Fair skat kombinerer mangelfuld politik med frygtelig politik

Kongressens republikanere burde ikke overraske, at de er under angreb nu, hvor Fair Tax, en forslag at erstatte den føderale indkomstskat med en national omsætningsskat på 30 %, er under overvejelse på foranledning af en enkelt kongresmedlem i Georgia. Det har været kendt i lang tid, at blot at udtrykke potentiel støtte til Fair Tax, endsige at bringe lovgivning til afstemning, er nok til at udsætte lovgivere og kandidater for angreb.

Det faktum, at Fair Tax forårsager uforholdsmæssig stor skade for pensionister, der lever på en fast indkomst, er blot en af ​​mange grunde til, at republikanerne ikke vil vedtage Fair Tax i år, og hvorfor den måske ikke engang når til en afstemning i Repræsentanternes Hus. Faldgruberne ved Fair Tax, både fra et politisk og politisk synspunkt, har været tydelige i mere end et årti.

"Hver valgcyklus ender kandidater, der støtter (eller endda siger pæne ting om) FAIR-skatten, med at blive angrebet og sat i defensiven," økonom Dan Mitchell påpegede tilbage i 2010, hvilket understreger, hvordan den politiske toksicitet af Fair Tax ikke er en ny åbenbaring. "Mange pro-skattereformkandidater har tabt valg i gunstige stater og distrikter, hovedsageligt fordi deres modstandere var i stand til at demagogere mod en national omsætningsafgift."

Mitchell er ikke den eneste, der har advaret om farerne ved at støtte Fair Tax. Farerne ved at godkende den retfærdige skat var også dokumenteret af Wall Street Journals redaktion samme år offentliggjorde Mitchell de førnævnte observationer:

"I 16 hus- og tre senatløb indtil videre har demokrater sprængt GOP-kandidater for på et eller andet tidspunkt at give udtryk for en interesse i FAIR-skatten," bemærkede en leder fra Wall Street Journal fra 2010. "FAIR skattetilhængere har ret i at sige, at disse demokratiske angreb er uretfærdige og nævner ikke skattelettelsessiden af ​​forslaget, men angrebene ser ud til at virke."

Nogle, der undlod at lytte til disse advarsler i de efterfølgende valgcyklusser, har lidt konsekvenserne. Kongresmedlem Nancy Mace opdagede for eksempel dette første hånd i sit løb i 2020, hvor hun slog Joe Cunningham med en knivtynd margin.

Den demokratiske kongreskampagnekomité kørte tv-reklamer i den valgcyklus fortæller vælgerne i South Carolinas første kongresdistrikt, at "Mace støtter en skattestigning på 23 % på næsten alt, hvad vi køber. Familiens dagligvarer. Medicinske procedurer. Selv receptpligtig medicin til seniorer. Maces plan beskatter dem alle. Treogtyve procent."

Fair Tax-tilhængere behøver ikke at føle sig nedslåede, bare fordi kongresmedlem Buddy Carters (R-Ga.) Fair Tax-lov ikke vil blive vedtaget, selv i et republikansk ledet hus. Der er en sag om, at Fair Tax-tilhængere vinder, men disse sejre kommer på statsniveau, hvor lovgivere og guvernører har gjort betydelige fremskridt med at bevæge sig væk fra indkomstskatter som måde at finansiere regeringen på i løbet af det sidste årti.

Guvernører og lovgivere i mere end 20 stater har sænket individuelle indkomstskattesatser alene i løbet af de sidste to år. I begyndelsen af ​​dette år trådte indkomstsænkninger i kraft i Arizona, Idaho, Indiana, Iowa, Kentucky, Mississippi, Missouri, Nebraska, New Hampshire, New York, South Carolina og North Carolina. Faktisk er den gennemsnitlige statslige indkomstskattesats faldet i de seneste år og er klar til at fortsætte med det.

