For den olympiske skateboarder Jordyn Barratt markerer Dew Tour den første konkurrence siden Tokyo Games

Når parkskateboarderen Jordyn Barratt kigger ind i Lauridsen Skatepark i Des Moines til Dew Tour fredag, vil det markere hendes første konkurrence siden august 2021, hvor hun og 19 andre kvinder skrev historie i den første olympiske parkkonkurrence for kvinder nogensinde.

"Jeg tror, ​​jeg bliver lidt nervøs," sagde Barratt med et grin.

De fleste af de olympiske skateboardere, der ikke er vant til den strenge olympiske kvalifikation og konkurrence, havde brug for tid til at dekomprimere det sidste år. I de to år op til Tokyo Games (efter at de blev udskudt til 2021 på grund af Covid-19), satte Barratt hele sit fokus på parkskateboarding. Det betød, at hun undgik sine to andre boardsportsgrene, surfing og snowboarding, og også sin dirtbike, så hun ikke øgede hendes skadesrisiko.

Så det sidste år har givet den 23-årige mulighed for at supplere tiden på betonen med cross-træning i vandet og på sneen. Den Encinitas, Californien-baserede skateboarder har surfet med andre parkskateboarder Heimana Reynolds, en af ​​hendes bedste venner fra barndommen i deres hjemland O'ahu.

Hun har også brugt tid på at campere og køre på sin jordcykel Mammoth med sine to hunde, Buzz og Jessie, som har været høste frugterne af Barratt's Clif Bar-sponsorat takket være mærkets nye linje af plantebaserede hundegodbidder.

Og i maj besøgte Barratt og andre Team USA-medlemmer Det Hvide Hus, hvor Barratt mødte Tracy Evans, grundlæggeren af ​​Kids Play International. Det møde viste sig at være tilfældigt, da Barratt var i stand til at deltage i en tur til Rwanda planlagt til juni. Organisationen fremmer ligestilling mellem kønnene gennem sport, dybt forankret i samfund efter folkedrabet for at gennemføre langvarige forandringer.

"Det var en virkelig fantastisk oplevelse at se, hvad disse trænere har gjort med disse børn dernede. Det var en virkelig øjenåbnende oplevelse,” fortalte Barratt mig i telefonen. "Disse børn har aldrig nogensinde set et skateboard i deres liv, de har ingen forudfattet idé om, hvad et skateboard er. Jeg fik 10 skateboards med derned takket være min sponsor Birdhouse, og jeg fortalte dem, at der ikke er nogen rigtig eller forkert måde at skateboarde på – det er en magisk tæppetur.”

Barratts karriere har taget hende på en magisk tæppetur rundt i verden, fra Californien til Tokyo til Afrika alene i det seneste år. Men i de sidste to uger har hun sat sig tid i Lauridsen Skatepark forud for Dew Tour for at indlæse sin skateboard-muskelhukommelse.

Det var i Des Moines i 2021, at vi så progressionsniveauet inden for parkskateboarding for kvinder springe fremad, da kvinder og piger fra hele verden forsøgte at tjene nok point på Dew Tour til at blive udnævnt til deres respektive landes olympiske hold.

Dette års gentagelse af Dew Tour afholdes igen i Lauridsen Skatepark - nu den største skatepark i USA - som åbnede lige i tide til at være vært for begivenheden sidste år. Men selvom landskabet vil se det samme ud, kunne konkurrencen ikke være mere anderledes.

Sidste år fungerede Dew Tour som en OL-kvalifikationsbegivenhed. Det betød, at 41 kvinder fordelt på fire heats fik to runs hver, hvor den bedste tæller, for at opnå en plads i finalen med otte kvinder – samt værdifulde point til deres olympiske placeringer.

"Det er svært at sammenligne det med at være en OL-kvalifikationsturnering og fuldstændig åben for stort set alle, der gerne vil deltage i konkurrencen, til i år, hvor det er direkte til finalen, med kun otte kvinder til parken, der er inviteret," sagde Barratt. “Jeg er bestemt beæret over at være blevet inviteret, men det irriterer mig over de andre piger, der ikke fik en invitation. Der er sikkert 30 piger, der fortjener at være med i alle disse konkurrencer.”

Sidste år klarede Barratt cuttet og sluttede som nummer otte i finalen, som japaneren Sakura Yosozumi vandt med en 540, hun havde finpudset i det skjulte og aldrig havde gjort i konkurrence indtil det øjeblik. Men hun havde brug for det for at udfordre podiet - og i år kan Barratt også.

Japanske Misugu Okamoto var dominerende i konkurrencen i 2019 takket være sin backside 540. Storbritanniens Sky Brown, en anden Clif Bar-atlet sammen med Barratt, har en frontside rodeo 540 samt en backside 540 i tasken.

