Ford CEO Jim Farley frustreret efter dårlig indtjening

Ford CEO Jim Farley er frustreret.

Virksomhedens indtjening i fjerde kvartal torsdag gik glip af analytikernes forventninger med en bred margin, da omkostninger og forsyningskæde problemer igen skade Fords bundlinje, Farley ved, at hans virksomhed skal ændres.

"Vi er nødt til at ændre vores omkostningsprofil," sagde Farley til CNBC efter en samtale med analytikere for at diskutere kvartalets resultater. "Vi ved, hvad vi skal gå efter. Jeg vil meget gerne give dig alle de metrics og alle de specifikke huller, vi ser. Men du ved, om det er fravær, antallet af sekvenseringscentre, antallet af ledningsnet, vi har, så ved vi, hvad det er.” 

Kort sagt, Farley ønsker, at Ford skal blive en langt mere effektiv virksomhed, og han har brug for, at det sker hurtigt.

Skub til at transformere Ford bliver mere presserende, efter at bilproducenten rapporterede en justeret indtjening i 2022 på 10.4 milliarder dollar, kun tre måneder efter, at selskabet fortalte analytikere, at det forventede at tjene 11.5 til 12.5 milliarder dollars i det år. 

Hvordan faldt Ford mere end en milliard dollars for at nå et profitmål, det gav Wall Street i slutningen af ​​oktober?  

Skyld det på dårlig udførelse og højere end forventet omkostninger. Sidste kvartal, sagde Ford, at overvinde forsyningskædens udfordringer, herunder mangel på halvlederchips, øgede omkostningerne med 1 milliard dollar mere end planlagt. Ford produktion var 100,000 køretøjer genert af, hvad bilproducenten forventede at bygge.

Forsyningskæden og omkostningsproblemer har skadet Ford i løbet af de sidste to år. Sidste september advarede Ford om, at omkostningerne i tredje kvartal ville være 1 milliard dollars større end forventet. I de sidste to år har høje garantiomkostninger - fra tilbagekaldelser og problematiske lanceringer af nye køretøjer - været et problem, som Farley og hans team ikke har været i stand til at løse.

Farley sagde, at Fords kompleksitet er en del af problemet.

”Vi har meget kompleksitet i forhold til kunden og også inde i vores virksomhed. Og vi kan skære ned på den kundevendte kompleksitet, som vi har, men det tager tid at arbejde ned til dele på linjen, til produktionslinjen,” sagde han. "Det tager bare tid at arbejde igennem det, og det er det, vi vil gøre."

Mens vi diskuterede resultaterne for fjerde kvartal med Wall Street-analytikere, afviste Fords ledelse at detaljere de specifikke skridt, det vil tage for at reducere omkostningerne og gøre bilproducenten mere effektiv og rentabel.  

Farley sagde, at svaret ikke blot er at skære i job, hvilket historisk set har været måden, bilproducenter har reduceret omkostningerne på. "Der er ting, vi kunne gøre på kort sigt, men jeg vil ikke bare gøre outputtet til skærene uden at redesigne arbejdet. Det her skal være bæredygtigt, og det er sådan, vi tænker om det i dag,” sagde han.

Vil dette nye skub for at reducere omkostningerne skade Fords vækst i produktion og salg af elektriske køretøjer? Farley sagde nej. 

Faktisk sagde han, at han mener, at adskillelse af EV og forbrændingsmotorkøretøjsdrift i to adskilte divisioner faktisk vil fremskynde bestræbelserne på at skabe større effektivitet. For at bevise sin pointe siger Farley, at Fords anden generation af elbiler vil blive radikalt forenklet, hvilket i sidste ende skulle føre til færre problemer og højere marginer. 

"Jeg kan ikke vente med at vise dig og hele verden denne næste cyklus af produkter," sagde han. "Mange af vores konkurrenter er netop på vej ud med deres første cyklus, og vi kan se, at deres batterier er for store. Deres distributionsomkostninger er for dyre. De bruger for mange penge på reklamer. Du ved, det kan vi ikke. Det har vi ikke planer om at gøre.”

Da Farley blev administrerende direktør for Ford i oktober 2020, lovede han hurtigt at drive bilproducenten ind i et nyt vækstben ledet af elektriske modeller som Mustang Mach-E, E-Transit erhvervsvognen og F-150 Lyn. 

Og det er på mange måder lykkedes. Ford er nr. 2 i EV-salg i USA med knap 8 % markedsandel. 

Selvom det ikke er tæt på at indhente det Tesla, som sælger to ud af tre elbiler i USA, stiger Fords el-produktion hurtigt. Ved udgangen af ​​sidste år byggede Ford 12,000 elbiler om måneden. Ved udgangen af ​​2023 forventer Ford, at produktionen af ​​elbiler vil nå op på 50,000 om måneden. 

Alligevel, for alle sine præstationer, der går over til elbiler, oplever Ford fortsat problemer med køretøjer med forbrændingsmotorer, som er ansvarlige for næsten hele Fords overskud.

Farley ved, at investorer holder øje med og venter på, at Ford endelig får taget sig sammen.

"Vær tålmodig. Du ved, vi har det rigtige hold. Vi har den rigtige plan. Vi vokser som pokker i vores pro- og el-forretning,” sagde Farley, da han blev spurgt, hvad han ville sige til Ford-aktionærerne. "Dette nøgleteam kommer til at levere for dig, og du vil få et godt afkast af din investering."

— CNBCs Meghan Reeder bidrog til denne rapport.