For Fred McGriff og Dale Murphy kunne moderne baseball-æra-peers betyde et Hall Of Fame-opkald

Som vi alle er blevet mindet om utallige gange, er der ingen sikre ting i livet. Men selv før medlemmerne af vælgerne blev afsløret mandag, var der få ting mere sikre end Contemporary Baseball Era Players Committee, der valgte mindst én kandidat, når den samles og stemmer i dag under vintermøderne i San Diego.

Selv når man tæller tørken efter Bill Mazeroski - der var ingen kandidater til Veterankomiteen fra 2002 til 2007 - har Veterankomiteen, eller hvilken som helst betegnelse den har fået tildelt af Hall of Fame, valgt mindst én kandidat 50 gange i de 60 år, den har fået. har indkaldt siden 1960. Der var ikke noget valg i 2020, hvor pandemien ikke tillod et personligt møde i udvalgene Golden Days og Early Baseball Era.

At vælge 1960 som skæringsdato for denne øvelse er ikke kun et spørgsmål om at finde et pænt rundt antal år. Rabatter for 2020 - da Baseball Writers Association of America slog en shutout, men der stadig var en ceremoni i Cooperstown i september 2021 til ære for klassen i 2020, som fik sin oprindelige ceremoni skubbet tilbage på grund af pandemien - sidste gang ingen overhovedet var optaget i Hall of Fame var...1960.

Og uden legitime muligheder for første afstemning på de stemmesedler, der er fordelt til stemmeberettigede medlemmer af BBWAA, og med kun én tilbagevendende kandidat (Scott Rolen på 63.2 procent), der har modtaget mindst 60 procent af stemmerne sidste år, er der en temmelig god chance for, at det er den moderne baseball-æra eller buste.

Og lad os se det i øjnene: Uanset om det bliver talt om i rummet eller ej, er det ret godt forstået, at Baseball Hall of Fame ikke handler om ikke at optage nogen.

Så selvom der ikke er nogle sikre ting, er det næsten sikkert, at nogen bliver valgt i dag. Og det er en lidt mindre sikker ting, at nogen - eller disse nogen - vil være mangeårige Braves-stjerner Fred McGriff og/eller Dale Murphy.

Mens hverken McGriff eller Murphy var i nærheden af ​​induktion i løbet af deres tid på BBWAA-afstemningen, lignede de tidligere slugger de kandidater, der havde den bedste chance for at komme ind, selv før de første to personer, der blev nævnt i Hall of Fames pressemeddelelse, var Hall of Famers og Braves-ikonerne Chipper Jones og Greg Maddux.

Tilstedeværelsen af ​​Jones og Maddux er ikke nok til at hvælve McGriff og/eller Murphy ind i Cooperstown - en kandidat skal nævnes på 75 procent af de 16 stemmesedler, hvilket selv de af os, der fejlede noget, der ligner avanceret matematik, kan regne ud er 12 stemmer . Men selv blot et par potentielt positive stemmer for en kandidat inden for disse små vælgere kan være den afgørende faktor, som Mazeroskis og Harold Baines omstridte valg viste sig i henholdsvis 2000 og 2018.

Jones og Maddux kunne være særligt gavnlige for McGriff, der spillede med duoen på Braves' World Series-vindende hold i 1995 og sluttede med 493 homers - lige på 29. pladsen gennem tiderne - men aldrig fik mere end 39.8 procent af stemmerne i 10 år på skribentens stemmeseddel.

Alligevel blev McGriff betragtet som ren sammenlignet med størstedelen af ​​de jævnaldrende, som han delte epoker med. McGriff ramte 191 homere i præ-steroidboomet fra 1987 til 1992, tredje flest i de store efter Mark McGwire og Jose Canseco. Derefter ramte han 287 homere fra 1993 til 2002, 15.-flest i majors bag PED-linkede spillere som Sammy Sosa, Barry Bonds, Rafael Palmeiro, McGwire, Juan Gonzalez, Manny Ramirez, Mo Vaughn og Alex Rodriguez.

McGriff var også god nok længe nok til, at det er svært at indsnævre hans højdepunkt. Var det, da han ramte 319 homere fra 1988 til 1997 (kun bag McGwire og Bonds)? Var det, da han postede en .914 OPS fra 1987 til 1996, den fjerde blandt spillere med mindst 1,000 spil spillet bag Bonds, Ken Griffey Jr. og McGwire? Eller var det, da han samlede 993 RBI'er fra 1991 til 2000, 10. mest efter en gruppe, inklusive en trio af Hall of Famers (Frank Thomas, Griffey og Jeff Bagwell) og fem PED-forbundne spillere (Albert Belle, Juan Gonzalez, Palmeiro, Obligationer og Sosa)?

