Eternals var over budget siger Marvel

Marvel Studios har afsløret, at dens 2021-film Eternals var over budgettet med omkostningerne på $272.6 millioner (£226 millioner).

Filmen er en af ​​de største fiaskoer af de 30 film i Marvel Cinematic Universe (MCU), da den var den første, der blev bedømt som 'Rotten' på Rotten Tomatoes og har den fjerde-laveste brutto på verdensplan med indtægter på $402.1 millioner ifølge industrien analytiker Box Office Mojo.

Filmen er opkaldt efter et hold af menneskelignende rumvæsener fra planeten Olympia, som blev gensplejset til at være perfekte og har gemt sig på jorden i århundreder. Så historien siger, at de har været låst i en krig med de skurkagtige Deviants i tusinder af år, selvom de begge har den samme skaber - en stærk gammel race kendt som Celestials.

På papiret lignede filmen et sikkert hit takket være dens glitrende række af stjerner ledet af Angelina Jolie, Salma Hayek, Richard Madden og Kit Harington. Den indeholdt endda en cameo fra sangsensationen Harry Styles.

Filmen virkede som om den var i sikre hænder, da den blev styret af den Oscar-vindende instruktør Chloé Zhao, hvis film Nomadland vandt bedste billede ved Oscar-uddelingen i 2021. Eternals delte dog fans med nogle, der kritiserede dets forvirrende plot og karakterernes prangende kostumer, som virkede uoverensstemmende med den virkelige verden af ​​mange andre Marvel-film.

Andre roste den for dens rummelighed, da den også spillede den sydkoreansk-amerikanske skuespiller Don Lee som den magtfulde Gilgamesh, mens den pakistanskfødte Kumail Nanjiani spiller Kingo, en evig, der kan projicere kosmisk energi fra sine hænder og har alter egoet som en Bollywood-filmstjerne . Bemærkelsesværdigt har den døve amerikanske skuespillerinde Lauren Ridloff også en rolle som MCU's første døve superhelt, den superhurtige Makkari.

Karakterernes uklarhed gjorde filmen til et gamble, på trods af dens stjerners kaliber, og dette gik ikke tabt på Marvel Studios' hoved-honcho Kevin Feige. I 2019 fortalte han The Hollywood Reporter at "det er en meget stor film. Det er en meget dyr film. Og vi gør det, fordi vi tror på [Zhaos] vision, og vi tror på, hvad de karakterer kan gøre, og vi mener, at vi skal fortsætte med at vokse og udvikle os og ændre og skubbe vores genre fremad," tilføjede han, "det er en risiko, hvis jeg har nogensinde hørt en." Det er nu kommet frem, præcis hvor meget der var på linjen.

Filmbudgetter holdes normalt en nøje bevogtet hemmelighed, da studier har en tendens til at absorbere omkostningerne ved individuelle billeder i deres samlede udgifter. Omkostningerne til film lavet i Storbritannien er dog konsolideret i enkelte selskaber, der aflægger årsregnskaber. Disse virksomheder skal stå for alt fra præproduktion til levering af filmen og betaling for ydelser i forbindelse med den færdige film. Det er en betingelse for at modtage den britiske regerings Film Tax Relief, som giver produktionsselskaber mulighed for at kræve tilbage op til 25 % af deres omkostninger i Storbritannien. Eternals fik mest muligt ud af det.

Hovedfotografering fandt sted fra juli 2019 til februar 2020 i Pinewood Studios i udkanten af ​​London samt på lokation i byen. Haringtons karakter Dane Whitman arbejder på Londons Natural History Museum, hvor han møder Sersi, en Eternal, som spilles af den engelske skuespillerinde Gemma Chan og har overmenneskelig styrke, hurtighed, udholdenhed, reflekser og healing. Sersi kan også ændre stof, som kommer til sin ret i Londons hippe Camden-distrikt, hvor hun forvandler en traditionel rød dobbeltdækkerbus til rosenblade under en kamp med Deviants.

Det engelske landskab stod også for andre dele af verden for at vise, hvor de evige gemmer sig. Black Park nær Pinewood Studios var stedet for en aztekisk pyramide, mens Salisbury Plain i Wiltshire var rammen om en South Dakota-ranch og Swinley Forest i Berkshire erstattede Alaska.

