Fem sigende ord i Uber-chefens brev til medarbejderne — Quartz at Work

Ubers administrerende direktør Dara Khosrowshahi sendte sine medarbejdere en E-mail søndag aften i denne uge, der sætter forventninger til en ændring i retning af virksomhedernes spareforanstaltninger ved kørsels- og leveringsappen, kun få dage efter et blandet indtjeningsopkald, hvor Ubers præstationer slog analytikernes estimater.

I notatet, først rapporteret af CNBC, forklarer Khosrowshahi, at han netop har afsluttet en række diskussioner med investorer i New York og Boston. Selvom medierapporter tyder på, at investorerne har blandede meninger om hvor teknologimarkedet er på vej, Khosrowshahis samtaler og hans efterfølgende notat var farvet af pessimistiske prognoser.

Her er et par af de ord og sætninger, der springer ud som særligt sigende:

"Privilegium"

"Vi vil behandle ansættelse som et privilegium og være bevidste om, hvornår og hvor vi tilføjer medarbejdere."

At skære langt tilbage (eller måske fryse?) ansættelser vil være en måde, hvorpå Uber vil skære omkostningerne fremadrettet. Afskedigelser er ikke eksplicit annonceret i notatet, men de er ved at blive mere normalt i sektoren.

"Privilege" udfører uden tvivl noget specifikt arbejde her. Khosrowshahi ser ud til at tilslutte sig tidsånden og, hvad enten det er med vilje eller ej, at minde højtlønnede medarbejdere, hvis arbejdsbyrder vil blive meget mere intense – e-mailen henviser til at gøre "mere med mindre" – at de allerede er i langt mere behagelig stilling end de fleste arbejdere. (Det vil omfatte Ubers "indtjenere", alias koncertarbejdere og chauffører, der også refereres til i e-mailen, og som ikke har det privilegium at blive anerkendt som ansatte.)

“Husk”

"Jeg har aldrig været mere sikker på, at vi vinder. Men det kommer til at kræve det bedste af vores DNA: travlhed, grus og kategoridefinerende innovation."

H-ordet er et tilbagevenden til midten af ​​2010'erne, hvor Ubers grundlægger og tidligere administrerende direktør, Travis Kalanick, personificerede den mest tvivlsomme træk ved trængselkultur- en tendens til uhøflighed og arrogance, et skub for profit for enhver pris og arbejdsnarkoman.

I det år eller to, der førte pandemien op, mistede "travlhed" meget af sin glans, ligesom et væld af brave administrerende direktører blev erstattet af mildere, mindre prangende topchefer, herunder Khosrowshahi. Unge arbejdere begyndte at tale mere åbent om udbrændthed og arbejdsnarkoman, og teknologiske medarbejdere fandt måder at gøre det på kollektivt skubbe tilbage mod virksomheder, der overtrådte etiske grænser eller tyggede og afskedigede medarbejdere. Så ramte pandemien, og samtalen om arbejde blev endnu (med rette) mere overmættet med ord som medfølelse, folk-først-politikker, balance mellem arbejde og privatliv og empatetisk ledelse.

Det kan diskuteres, om virksomhedens praksis faktisk har ændret sig som reaktion. Her synes Khosrowshahi at antyde, at selvom pandemien ikke er overstået, kan en uofficiel henstandsperiode for medarbejdere være.

“Hardcore”

"Vi vil være endnu mere hardcore om omkostninger over hele linjen."

Selvom "hardcore" kan betyde dedikation og intensitet, der er beundringsværdig, er der også en snert af giftig maskulinitet over ordet. I en virksomhedssammenhæng, en narcissistisk administrerende direktør der planlægger at lede kommando-og-kontrol-stil, vil måske gerne være "hardcore" i stedet for at være empatisk og åbensindet. Khosrowshahi forsøger at trænge en nål her: at bringe et dårligt spin til finansiel disciplin uden at invitere de mest aggressive dele af Ubers kultur tilbage.

"30"

“Den gennemsnitlige medarbejder hos Uber er knapt over 30, hvilket betyder, at du har brugt din karriere i et langt og hidtil uset tyreløb. Den næste periode bliver anderledes, og den vil kræve en anden tilgang.”

Med en faderlig tone taler den 52-årige Khosrowshahi direkte til sine mange ansatte, der kun var teenagere, da finanskrisen i 2008 satte karrieren og efterlod millioner arbejdsløse, og legede stadig med Hot Wheels under det første dot-com-nedbrud.

Mens resten af ​​e-mailen råber "hårde tider forude", vælger Khosrowshahi det mindre alarmerende "anderledes" for at beskrive, hvad hans unge medarbejdere skal forestille sig for fremtiden. Anderledes betyder ikke altid værre, men det betyder sjældent bedre.

"Frit cash flow"

”Nu handler det om frit cash flow. Vi kan (og bør) nå dertil hurtigt."

meddeler Khosrowshahi et hurtigt, meningsfuldt omdrejningspunkt for en virksomhed, der engang er blevet vurderet til over 100 milliarder dollars (dets nuværende markedsværdi er $46 milliarder) selvom det har det aldrig været cash flow positivt. I årevis er virksomheder som Uber blevet værdsat baseret på deres vækstpotentiale frem for deres rentabilitet. Den tur er slut - for nu.