Barratt og andre amerikanske Bryce Wettstein, 18, bragte stilen til Dew Tour sidste år. Wettstein, der bruger en tilbagevendende skøjtestil, der modsiger hendes unge alder, nåede publikum ooh , ahh med sin rock and roll på toppen af ​​Toyota-udvidelseselementet, banens højeste punkt. Barratts halehalsskred og karakteristiske tuck-knee aubergine var også publikumsbehag.

Men kvindeparken er ved at blive så teknisk med 540'erne, at uanset om det er en god eller dårlig ting for sporten eller ej, så skal kvinderne have dem i deres arsenal for at true podiet ved store konkurrencer.

I år runder Yosozumi, Brown, Wettstein, Lizzie Armanto, Cocona Hiraki, Mami Tezuka og Nora Vasconcellos listen over inviterede til kvinders park, med Kisa Nakamura, Minna Stess og Ruby Lilley som suppleanter.

Japanske Yosozumi og Hiraki og Storbritanniens Brown tog henholdsvis guld, sølv og bronze i kvindernes parkfinale ved Tokyo Games. Barratt sluttede som nummer 11 ud af 20 i kvalifikationen og missede lige cuttet til finalen.

"Alle kvinderne udvikler sig bare med en hastighed, der er helt vanvittig og virkelig cool at være en del af," sagde Barratt. "Det er virkelig fedt, at der er så mange piger nu, der gør 540'ere - det er så skørt for mig."

Hvad vi kan forvente på Dew Tour i denne uge?

"Der vil sandsynligvis være variationer af 540'erne - måske er en 720'er den næste - og forskellige variationer af kickflip-indys, varial flips," sagde Barratt. ”Den måde, hvorpå folk sætter tricks sammen i replikker og lufter superhøjt, det går bare fremad med en hastighed, som er rigtig fedt at være en del af. Dette år vil helt sikkert bringe meget på bordet.”

For hendes vedkommende er Barratt ikke ved at blive hængende i detaljerne af grader af rotation for hendes spin-tricks. Bare det at have en plads ved bordet – og have sponsorer som Clif Bar, Birdhouse og Toyota, der fortsætter med at støtte hendes karriere, inklusive hendes mål om at kvalificere sig til skateboardingens anden olympiske optræden i Paris 2024 – er nok.

"Jeg er super taknemmelig for Clif Bar og det, de har gjort for mig, og ekstremt taknemmelig for det liv, jeg kommer til at leve, og for hvor langt skateboarding har taget mig," sagde Barratt. "Jeg ville aldrig have troet, hvis du havde fortalt mig, da jeg begyndte at køre på skateboard, '10 år senere vil du være med til OL'. Jeg vil bare give tilbage til samfundet og holde kvinders skateboarding i den rigtige retning, så meget som jeg overhovedet kan.”

Barratt har også arbejdet med organisationen Exposure ved sine Skate Rising-begivenheder, som søger at styrke kvinder, trans- og nonbinære skateboardere og udvikle den næste generation af skatere.

"Et par forskellige piger sagde til mig, at de begyndte at køre på skateboard, fordi de så det ved OL," sagde Barratt. Fordelen nr. 1, ud over ingen, ved sportens optagelse i legene, siger hun, er, at synligheden vil føre direkte til mere interesse og flere skateparker, der bliver bygget i lokalsamfund - som Lauridsen Skatepark i Des Moines.

”Det er meget skræmmende første gang, man kommer til en skatepark. Det er svært, især for unge piger,” tilføjede Barratt. "[Exposure-medstifter Amelia Brodka] skabte et fantastisk trygt rum for piger og kvinder, der ønsker at komme og få venner og lære at skate."

Efter Dew Tour vender Barratt tilbage til Tony Hawks Vert Alert i august, som afholdt sin indledende begivenhed i 2021 i Salt Lake City.

Kun park- og streetskateboarding var på det olympiske program i Tokyo, men Hawks håb er, at vert skateboarding kan blive godkendt til et kommende spil – Paris 2024 eller LA 2028. Det ville give en platform for en ekstra kohorte af kvinder, der specialiserer sig i vert- eller potentielt kunne kvalificere sig i både park og vert.

Når progressionsniveauet er, hvad det er, vægrer sindet sig ved at forestille sig, hvordan kvinders parkskateboarding kunne se ud om to eller seks år. Men Dew Tour vil give en god forsmag.

Barratt og de andre kvinder i feltet vil konkurrere i kvindernes parkfinale fredag ​​den 29. juli kl. 6 CT.