FEC siger, at indgivelsesforvirring kan føre til sigtelser

Topline

Den føderale valgkommission bad torsdag kampagnen for repræsentanten George Santos (R-NY) om at afklare, hvem dens kasserer er – advarsel om mulige anklager om kriminelle handlinger – efter at have opført en person i stillingen, som snart nægtede det, den seneste i en voksende liste af tvivlsomme hævder og løgne, der forfølger det nye kongresmedlem.

Fakta

Santos kom under beskydning i denne uge, efter at hans kampagne indsendte papirer til FEC onsdag, hvor han erstattede hans tidligere kampagnekasserer, Nancy Marks, med Thomas Datwyler, hvem sagde efter at ansøgningen blev offentlig, afviste han Santos' jobtilbud og faktisk ikke var hans kasserer.

FEC sendte en brev til Devolder-Santos til Kongressen, lovgiverens kampagneudvalg, og bad den om at præcisere skiftet, idet han bemærkede, at det var kommet til agenturets opmærksomhed, at han "måske har undladt at inkludere de sande, korrekte eller fuldstændige kassereroplysninger" i sin arkivering.

Agenturet bemærkede, at "bevidst og forsætligt at fremsætte enhver væsentligt falsk, fiktiv eller svigagtig erklæring eller repræsentation" til et føderalt agentur ville løbe i strid med føderal lovgivning.

FEC "kan rapportere åbenbare overtrædelser til de relevante retshåndhævende myndigheder," hedder det i brevet med henvisning til en føderal statut mod at afgive falske udtalelser, der kan straffes med op til fem års fængsel.

Datwyler fortalte via sin advokat fredag ​​FEC, at han "ikke er kasserer for denne komité, ikke har indgivet eller godkendt indleveringen af ​​[formularen] og ikke autoriserede [formularen] til at blive underskrevet på hans vegne, " det Daily Beast rapporter.

Santos' advokat Joseph Murray har endnu ikke svaret på en anmodning om kommentar.

Hvad skal man se på

Brevet giver Santos-kampagnen 35 dage til at indgive et svar, der bekræfter, at kampagnens arkivering på kassereren er korrekt. Hvis han ikke bekræfter arkiveringen, vil FEC fjerne den fra sin kampagnedatabase og i stedet kategorisere den som "uverificeret", står der i brevet. Agenturet kan på det tidspunkt eventuelt træffe yderligere foranstaltninger, hvis det er mistænkt for at være en falsk arkivering.

Afgørende citat

"I mandags informerede vi Santos-kampagnen om, at hr. Datwyler ikke ville tage over som kasserer," sagde Datwylers advokat Derek Ross i en erklæring, efter Datwyler blev opført som Santos' kasserer. "Der ser ud til at være en afbrydelse mellem den samtale og denne arkivering."

Nøglebaggrund

Santos har fået udbredt granskning, siden det først blev afsløret i midten af ​​december, at den kommende kongresmedlem så ud til at have løjet om store dele af sin baggrund som hans uddannelses- og arbejdshistorie. Det har siden ført til endnu flere løgne om hans historie, der kom frem i lyset, fra at hævde, at hans mor døde i angrebene den 11. september til at fortælle værelseskammerater, at han var en model, der skulle optræde i Vogue. Løgnene har henledt opmærksomheden på Santos' påståede kampagnefinansiering problemer, da han er blevet anklaget for potentielt ulovligt at skubbe penge ind i sin kampagne og bruge kampagnemidler til personlige udgifter. Disse mistanker blev fornyet i denne uge, da Santos indgivet opdateret papirarbejde, der ikke længere kræver mere end $600,000 i lån, som lovgiveren ydede til sin kampagne, var fra hans personlige midler, som han tidligere havde hævdet. Det er stadig uklart, hvor pengene kom fra, og om de blev indbetalt lovligt. FEC's brev torsdag markerede i det mindste anden gang, det har skrevet til Santos-kampagnen og bedt om afklaring om dets ansøgninger, efter CNN rapporter det sendte et brev tidligere i januar og spurgte om manglende oplysninger om ansøgninger og donationer, der ser ud til at overskride den føderale bidragsgrænse. Santos har bredt benægtet enhver forseelse, der involverer anklagerne om kampagnefinansiering mod ham.

Tangent

Santos står også overfor flere undersøgelser fra føderale, statslige og lokale myndigheder samt anklagere i Brasilien, som genåbnede en svindelsag mod ham. Repræsentant for Repræsentantskabet Kevin McCarthy (R-Calif.) sagde tirsdag, at beskyldningerne mod Santos var blevet henvist til Husets etiske komité, og han ventede på deres resultater for at se, om det var værd at forsøge at fordrive Santos fra kongressen. "Hvis vi på en eller anden måde, når vi gennemgår etik finder ud af, at han har brudt loven, så vil vi fjerne ham, men det er ikke min rolle," sagde McCarthy og sagde, at han mener, "en person er uskyldig, indtil det modsatte er bevist."

Yderligere læsning

George Santos siger, at han har en ny kasserer. Kassereren er ikke enig. (New York Times)

George Santos hævdede angiveligt at være en model med i 'Vogue': Her er alt, hvad den angrebne kongresmedlem har løjet om (Forbes)

Her er alle de juridiske problemer, som George Santos står over for, når han slutter sig til kongressen (Forbes)

George Santos: Watchdog indgiver juridisk klage, der påstår, at rep. har overtrådt kampagnefinansieringslovene (Forbes)