Landmænd kan tjene ved at afsætte marginale jorder som levested

Landmænd kan miste penge, når de fylder en mark med afgrøder fra kant til kant, sagde en ekspert fredag, mens de kunne drage fordel af at identificere og genoprette urentable områder inden for marker.

"Der kan være små områder inden for et felt, der er mindre rentable," sagde Claire Kremen, en økolog fra University of British Columbia og anvendt bevaringsbiolog.

”Jeg taler ikke om at identificere store landskaber, der er marginale. Jeg taler om inden for en landmands mark eller lige omkring grænsen til en landmands mark – hvis det fungerer sådan – jorder, der er mindre produktive. Lad os finde de jorder, for hvis du tager de jorder ud af produktion, så er det mindre af et hit for landmanden, og det kan faktisk gøre deres bedrift mere rentabel.”

Global positionering er en teknologi, der muliggør denne form for præcisionslandbrug, sagde Kremen. GPS kan fortælle landmændene nøjagtigt, hvor de er på en mark, mens mejetærskeren registrerer udbyttet, hvilket gør det muligt at identificere specifikke områder med lav produktivitet. Ved at genoprette levesteder i disse uproduktive områder kan landmændene reducere omkostningerne til arbejdskraft, frø, gødning, pesticider og brændstof, sagde Kremen, mens de samtidig forbedrer bestøvning, skadedyrsbekæmpelse, sygdomsbekæmpelse, vandkvalitet, jordsundhed, erosionskontrol og kulstoflagring.

Kremen fremhævede et Storbritannien studere ledet af Richard Pywell fra UK Center for Ecology & Hydrology. I den undersøgelse plantede landmændene hjørner og kanter af marker med bestøver- og fuglehabitat. De fjernede så meget som 8 procent af jorden fra produktionen, men de fandt ud af, at produktionen steg lige så meget på den resterende afgrødejord, delvist på grund af forbedret bestøvning.

"På alle afgrøder blev produktionen faktisk forbedret markant på markerne med plantningerne," sagde Kremen i en tale Fredag ​​afholdt af University of Chicago. "Og tilsammen øgede de produktionen nok, så der ikke var nogen forskel i den samlede produktion, på trods af at op til 8 procent af jorden blev fjernet fra produktionen. Og der var heller ingen signifikant forskel i overskud blandt behandlingerne.”

Der er bestræbelser på at få flere landmænd til at prøve denne form for genoprettelse af levesteder, sagde Kremen, men mange landmænd har brug for hjælp til forhåndsomkostninger og adgang til teknologi.

"Hvis du kan hjælpe landmænd med at lave denne overskudskortlægning, i det væsentlige på deres gård, kan de se 'Wow, jeg taber penge på denne del af min mark, det ville ikke være så slemt at placere det her i habitat'," sagde Kremen.

Kremen betragter dette som et "spændende" skridt mod en mere omfattende indsats, der er nødvendig for at gøre landbruget mindre fjendtligt over for biodiversitet og klima. Landbruget er ansvarlig for skovrydning, for nogle af de mest skadelige drivhusgasser, for næringsstof- og sedimentforurening, toksiner fra pesticider, herbicider og fungicider.

"Det er kun en del af problemet," sagde hun om landbruget, "men det er en stor del af problemet."

Men det behøver det ikke at være, tilføjede hun. Gårde og forvaltede skove kan producere produkter til mennesker og samtidig beskytte biodiversiteten og afbøde klimaændringer. Landmænd kan opnå disse fordele gennem blandet beplantning, længere og mere varieret sædskifte, levende hegn, stødpudestrimler, flodgange, skovpartier, enge, naturvanding.

"Skovrydning er den nemmeste måde - bare udvid i stedet for at prøve at bruge de jorder, vi allerede har," sagde hun. "Problemet er, at så mange jorder bliver forladt, landbrugsjorder, og det er noget, der virkelig ikke bliver taget med i betragtning, når folk forsøger at sammenligne disse landbrugssystemer.

"De vil sige, det kan vi ikke ikke dyrke konventionelt landbrug, fordi vi skal brødføde verden. Og det er fordi konventionelt landbrug – når du smider alle disse kemikalier i – er ret produktivt, og det producerer en masse mad. Men vi glemmer, at på et vist tidspunkt bliver det (landet) udtømt, og det kan slet ikke bruges og er forladt. Så den del af vores land nærer ikke verden længere. Så vi bør også tage i betragtning, at nogle af disse jorder bare bliver udvundet væk. Så går folk og fælder noget mere skov. Det er den slags ting, vi gerne vil forhindre."