Flyreservationer til fritids- og forretningsrejser på topniveauer i 2019

For første gang siden starten af ​​pandemien er globale fritids- og forretningsflyvninger steget til niveauer, der ikke er set siden 2019.

Det fremgår af Mastercard Economics Institutes tredje årlige rejserapport med titlen "Travel 2022: Trends & Transitions", der blev offentliggjort i går.

Efter at have analyseret 37 globale markeder fandt rapporten, at grænseoverskridende rejser nåede præ-pandemiske niveauer fra marts - en væsentlig milepæl for en rejsebranche, der har været domineret af indenlandske rejser siden 2020.

Globale flyreservationer til fritidsrejser steg ifølge rapporten 25 % over præ-pandemiske niveauer i april. Det var drevet af antallet af kortdistance- og mellemdistanceflyvninger, som var højere i april end på samme tid i 2019, ifølge rapporten.

Langdistance-fritidsflyvninger var ikke langt bagefter. Efter at have startet året på -75 % af præ-pandemiske niveauer, bragte en "hidtil uset stigning" i internationale flyreservationer disse flyvninger "bare genert" af 2019-niveauer på mindre end tre måneder, ifølge rapporten.  

Business flyers, der har fulgt fritidspassagerer under hele pandemien, vender også tilbage til skyerne.

I slutningen af ​​marts oversteg bookinger af forretningsfly 2019-niveauer for første gang siden starten af ​​pandemien, ifølge rapporten, hvilket markerer en vigtig milepæl for flyselskaber, der er afhængige af virksomheders "frequent flyer"-passagerer.

Tilbagekomsten af ​​forretningsrejser har været hurtig, da bookinger af forretningsrejser kun var omkring halvdelen af ​​niveauet før pandemi tidligere i år, ifølge rapporten.

Den globale opadgående bane kommer på trods af en træg tilbagevenden til flyrejser i Asien. Flyafgange til Singapore, Malaysia og Indonesien steg blandt flyere i Asien og Stillehavsområdet i år, selvom de fleste af de bedste internationale rejsedestinationer var uden for regionen.

"Blandt de topdestinationer, der blev besøgt af rejsende i Asien og Stillehavsområdet i første kvartal af 2022, var 50 % ude af regionen baseret på vores data, med USA som nummer 1," sagde David Mann, cheføkonom for Asia-Pacific, Mellemøsten og Afrika på Mastercard Economics Institute.

"På trods af en forsinket bedring sammenlignet med Vesten," sagde Mann, "har rejsende i Asien og Stillehavsområdet vist et stærkt ønske om at vende tilbage for at rejse, hvor der har været liberaliseringer."

Hvis flyreservationerne fortsætter i deres nuværende tempo, vil anslået 1.5 milliarder flere globale passagerer flyve i år end i 2021, ifølge Mastercard Economics Institute, hvor mere end en tredjedel af dem kommer fra Europa.

Stærk efterspørgsel efter flyrejser og et opsving i globale ansættelsestendenser er blot nogle af grundene til, at den globale rejseindustri har "mere grund til at være optimistisk end pessimistisk," ifølge rapporten.  

Folk har betalt deres gæld af i "et rekordtempo" i løbet af de sidste to år, mens rigere forbrugere - der er "sandsynligvis at rejse i fritiden" - har nydt godt af pandemi-relaterede besparelser og stigninger i aktivpriserne, ifølge rapporten.  

Alligevel truer stigende inflation, markedsustabilitet, geopolitiske problemer i Europa og Asien og stigende Covid-19-rater med at afspore et robust rejseopsving i 2022.

Indkomster forventes at vokse som reaktion på inflation, men det vil ske hurtigere i udviklingsøkonomier, ifølge rapporten.

"Selvom vi forventer, at indkomstvæksten vil overstige væksten i forbrugerpriserne i Tyskland og USA i midten af ​​2023, vil dette sandsynligvis først ske i 2024 og 2025 i henholdsvis Mexico og Sydafrika," hedder det i rapporten.

Flypriserne er også steget, og de gennemsnitlige billetpriser stiger med omkring 18 % fra januar til april i år, ifølge rapporten.

Prisstigninger på flyrejser varierede betydeligt fra region til region, med priserne steget med 27 % i Singapore fra april 2019 til april 2022. Rapporten sagde dog, at flypriserne i USA er forblevet nogenlunde uændrede i samme tidsramme.

Selvom mange lande er genåbnet for internationale rejsende, truer pandemien stadig over industrien.  

"Blandt de mange risici, der kan afspore genopretningen af ​​rejser ... ville vi sætte Covid som den største svingfaktor," sagde Mann.

"Selvom behandlingerne er bedre, og mange markeder har set succesrige vaccineudrulninger, kan en alvorlig eller smitsom variant, der nødvendiggør grænselukninger, føre til en tilbagevenden af ​​de ikke-lineære stop-start-gendannelsesmønstre i de sidste to år," sagde han.

Hvorvidt rejseefterspørgslen vil forblive robust hele året - eller om rejsende vil tage et sidste sommerhurra, før de strammer pengepungen - er endnu uvist.

Rapporten bemærkede, at folk traditionelt har brugt mindre på rejser efter stigninger i energi- og madomkostninger.

"Men givet massive niveauer af indestængt efterspørgsel i en post-pandemisk verden, kunne denne gang dog være anderledes," sagde rapporten.