Europæiske ledere har ret til at bekymre sig om, at Amerika suger verdens ren-energi-kapitalinvestering op

Europa-Kommissionens præsident Ursula von der Leyen sagde søndag at Europa skal "justere vores egne regler for at gøre det lettere for offentlige investeringer" på grund af stigende bekymring for, at de nye og skærpede energiincitamenter og subsidier indeholdt i Inflation Reduction Act (IRA), som er underskrevet i loven af ​​præsident Joe Biden, vil skabe en milliardflugt i investeringskapital til USA, stort set på Europas regning. "Vores konkurrenters nye selvhævdende industripolitik kræver et strukturelt svar," sagde von der Leyen.

Von der Leyens udtalelser kom på baggrund af beskyldninger fra nogle europæiske ledere om, at de nye IRA-foranstaltninger sætter deres kontinent i en konkurrencemæssig ulempe for tiltrækningen af ​​ny kapital, og at USA har profiteret på krigen mod Ukraine, som Rusland har sat i gang. Politico nyligt citeret En uidentificeret europæisk embedsmand sagde "Faktum er, at hvis man ser nøgternt på det, er det land, der tjener mest på denne krig, USA, fordi de sælger mere gas og til højere priser, og fordi de sælger flere våben."

En talsmand for Bidens Nationale Sikkerhedsråd reagerede på denne anklage ved at påpege, at "Stigningen i gaspriserne i Europa er forårsaget af Putins invasion af Ukraine og Putins energikrig mod Europa, punktum." Anklagen om, at USA profiterer som et land, der er relateret til eksport af LNG til Europa eller andre steder, er lidt af en fejlslutning, da disse salg alle er markedsbaserede arrangementer udført af private virksomheder.

Faktisk har den amerikanske regering ringe, om overhovedet nogen reel autoritet til vilkårligt at fastsætte priser, under hvilke sådanne handler vil blive udført. Markedet for eksporteret LNG fra USA og andre nationer er meget konkurrencepræget, og hvis europæiske lande ikke var villige til at bære markedspriserne, ville disse laster uden tvivl strømme til andre forbrugende nationer i Asien og andre dele af verden, som de fleste gjorde før fremkomsten af ​​Europas igangværende energikrise sidste år.

Europas bekymringer om virkningerne fra de utallige incitamenter og subsidier i IRA, kombineret med dem, der er indeholdt i Bipartisan Infrastructure Law (BIL), der blev vedtaget i 2021, er meget mere gyldige. Der er ingen tvivl om, at en betydelig mængde ny investeringskapital vil strømme ind i projekter, som vil kunne drage fordel af disse incitamenter.

Siden august har jeg personligt interviewet administrerende direktører for seks sådanne virksomheder, som på forskellig vis er involveret i energiomstillingsrelaterede bestræbelser som lithiumudvinding, nuklear fusion, batteriproduktion og kulstoffangst. To af dem er europæisk-baserede virksomheder, der vil være i stand til at udnytte skatteincitamenter og andre IRA-bestemmelser, mens de kommer ind på det amerikanske marked for flere milliarder dollar. Penge tiltrækker penge, og der er ingen tvivl om, at IRA's 369 milliarder dollars i nye incitamenter og subsidier har deres tilsigtede effekt.

For at være retfærdig er det, som den amerikanske administration og kongres har gjort gennem BIL og IRA, i vid udstrækning baseret på den europæiske energiomstillingsmodel. I løbet af det 21. århundrede har EU og mange europæiske nationale regeringer vedtaget deres egne sæt af incitamenter, subsidier og reguleringsforanstaltninger designet til at fremskynde en overgang fra deres kulstof- og atombaserede energimix for at fremme en blanding baseret mere på vedvarende energi. energikilder. Dette er præcis den strategi, der er indeholdt i BIL og IRA i USA

Der er ingen tvivl om, at denne strategi begynder at virke efter hensigten og tiltrækker milliarder af dollars i private kapitalinvesteringer til en bred vifte af grønne energiprojekter, der er målrettet af disse to nye love. Der er heller ingen tvivl om, at en del af den investering, der strømmer ind i USA, vil komme på Europas bekostning. Amerikas nye udfordring bliver at finde måder at integrere alle de nye grønne energiressourcer i el- og transportsektorerne effektivt og effektivt. Det er en kæmpe udfordring.

Så de bekymringer, som præsident von der Leyen og de andre europæiske embedsmænd har udtrykt, er reelle og velfunderede i virkeligheden. Men det er en konkurrencepræget verden, og EU og de nationale regeringer i Europa har al ret til at reagere, og vil uden tvivl gøre det. Hvis Putins afskyelige krig intet andet har bevist, har den atter bevist aksiomet om, at energisikkerhed trods alt er national sikkerhed, og enhver regering har ikke bare ret, men også pligt til at handle i sin egen bedste interesse.