Firestone, IndyCar forbereder sig på 'mest bæredygtige sæson af motorsport nogensinde'

Bæredygtighed spiller en nøglerolle i alle livets facetter, og disse bestræbelser er flyttet ind i NTT IndyCar-serien.

Bridgestone Americas, der producerer Firestone-dæk, annoncerede torsdag, at Firestone Firehawk-racerdækkene lavet med bæredygtigt, indenlandsk guayule-gummi vil være det alternative dæk til alle fem gadeløb i 2023 NTT IndyCar Series-sæsonen.

Det er en stigning på fire løb fra 2022.

Guayule-dækkene har en grøn sidevæg og blev brugt i sidste års Big Machine Music City Grand Prix på gaderne i Nashville, Tennessee.

Derudover vil størstedelen af ​​racerdæk, der bruges i denne sæson, blive fremstillet på det energieffektive Advanced Test Production Center (ATPC), som nu har modtaget International Sustainability and Carbon Certification (ISCC) PLUS anerkendelse for sin gennemsigtighed og sporbarhed af bæredygtige råmaterialer.

Endelig vil virksomheden bruge ISCC massebalance-certificeret syntetisk gummi1 lavet med genbrugsplast i alle dets racerdæk til den 107. kørsel af Indianapolis 500.

Firestone Firehawk racerdækket vil blive vist som det alternative dæk ved Firestone Grand Prix i St. Petersborg den 5. marts, Acura Grand Prix i Long Beach den 16. april, Chevrolet Detroit Grand Prix den 4. juni, Honda Indy Toronto den 16. juni. 6. juli og Big Machine Music City Grand Prix i Nashville den XNUMX. august.

"Vi driver bæredygtighed inden for alle områder af vores forretning, og vi er begejstrede for at fremme guayule og andre bæredygtige metoder i USA's førende åbne-hjuls-racerserie," sagde Paolo Ferrari, administrerende direktør for Bridgestone Americas. "Firestone har en enorm arv af innovation og ydeevne inden for racing, som vi vil fortsætte med at bygge videre på, når vi bevæger os ind i denne nye æra med renere, sikrere og mere bæredygtig mobilitet på og uden for banen."

Til 2023-sæsonen vil Bridgestone levere mere end 1900 dæk ved hjælp af et sidevægsmateriale, der udelukkende er fremstillet af gummi afledt af guayule-woody ørkenbusken, der dyrkes på virksomhedens egen gård i Eloy, Arizona. Initiativet bygger på konkurrencedebuten i 2022 med guayule-racerdæk ved Big Machine Music City Grand Prix i Nashville i august sidste år.

Ifølge Firestone-embedsmænd lancerede Bridgestone sit guayule-forskningsinitiativ i 2012, da det slog jord på et guayule-behandlings- og forskningscenter i Mesa, Arizona. I dag fortsætter virksomheden med at drive Mesa-anlægget ud over en 281 hektar stor guayule-farm i Eloy, Arizona. Til dato har Bridgestone investeret mere end 100 millioner dollars i sine bestræbelser på at kommercialisere guayule. Bridgestone er også modtager af adskillige amerikanske statslige forskningsstipendier til guayule-forskning og -udvikling, herunder fra USA Department of Agriculture (juli 2017 og november 2022) og fra den USDafdeling for Energy Joint Genome Institute (September 2021).

I august 2022 annoncerede Bridgestone sine planer om at investere yderligere 42 millioner dollars for at etablere kommercielle aktiviteter med yderligere investering og udvidelse frem mod 2030. Denne investering vil øge kapaciteten på op til 25,000 ekstra acres landbrugsjord til plantning og høst af guayule i skala i samarbejde og partnerskab med lokale amerikanske landmænd og indianske stammer.

Guayule er en del af Bridgestones plan om at opnå kulstofneutralitet og fremstille dæk af 100 procent bæredygtige materialer inden 2050. Virksomheden sigter mod kommerciel produktion af guayule-afledt naturgummi inden udgangen af ​​årtiet.

Bridgestone afsluttede sin gård for at spore bæredygtighedsinitiativ ved at fremstille alle Firestone Firehawk racerdæk på det nyligt ISCC PLUS certificerede ATPC i Akron, Ohio.

Certificeringen blev tildelt anlægget den 2. november 2022 for dets gennemsigtighed og sporbarhed af bæredygtige råmaterialer, herunder bio-, bio-cirkulært og cirkulært baseret syntetisk gummi1.

ATPC er det fjerde Bridgestone-anlæg i Nordamerika, der bliver tildelt certificeringen, bag Aiken County Passenger/Light Truck Plant and Polymer Engineering Pilot Center i Akron. Bæredygtig praksis i dets produktionsfaciliteter er et kritisk element i Bridgestones bæredygtighedsforpligtelser, herunder målet om at opnå CO100-neutralitet og dæk fremstillet med 2050 % bæredygtige materialer i XNUMX.

I år ved den 107. Indianapolis 500 vil alle racerdæk – til træning, kvalifikation og race – inkorporere ISCC-genanvendt butadien1, en monomer produceret med genanvendt plastikaffald, for at skabe det syntetiske gummi i dækket1. Den nye monomer vil erstatte den fossilbaserede monomer og vil blive leveret af Shell, racerseriens officielle sponsor for brændstof, olie og smøremidler.

Accelerationen af ​​virksomhedens bæredygtige løsningsteknologier for IndyCar-sæsonen 2023 stemmer overens med Bridgestone E8 Commitment, som etablerer otte værdier, der starter med bogstavet "E", for at styrke Bridgestones forpligtelse til en mere bæredygtig verden.

Forøgelse af udnyttelsen af ​​Firestone Firehawk-racerdækket med guayule, ISCC PLUS-certificeringen og den nye bæredygtige monomer er eksempler på værdierne "Emotion", "Ecology" og "Energy."