Efter et årti langt stræk, hvor otte spillere med flere homere end McGriff enten faldt af stemmesedlen eller ikke viste nogen reel trækkraft på grund af deres troværdige bånd til PED-brug, McGriff - som også har et link i vælgerkorpset til den administrerende direktør Paul Beeston, som var Blue Jays' præsident, da McGriff blev byttet til Padres efter 1990-sæsonen - repræsenterer en chance for at tråde en delikat nål ved at inducere nogen fra steroid-æraen uden at inducere nogen, der er direkte forbundet TIL steroid-æraen.

Ligeledes tilbyder Murphy en chance for en feel-good induktionsfortælling efter en længere periode med ambivalens med hensyn til kandidaterne på forfatterens stemmeseddel. Murphy lignede en sikker fremtidig indsat, da han blev den yngste spiller til at vinde back-to-back MVP'er, da han opnåede hædersbevisningen i NL i en alder af 26 og 27 i 1982 og 1983.

Han placerede sig ikke i top 5 igen, men sluttede 1980'erne med næstflest homers (308), mellem Hall of Famers Mike Schmidt og Eddie Murray, og kun ligestillet med Schmidt for næstflest RBI'er (929) Murray (996). Murphy var kun placeret som nummer 19 i majors i OPS i løbet af 80'erne, men førte dog alle store ligaer i spillet (1,537) og slagteri (5,694).

Men Murphy var allerede faldende i slutningen af ​​årtiet. Efter at have ramt .227 med 44 homers og 161 RBIs i 1988-89, ramte Murphy blot .245 med 17 homers og 55 RBIs i 1990, da han blev byttet til Phillies. Han afsluttede sin karriere med at slå .236 med 20 homere over dele af de næste tre sæsoner med Phillies og Rockies og trak sig tilbage med 398 homers, hvilket placerede ham som nr. 27 gennem alle tider og bag 24 nuværende eller fremtidige Hall of Famers.

Da Murphy optrådte på forfatternes stemmeseddel for første gang i 1999, var han faldet til 32. pladsen. Og da hans berettigelse var opbrugt i 2013, var han faldet til 54. Han fik aldrig mere end 23.2 procent af stemmerne fra BBWAA-vælgerne.

Murphy modtog færre end fire stemmer under afstemningen i Modern Baseball Era i 2019. Men måske hans uplettede ry som en af ​​baseballs gode fyre og inklusion af to andre populære eks-Braves - såvel som Hall of Famers Jack Morris, Lee Smith og Alan Trammell, som alle blev optaget via de seneste iterationer af Veterans Committee og måske være i stand til at sætte pris på Murphys og McGriffs situation - vil resultere i et meget nærmere kig denne gang.

Tilstedeværelsen af ​​Morris, der førte majors i sejre (162) og innings pitched (2,443 2/3), mens han rangerede på tredjepladsen i strikeouts (1,629) i løbet af 80'erne, men lå lige til 41. pladsen i ERA (3.66) blandt pitchere, der kastede kl. mindst 1,000 innings - kunne være særligt nyttigt for Murphys håb om at blive præsenteret som en af ​​de bedste i hans årti.

Med en så lille og uforudsigelig vælgerskare er der altid mulighed for, at en overraskelseskandidat dukker op. Don Mattingly, en anden 1980'er-superstjerne og anstændig person, som også modtog færre end fire stemmer via Modern Baseball Era-afstemningen i 2019, kunne også drage fordel af en nærmere undersøgelse udført i vid udstrækning af hans jævnaldrende. Curt Schilling har en meget større chance for, at hans vrøvl efter karrieren bliver gjort irrelevant af denne vælgerskare, men lad os ikke glemme, at Schilling - engang døbt en hestebag af sin egen general manager - var en håndfuld for sine samtidige i de før-sociale medier æra.

Den største overraskelse ville være, at en af ​​kandidaterne til steroidæraen - Bonds, Belle, Palmeiro og Roger Clemens - fik de nødvendige 12 stemmer i en afstemning, der overvåges uden stemmeret af Hall bestyrelsesformand Jane Forbes Clark. En lidt mindre overraskelse ville være, at Atlanta ikke var repræsenteret på scenen i Clark Sports Center den 23. juli.