fiasko eller frelser? Aflivning af myter om Switchblade Løbende ammunition i Ukraine

Da Pentagon annoncerede, var det levering af Switchblade-ammunition til Ukraine blev flytningen mødt med en bølge af entusiasme. Nogle mennesker syntes at tro, at Switchblade var et supervåben, der ville vinde krigen, så det var ikke overraskende, da det uundgåelige modreaktion satte ind. Ønsketænkning på den ene side og uinformeret kritik på den anden har givet anledning til flere stædige myter om Switchblade.

At få information om Switchblade har altid været en udfordring. Amerikanske specialstyrker har brugt dem i over ti år med praktisk talt ingen information og ingen frigivet kampvideoer. Det er da ikke overraskende, at oplysningerne fra Ukraine har været sparsomme, der er nok til at give en vis indsigt. Vi har endda videoer af dem lanceres i kamp, ikke set fra Irak eller Afghanistan.

Nogle gange beskrevet som en kamikaze-drone, den Switchblade 300 er et 5.5-punds rør-affyret våben med vinger og en elektrisk propel, der folder sig ud efter affyring, hvilket gør det muligt at sejle med omkring 60 mph. Operatøren bruger dronens termiske og dagslyskameraer til at lokalisere et mål, låse fast og ødelægge det. Switchblade er specielt designet til vanskelige og flygtige mål med høj værdi, og giver uovertruffen præcision. Dette kan være skræddersyet mere til en oprørsbekæmpelse end en fuldstændig russisk invasion, men det har sine fordele.

Myte 1: "Det virker ikke"

Et Javelin-missil frembringer en tilfredsstillende eksplosion, nogle gange efterfulgt af sekundære, når ammunition af brændstof i målkøretøjerne detonerer. Dens sprænghoved vejer omkring nitten pund, omkring fyrre gange så meget som Switchblades. Dette betyder, at Switchblade har forholdsvis lidt synlig effekt, så når den første nogensinde video af et Switchblade engagement dukkede op, nogle seere var ikke imponerede.

En Switchblade ses fra en anden drone, der rammer en overdækket russisk maskingeværstilling. Switchblades sprænghoved er en meget retningsbestemt fragmenteringsladning, udløst af en sensor, som sætter den i gang på et bestemt punkt, hvilket fører til, at den får tilnavnet 'det flyvende haglgevær'. Den i videoen slukker umiddelbart foran den tildækkede position, med ringe tydelig effekt; to russiske soldater i nærheden ses løbe væk. Nogle mente, at dette lignede en fiasko.

Som Twitter bruger Kung Flu Panda påpegede "Den gjorde præcis, hvad den skulle gøre," vist mere detaljeret i en kommenteret YouTube video.

Ukrainske styrker postede videoen, fordi den viste et vellykket angreb. Uden at se inde i bunkeren, er det umuligt at sige med sikkerhed, men maskingeværbesætningen ville have været godt inden for den dødelige radius af Switchblades granatsplinter.. Det er måske ikke visuelt imponerende, men det kan ramme punktmål, som selv et spyd ikke kan nå .

I en anden video frigivet af ukrainske specialstyrker, ses en Switchblade 300 ramme en T-72B3 tank. Selvom det ikke har nogen effekt på tanken, stod besætningen på toppen på det tidspunkt og var uden tvivl ofre. Igen vil nogle måske have mere af en eksplosion, men at tage besætningen ud kan være den smarte mulighed - især hvis køretøjet kan fanges bagefter.

Myte 2: "USA sender tusindvis af Switchblades, ikke hundreder"

Jeg har hørt fra flere kilder, nogle af dem tilsyneladende velinformerede insidere, at USA leverer langt flere Switchblades end de angivne tal. Dette skyldes, at Switchblade 'system' angiveligt er en enkelt kontrolenhed plus 10 affyringsrør, en påstand, der stammer fra 'indvendige kilder' citeret af velrenommerede nyhedssider som f.eks. denne , denne. Ifølge denne version betyder de 700 Switchblade-systemer, der er forpligtet til Ukraine, faktisk 7,000 ammunition.

