Hvert tal betyder noget for 5-1 vikinger, men angreb på jorden og i luften skal forbedres

Der er en ny matematik, der har overtaget NFL. Det plejede at være nemt at se på hvert holds NFL-skema og måle sæsonerne efter kvartaler. Der var 16 kampe i sæsonen og fire kampe i kvarteret.

Tilføjelse af en 17^th spillet ændrede alt det, og det betød, at der ikke lugtede af roser efter fire kampe. I stedet spillede Minnesota seks kampe før deres farvel-uge, og det var et godt tidspunkt at måle starten på sæsonen. Vikings dominerede ikke kampe bortset fra deres uge 1-sejr over Green Bay Packers. Der var i det mindste en del held i at notere fire på hinanden følgende sejre med én score over Lions, Saints, Bears og Dolphins efter at have taget en ensidig tæsk fra de ubesejrede Eagles.

Den næste del af sæsonen kan også ses som en seks-kamps målestok. Efter at have været vært for Cardinals i uge 8, spiller Viking back-to-back landevejskampe mod Commanders og Bills og kommer hjem for at spille Cowboys, Patriots og Jets.

Rookie-cheftræner Kevin O'Connells hold har været solide på omsætnings-/takeaway-tabellen, gjort et fremragende stykke arbejde i slutningen af ​​første halvleg og starten af ​​anden og været solide i sparkespillet. Vikings skal fortsætte med at kontrollere den midterste del af spillet - hvilket betyder de sidste to besiddelser af første halvleg og de to første af anden halvleg.

Dette var det område, der gjorde Mike Zimmers hold uklar de sidste to år. Det var et chok, hvis Vikings ikke opgav et touchdown i de sidste minutter af første halvleg. Vikingerne havde simpelthen ingen idé om, hvordan de skulle styre spillet og styre uret.

Der er en vis sofistikering, som O'Connell og hans stab har, som Zimmer manglede. Men selvom vikingerne fortsætter med at klare sig godt i de områder, der er nævnt ovenfor, vil det nok ikke være nok. Deres samlede offensive spil mangler, og det burde være holdets mest imponerende område.

Ind i sæsonen havde Vikings lige så meget talent i løbespillet som ethvert hold i ligaen. Dalvin Cook var en top-3 back, og Alexander Mattison var den bedste nr. 2 running back i ligaen. På vej ind i uge 8 siger tallene, at vikingerne er langt under gennemsnittet på dette område.

Minnesota ligger på 25. pladsen^th i rushing yards per kamp på 97.8, og det er et problem. Mens antallet af førende farende hold som Chicago Bears og New York Giants er skævt af imponerende løbe quarterbacks, burde vikingerne få mere fra Cook og Mattison.

Cook har hastet i 450 yards og 4 touchdowns, og det er 12^th i ligaen, 290 yards efter den ligaførende Nick Chubb fra Browns. Cook har et anstændigt gennemsnit på 4.8 yards pr. carry, men det er et godt stykke efter Chubb på 5.9 ypc, Saquon Barkley fra Giants på 5.1 og Josh Jacobs fra Raiders på 5.7.

Cook ser ikke ud til at have tabt et halvt skridt, og hans instinkter forbliver finpudset, så der er ingen grund til, at han ikke kan være så produktiv som ligaens førende backs. Cook har 94 carries, næsten 50 færre end Barkley, så problemet kan være med O'Connell. Hvis Cook fik mere mulighed for at køre bolden, ville det også være fordelagtigt for quarterbacken Kirk Cousins.

Cousins ​​tal er også middelmådige, især sammenlignet med tidligere år såvel som de bedste quarterbacks i ligaen i 2022.

Cousins ​​har kastet for 1,502 yard, og 15 quarterbacks har kastet for flere yards. Han rangerer uafgjort i 10^th i TD bestå med 9 og 19^th i passerer rating på 88.7.

Det sidste tal er det mest besynderlige, fordi Cousins' vurderinger de seneste tre sæsoner var 107.4, 105.0 og 103.1.

Wide receiver Adam Thielen erkender, at Minnesota-angrebet ikke har levet op til forventningerne. ""Vi har stadig så meget plads til forbedringer, så det er det gode," sagde Thielen. "Vi er tidligt i gang med at lære dette system. Jeg ved, at vi ikke har spillet vores bedste fodbold. Jeg tror, ​​at evnen til at finde måder at vinde på uden at spille din bedste fodbold er vigtig."

Med et betydeligt mere udfordrende skema på vej, er det ikke nok at stole på præstationerne før pausen, sparkespillet og at få et forspring på omsætningen. Vikingerne har brug for deres største navne og bedste spillere for at være deres mest produktive aktiver i dette næste programsegment, ellers kan deres 5-1-start hurtigt blive et minde.