For at undgå at vække opmærksomhed, når de ansøger om tilladelser til at filme off-site, har britiske produktionsselskaber kodenavne. Eternals blev lavet af et Marvel-datterselskab ved navn Olympia Productions i et nik til Eternals' hjemverden, og dets regnskaber afslører, at "de anslåede endelige omkostninger oversteg produktionsbudgettet". Det var ikke på grund af Covid.

Pandemien skubbede filmen tilbage fra dets oprindelige udgivelsesvindue i november 2020, men det havde ikke en væsentlig indvirkning på dens omkostninger, da produktionen nærmede sig færdiggørelse, da Covid begyndte at sprede sig. Mellem september 2018 og november 2021, hvor filmen blev udgivet, brugte Olympia Productions i alt 272.6 millioner dollars, men det er kun begyndelsen på historien. Den fik også svimlende $36.4 millioner (£30.2 millioner) tilbage fra den britiske regering, hvilket gav Eternals nettoproduktionsomkostninger på $236.2 millioner.

Det var næsten 40 millioner dollars mere end filmen var anslået at have kostet, og det kastede en stærk besværgelse af den britiske filmindustri.

Optagelser i Storbritannien driver beskæftigelsen, og regnskabet afslører, at 19.2 millioner dollars (15.9 millioner pund) blev brugt på produktionsholdet, som toppede med 288 ansatte uden selv at inkludere freelancere og selvstændige arbejdere, som udgør størstedelen af ​​arbejdsstyrken. Filmproduktion bringer også forretning til britiske rejse- og udstyrsfirmaer samt specialeffektstudier. Busscenen i Eternals blev skabt af det tyske selskab Scanlines nye anlæg i London, mens Disneys Industrial Light & Magic også arbejdede på filmen i den britiske hovedstad.

Musen er blevet en kraft at regne med på det britiske filmmarked i løbet af det sidste årti. I 2019 underskrev Disney en langsigtet aftale om at besætte det meste af Pinewood, som planlægger at bruge $1.6 milliarder (£1.3 milliarder) på nye faciliteter, herunder en studietur. I juni åbner Shepperton Studios, som også ligger i udkanten af ​​London, en udvidelse på 1.2 millioner kvadratmeter, hvilket gør det til verdens næststørste studie. Og næste år åbnes dørene til et kompleks til $360 millioner (300 millioner pund) i Dagenham, som bliver Londons største film- og tv-produktionscampus.

Biografer har dog ikke fået så lykkelig en slutning. De beholder typisk halvdelen af ​​indtægterne fra film, mens studierne beholder resten. Mangel på blockbusters kombineret med konkurrence fra streamingsider og strammere pengepung bragte sidste år gardinet ned for de amerikanske aktiviteter i verdens næststørste biografkæde, Cineworld. Den amerikanske del af det London-børsnoterede selskab, der var tynget af 8.9 milliarder dollars i gæld og leasingforpligtelser, indgav en konkursbegæring i september. To måneder tidligere greb Europas største privatejede operatør, Vue, til en gæld-til-aktie-swap for at holde sig oven vande.

Deres situation rejser spørgsmål om, hvorvidt britiske skatteyderes penge ville blive brugt bedre på ramte lokale virksomheder end profitable udenlandske studier som Disney. I året frem til 1. oktober 2022 genererede dens mediedivision $55 milliarder i omsætning og lavede $4.2 milliarder i driftsindtægter. Det ser ikke ud til, at Eternals har bidraget til dette.

Disneys andel af billetkontorets brutto er anslået til 201.1 millioner dollars, hvilket giver et underskud på 35.1 millioner dollars efter fradrag af filmens nettoproduktionsomkostninger. Eternals blev ikke hjulpet af at blive løsladt midt i pandemien, selvom dette ikke forhindrede Spider-Man: No Way Home i at tjene 1.9 milliarder dollars blot en måned senere.

Ligeledes, blot fem måneder efter det, debuterede Disney Doctor Strange i Multiverse of Madness, som havde en nettoproduktionsomkostning på kun $172 millioner og opnåede en anslået $305.9 millioner fortjeneste, som vi for nylig afslørede. Derimod koster Eternals 37.3 % mere at lave og ser ikke ud til at have været rentabelt.

Dette ser ikke ud til at have holdt Kevin Feiges verdensopbygningsplaner tilbage, som Eternals' producer Nate Moore fortalte ComicBook.com i oktober, at "vi ikke har set den sidste af de karakterer." Tiden vil vise, om de dukker op igen i en efterfølger eller en anden Marvel-film, men der er ingen tvivl om, at de mest ivrige efter at vide vil være Disneys investorer.