ESPN-brug af Mic'd Up-spillere fortsætter med at skubbe MLB ind i progressivt udsendelsesområde

ESPN's brug af micing up-spillere under Søndag aften baseball bevæget sig ind i en ny fase med regulære sæsonspil. Broadcast-holdet og lederen af ​​baseballproduktionen balancerer konstant underholdningsfaktoren på en måde, der gør spillerne komfortable.

I årtier har fans, der ser Major League Baseball-kampe på tv, spurgt sig selv: "Hvad er det præcis spillerne taler om, når de kommer på base?" Der ser altid ud til at være en form for snak mellem den første baseman og løberen. Ville det ikke være dejligt at høre det?

Fra 2018 begyndte fans at få en smag af netop det, da Verdensomspændende leder begyndte at mic'e spillere op i Spring Training, især med Bryce Harper. I 2020 tog Walt Disney-ejede ESPN og MLB det gigantiske spring til at bruge formatet i den ordinære sæson. Og selvom det blev droppet i 2021 på grund af, hvad der menes at være arbejdsmarkedsforhandlinger forud for CBA, tog det fart igen i denne sæson. Major League Baseball er fortsat den eneste sport, hvor spillere bliver mikrofoneret under regulær sæsonspil.

ESPNs tiltag til at gøre det under regulære sæsonkampe flyttede konceptet fra nyhed til almindeligt under hver af de nationale Søndag aften baseball udsendelser. I betragtning af at disse spil tæller med i stillingen, har holdet arbejdet på at sikre, at den ekstra underholdning ikke distraherer fra spillet, og endnu vigtigere, sørger for en distraktion for spillerne.

"Det tog den nervøsitet væk fra spilleren af ​​'Hvad sker der, hvis jordboldene rammer mig? Hvad sker der, hvis jeg, hvis jeg ikke er opmærksom?',” sagde Eduardo Perez fra The Søndag aften baseball broadcast-hold, der tilbragte 13 år som en storligaspiller, før han vendte sig til træner og til sidst tv-analytiker. Perez bemærkede, at spillerne er talentfulde nok til at "multitaske" mellem banerne, og at oplevelsen er god for baseball, men også afslører spillerens personligheder. "De forstår, at vi er i det her alle sammen for at promovere spillet, og det promoverer brandet, promoverer organisationen, og det er virkeligheden i at være en del af spillet."

Med hensyn til, hvordan samtalen foregår, strukturerer broadcast-teamet løst spørgsmål og ser i stedet på, hvad der kommer ud af samtalen og følger det.

"Vi taler med spilleren før kampen og spørger, om der er emner, de helst ikke vil diskutere, men efter det er det virkelig et tomt lærred," sagde Karl Ravech, som har været hos ESPN siden 1993 og har været stemmen. af Søndag aften baseball og nøglen til netværkets baseball-programmering i tre årtier. "Vi kan gå alle retninger, og ofte er det dem, der vil føre os ned ad den vej, vi går."

Den eneste ting, som mic'd up-spillere tilbyder netværket, er indsigtsfuldt indhold fra et andet perspektiv end broadcast-holdet under pauser i spillet. Baseball har ved selve sit design pauser i handlingen, der giver samtalen mulighed for, og som fastholder fansens opmærksomhed.

Phil Orlins, ESPNs vicepræsident for baseballproduktion, mener, at det er ekstremt vigtigt at positionere baseballmærket på en progressiv måde, der udnytter de muligheder, der er derude med en sport, der har den stil, det tempo og den forviklinger, som baseball har.

"At mikse spillere er en reel mulighed for baseball til at gøre noget unikt og anderledes og progressivt," sagde Orlins. "Jeg synes, det er en rigtig vigtig erklæring om baseball-mærket, at de kan interagere - i bund og grund med medierne, men det er medierne som en tredjepart, seeren på en direkte måde, som ingen anden sport har været i stand til eller villig til at gøre. ”

Der er selvfølgelig kritikere fra samtalerne i spillet, hovedsageligt fra purister - de hårde fans af spillet. Efterhånden som tv er blevet mere og mere konkurrencedygtigt for seerne med den øgede konkurrence fra yderligere tv-kanaler, streamingtjenester og spilleplatforme, er det en nøglekomponent at holde fans underholdt.

"Jeg er altid forbløffet over den lille gruppe mennesker, der vil komme på sociale medier og antyde, at dette ikke er noget, der bør gøres," sagde Ravech. "' Lad dem spille spillet. Hvordan vover du at blande dig i, hvad end de laver?' er et almindeligt omkvæd.” Men Ravech skærpede ind på evnen til at markedsføre spillerne i baseball, noget som mange føler har manglet. "Der er stor belønning i at afsløre en autentisk side af spillerne, som folk ellers ikke får en chance for at se."