Trætte af stigningen i tyverier og butikstyveri, tager små biz-ejere til handling

De er frekke, aggressive og tilsyneladende handler uden bekymring i verden.

Butikstyve skader store detailhandlere og kædebutikker og tvinger endda efter sigende nogle steder i New York City og San Francisco til at lukke op. Men i modsætning til mange store detailhandlere, der kan absorbere tabet, siger nogle små virksomhedsejere, at kriminalitetsbølgen er ødelæggende for deres virksomhed. Især nu, hvor mange stadig kommer sig efter en global pandemi. 

"[Når] du ser ... flere tusinde dollars bare går ud af døren - der er virkelig ikke ord, du kan sætte på en situation som den. Det er bare hårdt. Det er meget, meget svært,” sagde ejeren af ​​små virksomheder Derek Friedman.

Friedman, der ejer to detailkæder med tøj i Colorado og Texas – Sportsfan og Sock Em' Sock Emporium – sagde, at fire ud af hans 10 butikker i Denver-området har oplevet en betydelig stigning i tyveri siden midten af ​​2019, med tab på i alt mere end $200,000 på mindre end tre år.

"Vores gennemsnitlige tab ved tyveri før begyndelsen af ​​stigningen i 2019 var $2,000-$3,000 om måneden," sagde Friedman. Siden da har detailværdien af ​​stjålne genstande "i gennemsnit ligget på omkring $8,000 om måneden," sagde han.

"Vi var nødt til at udsætte lønstigninger ... [og] i næsten to år tog jeg ingen indkomst og levede bare af pensionering, da vi forsøgte at kravle ud af Covid og forsøge at komme os over alle tabene fra det uforskammede tyveri," sagde Friedman.

Han er ikke alene. Ifølge en nylig undersøgelse blandt 700 små virksomhedsejere af Business.org rapporterede 54% en stigning i butikstyveri sidste år, hvor hver fjerde sagde, at de beskæftiger sig med problemet på en ugentlig basis.

I en overvågningsvideo, som Friedman delte med CNBC, samler en butikstyv en trøje og hat op, truer derefter medarbejdere med en 2 fod lang machete og går ud af butikken med stjålne varer. Friedman sagde, at han rapporterede hændelsen til politiet, men så vidt han ved, blev ingen pågrebet.

Friedman sagde, at han var på randen af ​​at miste sin forsikring på grund af antallet af hændelser, som hans virksomheder var udsat for.

"Jeg forvandlede ikke engang [nogle krav] til forsikring, fordi vi ville være [blivet droppet] - og en lille virksomhed har ikke råd til at operere uden forsikring," sagde han.

I sidste uge implementerede Friedman et gebyr på 1 % kriminalitet for at hjælpe med at udligne hans tab i fire af hans hårdest ramte butikker i Denver, som vil blive tilføjet alle transaktioner på ubestemt tid. Og det er måske bare udgangspunktet.

"Forhåbentlig behøver vi ikke at hæve det," sagde han. "Jeg forstod, at [butikstyveri altid var en del af at drive forretning], når jeg købte detailbutikker ... men ikke på dette niveau. Det har vi ikke tilmeldt os, og det er ikke rigtigt, og det skal ændres.”

Peter Panayiotou, ejeren af ​​Cellar 53 Wine & Spirits i New York City, sagde, at han altid er den første ind og den sidste ud. Han er så bekymret over stigningen i tyveri, at han sagde, at han ikke kan huske, hvornår han sidst tog en fridag.

"Jeg kommer ind før mine fyre og ... jeg forlader ikke butikken, før jeg lukker kl. 10. Hvorfor er det det? For jeg vil ikke efterlade dem alene her,” sagde Panayiotou.

I en overvågningsvideo, som butiksejeren delte med CNBC fra sidste måned, griber en mand en flaske spiritus og skynder sig ud af døren. Panayiotou jager efter ham, men manden slipper væk. Den scene, sagde han, udspiller sig nu mere end nogensinde før.

"[Jeg har været] her i 12 år. Sådan har det aldrig været – aldrig,” sagde han og huskede en mand, der kom ind i butikken hver dag for at stryge to flasker Jack Daniels ned fra hylden.

Panayiotou sagde, at han sætter sine dyreste vinflasker på hylderne med lynlås, han købte på Amazon. I mellemtiden optræder han også dobbeltpligt som sikkerhed. Og da han får øje på en tyv, låser han straks døren. 

"Jeg siger til dem, 'læg det tilbage - det er ikke det værd.' Hvis de lægger den tilbage, og de går, er det fint. Hvis de ikke gør det, låser jeg døren, indtil jeg tager tilbage, hvad de fik fra mig.” sagde Panayiotou. »Jeg kan ikke længere stole på politiet. Jeg skal bare beskytte min virksomhed.”

Ifølge Jason Straczewski, National Retail Federation's vicepræsident for regering og politiske anliggender, er det højst usandsynligt, at retshåndhævelsen vil gå efter dem, hvis nogen kommer ind i en butik og stjæler under den stats føderale tyverigrænse - medmindre det er en del af en hyppig hændelse, eller det er en gruppe, som retshåndhævelsen sporer.

"Flere stater ser på måder at samle flere forbrydelser på, så når en person går over grænsen for forbrydelsestyveri, vil det også være lettere at rejse anklage mod den pågældende person - eller gruppe af individer -," sagde Straczewski.

I Seattle har Caroline Chos virksomhed, Sneaker City, været i hendes familie i tre årtier. Men indbrud og frekke tyve - bogstaveligt talt at gå ud med sko ved højlys dag - tvang hende til at ændre den måde, kunderne prøvede varerne på. 

Løsningen hun fandt på? Giver kunderne mulighed for kun at prøve én sko ad gangen.

"[Det var] den eneste måde at beskytte mit inventar på," sagde Cho. "Så mange mennesker tror, ​​at du kan gå ud [med et par sko] og ikke skal betale for det, og du vil ikke blive retsforfulgt."

Men hendes tab samlede sig alligevel. Og da hendes udlejer hævede hendes husleje, besluttede hun at likvidere sit varelager og lukke ned for altid, sagde Cho.

"Det er meget bittersødt, fordi du siger farvel til noget, du er vokset op med, at din familie ofrede meget for at få det til at vokse, og det støttede os," sagde Cho. "Men det er også en lille smule af en lettelse ... for det var bare ved at blive for meget."

Er du en lille virksomhedsejer ramt af en stigning i butikstyveri? Hvis ja, vil vi gerne høre fra dig. Email os på [e-mail beskyttet].