Influenzavariant, der rammer børn og seniorer hårdere end andre stammer, er dominerende i USA lige nu

En variant af influenzaen, der rammer børn og ældre værre end andre virusstammer, er dominerende i USA lige nu, hvilket gør landet klar til en potentielt dårlig influenzasæson.

Offentlige sundhedslaboratorier har opdaget influenza A(H3N2) i 76 % af de mere end 3,500 luftvejsprøver, der er testet positive for influenza og blev analyseret for virusundertypen, ifølge en overvågningsrapport offentliggjort fredag ​​af Centers for Disease Control and Prevention .

H3N2-varianten har tidligere været forbundet med mere alvorlige influenzasæsoner for børn og ældre, ifølge Dr. Jose Romero, direktør for CDC's National Center for Immunization and Respiratory Disease.

"Der er også tidlige tegn på influenza, der forårsager alvorlig sygdom hos netop disse to grupper af individer i denne sæson," fortalte Romero journalister på et opkald tidligere på måneden.

Indlæggelsesraten for influenza er steget til et årti højt i denne sæson. Samlet set er omkring 8 personer ud af 100,000 indlagt med influenza lige nu, men seniorer og de yngste børn er meget hårdere ramt end andre aldersgrupper, ifølge CDC-data.

Hospitalsindlæggelsesraten for seniorer er mere end det dobbelte af den generelle befolkning på 18 pr. 100,000. For børn under fem år er indlæggelsesraten omkring 13 pr. 100,000.

Mindst 4.4 millioner mennesker er blevet syge af influenza, 38,000 er blevet indlagt, og 2,100 er døde, siden sæsonen startede. Syv børn er døde af influenza indtil videre i denne sæson.

"Når vi har mere H3N2, har vi normalt en mere alvorlig influenzasæson - så længere varighed, flere børn ramt, flere børn med alvorlig sygdom," sagde Dr. Andi Shane, en børnelæge og ekspert i infektionssygdomme hos Children's Healthcare Atlanta.

Den anden influenza A-variant, H1N1, er generelt forbundet med mindre alvorlige årstider sammenlignet med H3N2, sagde Shane. H1N1 udgør omkring 22% af prøven, der er testet positiv for influenza og blev analyseret for en undertype, ifølge CDC.

Procentdelen af ​​patienter, der rapporterer symptomer, der ligner influenza, en feber på 100 grader eller mere plus ondt i halsen eller hoste, er den højeste i Virginia, Tennessee, South Carolina, Alabama og Washington DC lige nu, ifølge CDC.

Luftvejssygdomme er også meget høje i Arkansas, Colorado, Georgia, Kentucky, New Jersey, Maryland, Mississippi, New Mexico, North Carolina og Texas, ifølge CDC.

CDC anbefaler, at alle 6 måneder eller ældre får en influenzasprøjtning. Børn under 8 år, som får vaccinen for første gang, bør få to doser for den bedste beskyttelse.

Influenzavaccinen er normalt 40% til 60% effektiv til at forebygge sygdom, men folk, der stadig bliver syge, er mindre tilbøjelige til at ende på hospitalet eller dø, ifølge CDC.

Offentlige sundhedsmyndigheder opfordrer også folk til at blive hjemme, når de er syge, dække hoste og nys og vaske hænder ofte. De, der ønsker at tage ekstra forholdsregler, kan overveje at bære en ansigtsmaske indendørs i offentligheden.