Everton har brug for en måltrussel fra bred for at undgå endnu en nedrykningskamp

Med de fjerde-fåreste mål i Premier League hidtil i 2022/23-sæsonen, har Everton brug for en løsning i angrebet, der sandsynligvis vil involvere at dykke ned på transfermarkedet.

Det betyder heller ikke nødvendigvis, at de har brug for en ny angriber. En måltrussel fra brede områder ville være mere nyttig for dem i 2023.

Frank Lampards hold har fire kampe mellem nu og pausen til VM, og de skal gøre deres yderste for at sikre, at de ikke vender tilbage i 2023 for at skulle kæmpe en nedrykningskamp.

På trods af voksende positivitet omkring Everton i starten af ​​den nye sæson, forbliver klubben kun et point over nedrykningsstregen og har kun vundet to af deres elleve indledende kampe.

Et nederlag til Newcastle i onsdags betyder, at de nu har tabt tre i træk, og bekymringer, der ligner dem, man oplevede i slutningen af ​​Rafa Benitez' tid som leder i sidste sæson, vil begynde at snige sig ind igen, hvis de ikke får succes i de næste fire kampe.

Pausen til VM vil give dem chancen for at omgruppere og giver dem masser af tid til at vurdere, hvor de skal styrke sig i januar 2023-transfervinduet.

At antyde, at de har brug for forstærkninger i brede områder, er ikke at sige, at de ikke allerede har gode spillere på disse positioner. De mangler bare variation, og vigtigst af alt, mål.

Academy produkt Anthony Gordon var eftersøgt af Chelsea om sommeren, og klubben i det vestlige London var efter sigende villig til at tilbyde op til 65 millioner dollars for den 21-åriges tjenester.

I sidste ende besluttede Everton at beholde spilleren i stedet for at tage pengene, men han har ikke helt produceret, som de måske havde håbet, med kun to mål og ingen assists indtil videre i denne sæson.

Andre steder viser Demarai Gray glimt af dygtighed og god teknik, men igen er han en tricky kantspiller eller en offensiv midtbanespiller frem for en bred angriber, der kan få mål.

Dwight McNeil blev hentet fra nedrykkede Burnley i sommer og tilbyder en høj arbejdsrate uden for bolden, men tilbyder ikke mere, end Gordon og Gray kan i besiddelse.

Den måske bedste signing i de brede områder har været den skotske højreback Nathan Patterson, som ankom i januar 2022. Det varede et stykke tid, før han var i stand til at få indflydelse på førsteholdet, men en gang gjorde han det, i begyndelsen af ​​denne sæson. , viste han, at han er i stand til at bidrage i begge ender af banen med sin energi i forsvaret og direkte i højre side.

Vitalii Mykolenko, der blev skrevet under i samme transfervindue som Patterson, har til tider imponeret, men er ikke primært en offensiv back - snarere en, der kan bidrage under opbygningsspillet og være solid i forsvaret.

Everton har ikke set så farlige ud i angrebet, siden Patterson pådrog sig en skade, da han spillede for Skotland mod Ukraine i slutningen af ​​september. Hverken hans nu stedfortræder, den erfarne 34-årige Seamus Coleman, eller Mykolenko på den anden side, har været i stand til at erstatte hans verve.

Everton kunne bruge den mere angrebsorienterede venstreback Ruben Vinagre, som er i klubben udlejet fra Wolverhampton Wanderers, i et forsøg på at tilføje en angrebstrussel nede på venstrefløjen, men den bedste fremgangsmåde for dem mod slutningen af ​​2022 ville være at finde en bred forward på transfermarkedet, der kunne tilbyde en måltrussel.

Det er noget, de tabte, da den brasilianske angriber og fanfavorit Richarlison blev solgt til Tottenham i sommer. De erstattede en række af brasilianerens egenskaber – såsom arbejdshastighed og pres i forsvaret –med Neal Maupay men de har endnu ikke rigtig fundet en måltrussel.

Hjemkomsten fra en skade af Dominic Calvert-Lewin burde hjælpe, men centerforwarden har kun scoret to mål for klubben siden Lampards ankomst og har kæmpet for at holde sig skadesfri.

Everton havde kun ét skud i hele kampen i den seneste kamp i Newcastle, og kun tre hold i Premier League - Aston Villa, Nottingham Forest og Wolves - har scoret færre end Toffees' otte mål.

Hvis Calvert-Lewin ender med at være ude af stand til at score efter at have fået et forlænget løb i siden, ville det tyde på et problem med systemet og den taktik, Lampard brugte - Calvert-Lewin scorede tre i de fem kampe, han spillede under Benitez og trivedes under Ancelotti, når det passer.

Spørgsmålet om mangel på mål fra brede områder er dog mere et personale.

Richarlison selv var næppe produktiv, så på mange måder er dette ikke et nyt problem for Everton.

Det betyder, at der er en god chance for, at deres rekrutteringshold, under fodbolddirektør Kevin Thelwell, skulle have arbejdet på en løsning i nogen tid.

Med en forlænget pause inden det næste transfervindue på grund af den usædvanlige vintertid for VM i Qatar, ville de næste par måneder være det ideelle tidspunkt at forfølge en ny signing eller to på banen.

Hvis ikke Everton løser dette problem, kan de ende i endnu en nedrykningskamp.

Selvom sidste sæsons flugt endte med at blive et glædeligt øjeblik for fansene, ville det ikke matche deres ambitioner at skrabe Premier League-overlevelse i to sæsoner i træk, og heller ikke dem, der burde holdes af klubben som helhed.