Ledere laver medieforudsigelser for 2023

Tilbage efter populær efterspørgsel (OK, fint, jeg ville bare gøre dette igen), bad jeg en flok tidligere og nuværende medie- og underholdningschefer om at give mig en væsentlig og/eller overraskende industriforudsigelse for 2023.

Det gjorde jeg også sidste år, og nogle få blev til virkelighed, eller i det mindste delvist sande. Bob Iger gjorde faktisk, returnere som Disneyy's administrerende direktør. Vice forsøgte at sælge sig selv i stykker (og sammen). år afgav et bud på en andel i Lionsgates Starz (ikke studiet), men gik væk uden en aftale.

Resten? Ikke så fantastisk. Men vi prøver igen i år, og til ære for de 12 juledage rykker jeg antallet af forudsigelser fra 10 til 12.

Executive 1: Netflix vil fusionere med et andet selskab

Denne blev faktisk nævnt to gange - en leder forudsagde Netflix ville fusionere med Paramount Global. Den anden gættede Disney, som Igers signaturtræk ved tilbagevenden til CEO.

Disney ser ud til at være et langt skud for nylig regulatorisk pushback på Penguin Random Houses forsøg at købe Paramounts Simon & Schuster og microsoft's $ 69 milliarder erhvervelse of Activision Blizzard. Disney har en markedsværdi på omkring 165 milliarder dollars. Netflix' markedsværdi er omkring 130 milliarder dollars. Det ville gøre en fusion til en af ​​de største aftaler i historien og ville skabe en streaminggigant, der dominerer branchen - og næsten helt sikkert ringe alle mulige antitrust-alarmklokker.

Shari Redstones Paramount Global er meget mindre med en markedsværdi på mindre end 12 milliarder dollars. Netflix har snuset rundt og prøvet at købe Paramount Pictures før. Netflix co-CEO Ted Sarandos har længe eftertragtet det fysiske Paramount-parti, ifølge folk med kendskab til sagen.

Netflix co-CEO Reed Hastings ville sandsynligvis ikke have noget at gøre med Paramount Global's kabelnetværksvirksomhed på grund af hans lange foragt for den gamle betalings-tv-virksomhed. Men måske ville private equity tage den lineære kabelforretning fra hans hænder og give Netflix filmstudiet og CBS, som Hastings og Sarandos kunne bruge som en reklamestøttet rækkevidde-builder for nogle af Netflix' største hits. Om Netflix vil tage fat at betale milliarder for live sportsrettigheder er en anden historie.

En aftale med et andet selskab ville også give Netflix en chance for at afskrive lidt set indhold, en skattefordel, som Warner Bros. Discovery i øjeblikket udnytter fuldt ud.

Executive 2: En tidligere Disney-direktør vender tilbage med sit firma

Bob Iger overgik Kevin Mayer for rollen som Disney CEO i 2020, hvilket fik Mayer til at boltre virksomheden og tage CEO-jobbet med TikTok. På det tidspunkt, valget virkede forvirrende. Disneys fremtid så ud til at være Disney+ og streaming af video, ikke dens årtier gamle forlystelsesparkvirksomhed.

Iger har en mulighed for at få en ny chance med Mayer, hvis han erhvervede Candle Media og udnævnte Mayer til sin efterfølger. Han kunne også få en ny chance med Mayers medstifter af Candle Media, Tom Staggs, som også forlod Disney, da det blev klart, at han ikke ville være administrerende direktør.

Alligevel sagde Iger under et rådhus i Disney i sidste måned er han ikke fokuseret på M&A for øjeblikket. Candle Media har erhvervet intellektuelle ejendomsaktiver, herunder Reese Witherspoons Hello Sunshine produktionsselskab og Moonbug, som ejer den animerede børneserie "CoComelon."

Igers visitkort som CEO erhverver IP, herunder Pixar, LucasFilm og Marvel. "CoComelon" kunne passe godt ind i Disney+.

Men at vælge Mayer eller Staggs ville også betyde, at Iger lavede en bedømmelsesfejl første gang.

Executive 3: Iger forlænger sin kontrakt

Der er været mange spekulationer om, hvem Iger vil vælge som sin efterfølger. Historien tyder på, at han har svært ved at forlade rollen som Disney CEO.

Så måske er det mest oplagte svar på, hvem han vil vælge: ingen (i hvert fald ikke endnu).

