Flores-ordningen vil føre vikingernes forsvar op ad stigen i 2023

Det hele var teori før starten af ​​Vikings Organized Training Activity. Det er nu lidt mere end det.

Ideen bag ansættelsen af ​​Brian Flores som defensiv koordinator er, at han ikke ville tillade Vikings defensive spillere at tage banen med et let-at-diagnosticeret set-up og gå igennem bevægelserne for at forsøge at stoppe modstridende forseelser.

I stedet ville hans forsvarsspillere angribe angrebet og ikke længere være underlagt modstandernes luner. I 2023 handler det ikke længere om at reagere. Det handler om at sætte frygten for ødelæggelse ind i modstandere.

Nu hvor vikingerne er på banen og begynder at handle på ideen om defensiv aggression, er der håb for fremtiden. Det første nummer af Flores-forsvaret er bevægelse før snappet.

De forreste syv vil skifte, efterhånden som spillerne indtager deres positioner. I de senere år har modsatrettede quarterbacks og offensive koordinatorer fået præcis, hvad de så, da de brød deres egen huddle og nærmede sig stregen. Det var let at diagnosticere, og det vil ikke være tilfældet i 2023-sæsonen.

Dette vil skabe forvirring og en følelse af tvivl, når defensive linemen og linebackers skifter deres positioner. Er det en garanti for, at vikingerne vil forårsage kaos og skabe kaos på hver-down-basis? Nej, men dette forsvar kommer til at forårsage præ-snap-problemer, som hverken Ed Donatells forsvar eller Mike Zimmers enhed var i stand til at levere.

Da Vikings linebackers og linemen gik gennem deres øvelser på OTA, var der en stigning i det samlede tempo med hver fløjt. Da angrebet begyndte at konkurrere mod forsvaret, blev quarterback Kirk Cousins ​​tvunget til at spike bolden, da han tog snappet og indså, at han stod over for en fuld blitz.

Det er bemærkelsesværdigt, hvor hurtigt forsvaret tilpassede sig denne nye ordning, og hvor stor troen der er på, at forsvaret faktisk kunne forbedres til det punkt, hvor enheden kunne bære sin egen vægt og supplere angrebet.

Udover at ændre den måde, den defensive front fungerer på, vil den sekundære også angribe på flere måder, som modstandere ikke har set i de sidste 3 år. Men det vil være mere end blot ordningen med det sekundære. Det vil være tilstedeværelsen af ​​andenårs safety Lewis Cine, som fik et brækket ben tidligt i sidste sæson og aldrig havde en chance for at vise, hvad han kunne gøre for holdet.

Cine var holdets første-runde draft-valg i 2022, og troen var, at han kombinerede atletikken og den fysiske stil for at sætte en tone, som holdet havde hårdt brug for. Cine er sundt nu og ser ud til at trives i Flores-systemet.

Han er begejstret for at være tilbage på banen og ser ud til at være parat til at påtage sig en lederrolle, efterhånden som forberedelserne til den nye sæson fortsætter.

"Dette forsvar har fyre på steder, hvor de spiller efter deres styrker," sagde Cine. "Vi er ikke alle bare stykker, hvor du passer, bare fordi. Du kommer til at spille efter dine styrker og bare dominere.”

Vikings er nu overbevist om, at forsvaret bliver en helt anden enhed, end det ene hold havde de sidste 3 sæsoner, hvor det var blandt de dårligste i ligaen - 31^st i yards tilladt, 30^th i point pr tilladt spil. Flores giver forsvaret en aggressivitet og de mange fronter, der er nødvendige for at forvirre modstanderne på en konsekvent basis.

Tilføjelsen af ​​frie agenter - defensive end Dean Lowry fra Green Bay Packers, defensive back Byron Murphy fra Arizona Cardinals og outside linebacker Marcus Davenport fra Saints - burde også være en positiv udvikling. Ingen af ​​disse spillere er superstjerner, men alle 3 burde være store bidragydere.

Flores ser ud til at have lavet en køreplan, der skulle føre til et forbedret forsvar. Vikings forsvar har dog været så dårligt, at nogle forbedringer ikke er nok. Dette hold har mesterskabsforhåbninger, og det betyder, at arbejdet og planlægningen lige er begyndt.