mig. Man vil gerne være med i disse spil, for det giver en god stemning, det giver så meget energi. Du gør alt for at vinde den kamp."

Uniteds forsvarsspillere får til opgave at stoppe City-angriberen Erling Haaland, som allerede har scoret 14 mål på kun 10 kampe i alle turneringer i denne sæson.

"Vi spiller ikke mod Haaland, vi spiller mod Manchester City," sagde Ten Hag. "De har et hold og mere end 11 spillere, men det har vi også. Vi er overbeviste om vores evner, og hvis vi optræder som et hold i og ude af boldbesiddelse, så kan du slå sådanne modstandere. Det er troen, hvor vi skal tage med os, når vi stiller op, når vi starter kampen, og vi har brug for det over mere end de 90 minutter.”

Ten Hag blev tildelt Premier Leagues månedens manager-pris for september efter at have vundet begge sine kampe i sidste måned. Dette repræsenterede et imponerende og hurtigt comeback, efter at han havde tabt sine to åbningskampe i august.

"Jeg synes, vi spillede rigtig godt i pre-season, så i de første to kampe havde vi hovedet nede. Du ser allerede den base, vi lavede i pre-season, så vinder vi selvfølgelig fire kampe i Premier League, så vi er glade for det, men vi ser også stadig mangler i vores spil, vi skal forbedre os, og det er det, vi arbejder på , dag efter dag."