Warner Bros. Opdagelse Administrerende direktør David Zaslav har brugt det seneste år på at skære omkostningerne ned på at slanke det fusionerede WarnerMedia-Discovery og servicere virksomhedens næsten 50 milliarder dollars i gæld.

Zaslavs omkostningsbesparelser har endnu ikke overbevist investorerne om, at han er på rette vej til at bringe virksomheden tilbage til storhed. Warner Bros. Opdagelse aktier er faldet omkring 60% siden april-fusionen.

Eksisterende investorer vil miste tålmodigheden med Zaslav og bestyrelsen og vil kræve ændringer, sagde en direktør. Det er muligt, at en aktivist vil tage en aktiepost i virksomheden, men det er endnu mere sandsynligt, at langtidsaktionærer vil miste tilliden til hans strategi, når den ikke giver et bemærkelsesværdigt værdiansættelsesudslag i 2023, forudsagde direktøren.

Executive 7: Udgifterne til sportsrettigheder vil toppe

Live sportsrettigheder har været livsnerven i den gamle betalings-tv-industri i årtier. National Football League-kampe fortsætter med at dominere seertal. College fodbold og NBA playoff-kampe trækker ofte enorme livepublikum sammenlignet med næsten alt andet på kabel hele året.

Men medievirksomheder er nu fokuseret på at opbygge deres streamingvirksomheder som erstatning for traditionelt betalings-tv. Forbrugere køber disse tjenester a la carte, hvilket betyder, at ikke-sportsfans ikke behøver at købe tjenester, der inkluderer sport. Begrænset publikum, kombineret med en ældre medieindustri, der har til hensigt at fokusere på overskud og omkostningsbesparelser, kan afslutte trenden med live-sport med store rettighedsforøgelser.

NBA vil stadig have en stor stigning, da ældre betalings-tv fortsætter med at eksistere - primært understøttet af sport. De der rettigheder vil sandsynligvis blive fornyet i 2023. Men om fem til syv år er det muligt, at traditionelt tv vil være fuldstændig elimineret.

Det vil føre til et miljø, hvor der er færre bydere på sportsrettigheder, hvilket vil sænke prisen for sport over hele linjen, sagde denne leder. Måske forbliver NFL en outlier på grund af dens popularitet, sagde direktøren. Men alle andre sportsudsigter ser dystre ud, sagde personen.

Executive 8: Paramount Global vil sælge, muligvis for dele

Dette er vores første gentagelse fra sidste år.

"Jeg elsker Shari [Redstone], men ViacomCBS er ikke længe efter denne verden, som den ser ud i dag," sagde en mediechef sidste år.

Direktøren havde ret - sådan set. ViacomCBS skiftede navn i 2022 til Paramount Global.

Men Shari Redstone, der kontrollerer selskabets stemmeberettigede aktier, solgte ikke. Måske vil 2023 overbevise hende om at finde en køber - eller købere. Virksomheden har forskellige aktiver, der kan være nyttige for en række forskellige virksomheder. Som tidligere nævnt kunne Netflix gerne have Paramount Pictures. Et firma som NEXSTAR kunne ønske sig Paramount Globals ejede og drevne lokale stationer, kunne CBS passe godt til Warner Bros. Discovery, og private equity vil måske gerne afvikle kabelnetværkene, som stadig genererer kontanter.

Der er også muligheden Comcast CEO Brian Roberts og Redstone indgår en aftale om at fusionere, men den transaktion ville være rodet.

Executive 9: En stor kabeloperatør vil lukke sin videoforretning

Tilbage i 2013, daværende Cablevision CEO James Dolan forudsagde "der kunne komme en dag" da kabelselskabet holdt op med at tilbyde videotjeneste, fokus i stedet for at udbygge og opgradere bredbåndsinfrastruktur.

Tidligere i år, kabeloperatør Kabel en annoncerede det ville stoppe med at tilbyde kabel-tv til hoteller og flerboligenheder.

Men vi har endnu til gode at se en stor kabeloperatør afslutte forretningen med kabel-tv i boliger helt. Det kommer næste år, sagde en leder, der sagde, at kabeloperatører bliver presset på for båndbredde for at understøtte væksten i streaming video.

At lukke den vigende videoforretning, som genererer relativt lav fortjeneste, er en måde at få netværkskapacitet på. Wall Street kan også juble over flytningen, da kapitaludgifterne vil falde, og de samlede marginer vil forbedres.