Dette ville være ude af linie med de andre ting, der er opført af Pentagon som på vej til Ukraine = “ Over 1,400 Stinger antiluftskytssystemer; Over 5,500 Javelin anti-pansersystemer; Over 14,000 andre anti-pansersystemer” – hvor ét system klart betyder ét våben. Javelin kontrolenheder genbruges også, men ét system er ét skud.

Jeg tjekkede dette rygte ud med producenterne AeroVironmentAVAV
, der udtalte, at et Switchblade-system er en enkelt runde. De havde aldrig hørt historien om "et system er lig med ti runder".

Nogen foreslog, at militæret kunne have en anden måde at tælle på, så jeg spurgte Pentagons pressekontor, som gav denne utvetydige erklæring:

"Vi kan bekræfte, at 700 systemer betyder 700 ammunition."

Mere ville være bedre. Men vi ser i øjeblikket på hundredvis.

Myte 3: "Switchblades bliver skudt ned eller fanget"

Hvis en Switchblade-operatør ikke kan finde et gyldigt mål, før de løber tør for flyvetid (noget over 15 minutter og sandsynligvis mere som 30), afvæbner dronen sig selv og falder ud af himlen. Derfor er der en antal billeder af Switchblades ofte med påstande om, at de har fungeret forkert eller skudt ned.

Der er endda billeder af Switchblades som viser alle tegn på at være detoneret, hvilket tyder på, at de udførte deres mission med succes i stedet for at blive nedskudt som hævdet.

At skyde en Switchblade ned ville være noget af en udfordring: den kommer mod dig i sin terminaldykker med cirka 100 mph, og skroget er ikke mere end tre tommer på tværs. Det har stort set ingen infrarød signatur, som et missil kan låse fast på.

Der er endda et Twitter-opslag fra en russer bruger viser en Switchblade på en kasse, med en påstand om, at en forsendelse af dem er blevet fanget. Nærmere eftersyn af billederne viser dog, at ammunitionen er beskadiget og viser tegn på at være fløjet.

Myte 4: "Switchblade 600'erne ødelægger allerede russiske kampvogne"

Jo større Switchblade 600 – halvtreds pund, alt sammen – har en meget længere rækkevidde og et sprænghoved i stand til udtagning af pansrede køretøjer. I sidste ende kunne denne type svævende ammunition være en game-changer, men den er ikke i teatret endnu. Pentagon har foreslået at 10 Switchblade 600'ere vil blive sendt til Ukraine; tallene er så lave, fordi 600'eren indtil videre kun er blevet fremstillet i testmængder, uden nogen produktionslinje på plads,

MakerMKR
s AeroVironment har fortalt Forbes, at de er klar til at producere våbnene i mængde, men står over for forsinkelser på grund af administration fra Washington. Så så vidt vi ved, ingen er blevet sendt til Ukraine indtil videre, og der er ingen fastsat dato for deres ankomst.

På dette tidspunkt er det umuligt at bedømme den reelle effekt af Switchblade 300. Som før kan manglen på information stamme fra et ønske fra USA om at holde systemet og dets muligheder så stille som muligt. Vi ved, at Ukraine også har RQ-20 Pumas, som er i stand til at slå sig sammen med Switchblade 300'erne i jæger-dræberenheder og fungere som luftdatarelæer for at give dem udvidet rækkevidde. Det er muligt, at de bliver brugt mod bugserede haubitsbesætninger (Rusland bruger sin egen svævende ammunition i denne rolle) og ikke-pansrede multiraketaffyringslastbiler.

Det er for tidligt enten at afskrive Switchblade eller hævde det som en gigantisk succes, men myter, der understøtter begge fortællinger, vil sandsynligvis trives i internettets frugtbare jord.