Falske luftforsvar styrker Ukraines rigtige luftforsvar

Himlen over Ukraine er et af de farligste steder i verden for flybesætninger. Ukrainsk og russisk luftforsvar dækker hele landet.

Men der er tynde pletter i disse forsvar. Huller ukrainerne delvist har fyldt med falske radarer fra USA. "Trusselsudsendere," kaldes de.

Luftfartsuge først rapporteret USA's levering af trusselsudsendere til Ukraine.

En trusseludsender - som militærer normalt bruger til at træne flybesætninger - udsender et signal svarende til en luftforsvarsradar uden at besidde de samme signalbehandlingssystemer og uden at sende et egentligt missil eller en pistol. Det er bare en skræmmende støj.

Men den støj er nyttig for en klog planlægger. En trusseludsender kan skabe indtryk af, at lokale forsvar er mere magtfulde, end de faktisk er, hvilket potentielt kan afskrække luftangreb. Sendere kunne også trække fjendens ild - og endda lokke angribende styrker i fælder.

Det er uklart, præcis hvilke trusler de pågældende emittere replikerer. Men det er muligt at gætte. Tilbage i 2018, det ukrainske firma Iskra solgt til den amerikanske hær en 36D6M1-1 luftforsvarsradar.

36D6M1-1, også kendt under kodenavnet "Tin Shield", er forbundet med S-300 SAM-systemet. At amerikanerne har en Tin Shield-radar antyder, at de måske også har produceret Tin Shield-trusseludsendere.

S-300 er i stand til at engagere mål så langt som 125 miles væk, afhængigt af modellen. Hundredvis af S-300 løfteraketter udgør Ukraines vigtigste langtrækkende luftforsvar. Det er ikke uden grund Kreml har været rettet mod ukrainske S-300'er med Lancet-droner og andre forsvarsundertrykkelsesvåben.

I alt ukrainerne har tabt 36 S-300 løfteraketter, som eksterne analytikere kan bekræfte, men har modtaget som erstatning kun et batteri af flere løfteraketter, fra Slovakiet.

Ukraine kunne bruge flere S-300'er. Og indtil den finder en anden kilde til brugte batterier - eller anskaffer nok vestligt fremstillede SAM-batterier som erstatning - en trusseludsender koster måske 30,000 kr er en nem måde at gøre vises at udfylde huller i landets luftforsvar.

Bedrag er en hævdvunden tradition inden for luftforsvar. Lokkevåben spillede engang den samme rolle, som trusselsudsendere gør i dag. Men ukrainerne og russerne har ikke helt opgivet kunsten at det fysiske lokkemiddel.

Faktisk falske luftforsvarssystemer—oppustelige, træ eller ubrugelige versioner af operationelle systemer - er dukket op på begge sider i krigen. Især ukrainerne er dygtige til at trække russiske missiler væk fra ægte luftforsvar og mod falsk dem. Trusselsudsendere tilføjer elektronisk realisme til bedraget.