Hvis en kabeloperatørs aktie sprang højere med et sådant skridt, kunne det fremskynde andre betalings-tv-udbydere til at træffe lignende beslutninger, hvilket yderligere accelererer tilbagegangen for ældre kabel-tv.

Executive 10: Googles YouTube vil købe NFL's 'Sunday Ticket'-rettigheder

National Football League-kommissær Roger Goodell fortalte CNBC i juli, at han planlagde at annoncere en vinder af "Sunday Ticket"-rettigheder til efteråret.

Nå, efterårets sidste dag er den 21. december, og ligaen har stadig ikke offentliggjort, hvem der vil eje "Sunday Ticket", ligaens ude af markedet søndag eftermiddagspakke, efter sæsonen 2022-23.

Apple og Amazon har været favoritterne, med Alphabets YouTube TV kommer stærkt i de seneste måneder. Apple har ønsket mere fleksibilitet med, hvordan man distribuerer den historiske pakke, CNBC rapporterede i oktober, og har skubbet tilbage mod ligaens høje udbudspris - mere end 2.5 milliarder dollars om året. Puck rapporterede fredag, at Apple var faldet ud af budgivningen.

Amazon allerede ejer ligaens "Thursday Night Football"-pakke da det ser ud til at udvide Primes rækkevidde. Amazon har været interesseret i "Sunday Ticket" fra begyndelsen af ​​rettighedsforhandlingerne, men nu har dets grundlægger, Jeff Bezos, vil måske også eje NFL's Washington Commanders.

Alfabet's Google giver ligaen en hel del af det, den ønsker: en teknologiejer med en enorm balance og global rækkevidde, en stor marketingplatform på YouTube og muligheden for at understøtte bundtet ældre tv (hvor de fleste af ligaens spil stadig sendes ) ved at parre "Søndagsbillet" med YouTube TV.

"Sunday Ticket" og YouTube TV - et digitalt bundt af udsendelses- og kabelnetværk - svarer til, hvad NFL har gjort med DirecTV.

Google repræsenterer også en ny partner for ligaen - et plus for NFL, når de næste rettighedsfornyelser er klar. Jo flere potentielle bydere, jo bedre. Begrundelsen for Google over Amazon giver mening. Men vil det klare sig cents? (Jeg er så ked af det).

Executive 11: Apple vil forbyde TikTok fra App Store

Sen. Marco Rubio, R-Fla., indført topartisk lovgivning sidste uge for at forbyde TikTok at operere i USA. Senatet også stemt enstemmigt at forbyde TikTok på offentlige telefoner og enheder.

Bekymringen stammer fra sikkerhedsrisici ved at gøre amerikanske data tilgængelige for den kinesiske regering. TikToks ejer, ByteDance, er en kinesisk-baseret virksomhed.

TikTok var næsten forbudt under Trump-administrationen, men den kamp mistede til sidst dampen og forsvandt.

Denne direktør forudsagde, at Apple ville forbyde fremtidige TikTok-downloads fra sin App Store i betragtning af privatlivets fred. Det ville ikke hjælpe Æble-kinesiske forhold, som allerede viser spændinger.

Executive 12: Medier vil vise overraskende modstandsdygtighed i recession

Den første del af forudsigelsen her er, at økonomien vil dykke ned i en recession, hvilket er ikke en selvfølge.

Men hvis det gør det, vil medieindustrien faktisk drage fordel af flere accelererede tendenser, sagde denne leder.

For det første vil afskæring af kabelledninger accelerere, hvilket vil føre til flere streaming-abonnementer og dæmpe bekymringerne for, at streamingvæksten er plateauet.

For det andet har tidligere recessioner bevist, at forbrugerne ikke holder op med at betale for relativt billig underholdning under økonomiske nedgangstider, sagde direktøren. Dette kunne være gode nyheder for en branche, der nu har flere muligheder for høj kvalitet til lave priser end nogensinde før.

Annoncemarkedet vil også vende tilbage hurtigere end forventet, da mærker ser, at folk fortrænger dyrere underholdning med billigere muligheder hjemme, sagde personen.

—CNBCs Lillian Rizzo bidrog til denne rapport.

Offentliggørelse: Comcast ejer NBCUniversal, moderselskabet i CNBC.

SE: 'Halftime Report'-komitémedlemmer Josh Brown og Jenny Harrington diskuterer Disney