Efter alle disse fremskridt med at reducere statens indkomstskattesatser og overordnede skattebyrder i de seneste år, sigter lovgivere og guvernører i mange stater på at indføre flere skattereduktioner og eliminering af skattereform i 2023. I Arkansas, f.eks. sagde hendes mål er at udfase den statslige indkomstskat. West Virginia lovgivere bestået en betydelig skattenedsættelse i midten af ​​januar. Wisconsin Senatsleder LeMaheiu er foreslår en flad indkomstskat på 3.25 % indfaset over fire år. North Carolina Senats præsident, Phil Berger, sagde, at han gerne ville få North Carolinas indkomstskattesats ned til 2.5 % at matche Arizona. Selv i Arizona søger lovgivere at skære deres nye 2.5% faste skat, den laveste faste indkomstskattesats i landet, yderligere ned i 2023.

New Hampshire er nu indstillet til at blive den niende stat uden indkomstskat ved udgangen af ​​dette år. Selvom der ikke er skat på lønindkomst i granitstaten, er der skat på udbytte og renteindtægter. Takket være budgettet, som guvernør Chris Sununu underskrev for to år siden, er New Hampshires investeringsindkomstskat imidlertid planlagt til at udfase ved udgangen af ​​2026.

Lovgiverne i New Hampshire går nu videre med et forslag om at fremskynde afskaffelsen af ​​denne skat. House Bill 100, hvis det bliver vedtaget, ville ophæve investeringsindkomstskatten ved udgangen af ​​dette år. Når New Hampshires investeringsindkomstskat er elimineret, vil New Hampshire blive den niende sande stat uden indkomstskat og den niende stat med, hvad der reelt er en fair skat. Det, kombineret med Tennessee-lovgivernes ophævelse af deres investeringsindkomstskat i 2021, markerer en stigning på 28 % i antallet af sande stater uden indkomstskat alene i de seneste par år.

Når det kommer til Fair Tax-debatten, der for tiden raser i Washington, kan det hele stamme fra unøjagtig rapportering eller en simpel misforståelse i tågen under den sene nats talerafstemning. Senatets flertalsleder, Chuck Schumer, forkastede, hvad han kaldte "den republikanske nationale salgsskat" under en pressekonference den 24. januar. Alligevel stiller rapporter offentliggjort kun få timer før Schumers bemærkninger spørgsmålstegn ved, om Fair Tax virkelig var en del af den aftale, der sikrede talerstolen for Kevin McCarthy.

"Jeg har hørt, at dette var en del af forhandlingerne, at det ville blive bragt på gulvet til afstemning," kongresmedlem Buddy Carter fortalt en reporter for The Hill, hvor Carter tilføjede, at McCarthy ikke gav nogen løfter vedrørende en afstemning om Fair Tax. "Jeg ved ikke, at han gav løfter til nogen," sagde Carter.

Nylige kommentarer fra Speaker McCarthy indikerer, at der ikke er nogen gulvafstemning om Fair Tax, og at repræsentanten Carters lovforslag vil være underlagt regelmæssig rækkefølge, hvilket betyder, at det først skal behandles i udvalget. "Alt, hvad han [kongresmedlem Buddy Carter] gjorde, var at fremsætte et lovforslag," siger formand McCarthy fortalt Larry Kudlow under et interview den 24. januar. "For at et lovforslag skal komme til ordet, skal det passere udvalget."

Da en CNN-reporter blev spurgt om aftenen den 24. januar, om han støtter Fair Tax, sagde Speaker McCarthy svarede med et klart og enkelt "nej".

Når Fair Tax-lovforslaget i sidste ende bliver besejret i Kongressen, uanset om det sker i udvalget eller på husets gulv, vil mange Fair Tax-tilhængere blive kede af det. Men Fair Tax-entusiaster kunne i stedet for at være nedslåede, tage hjerte i udviklingen på statsniveau og overveje at justere deres fokus til statshovedstæder. Hindringerne for føderal vedtagelse af en flad skat synes uoverstigelige, ikke kun af politiske, men også politiske årsager. I staterne er det imidlertid ikke kun muligt at vedtage Fair Tax's overgang til et forbrugsskattegrundlag, det sker også.